Como estudiante de doble titulación en la Escuela de Negocios Europea en Alemania, tengo el privilegio único de pasar tres semestres en el extranjero. Empecé la Parte 1 de 3 el 4 de enero.^th y marqué el final el 28 de mayo^th. Con cada uno de estos vuelos, sucedió algo muy similar y muy estresante. Perdí la última conexión para el tramo final del viaje. Quiero reflexionar sobre ambos para que alguien pueda encontrar humor y tal vez un consejo de mi experiencia.

Me mudé al extranjero el 4 de enero de 2019. Con un total de 13 horas para el viaje, fue el más largo hasta ese momento y el que más me emocionaba. Parecía ser bastante sencillo: de Louisville a DC, escala de 2 horas, de DC a Munich, escala de 1.5 horas, de Munich a Frankfurt. Y fue. Para la primera conexión. Sin embargo, en el vuelo transatlántico, empezó a nevar en el sur de Alemania. En el momento en que nos preparamos para aterrizar, la nieve y el hielo se habían acumulado en la pista. Tuvieron que raspar la pista antes de que pudiéramos aterrizar. Primer obstáculo. Luego, una vez fuera, tuve que pasar por Aduanas y Control Fronterizo antes de correr hacia mi puerta. Pero solo, esa puerta ya no era mi puerta. Fui al mostrador de servicio para obtener información actualizada y me enviaron al otro lado del aeropuerto. Me apresuré y descubrí que aunque la nueva puerta tenía un avión que iba a Frankfurt, no era “mi avión”. Segundo obstáculo. Corrí al mostrador de servicio, solo para que me dijeran que "mi puerta" estaba cuatro más abajo que la original, al otro lado del aeropuerto. Hice un esfuerzo honesto para regresar, pero me quedé corto. Primer revés. Lo único que se puede hacer en esta situación es ir a la mesa de servicio principal, explicar lo que pasó, hacer que algunas lágrimas falsas caigan por tu cara (reserva esto para si piensan que fue tu culpa que te perdiste la conexión) y negociar para conseguir un nuevo billete. Esto es exactamente lo que hice con un éxito rotundo. Salvo por una cosa. Ningún vuelo podía acomodarme, así que me vi obligado a tomar un tren de 4 horas desde Munich a Frankfurt. Segundo revés. Después de otros dos retrasos climáticos de mis trenes, llegué a mi apartamento en la pequeña comunidad de Oestrich-Winkel.

Ahora, en mis cinco meses en el extranjero, llegué a disfrutar y apreciar realmente Oestrich-Winkel, Alemania y Europa. Sin embargo, estaba entusiasmado con la oportunidad de volver a casa durante el verano para ver a amigos y familiares. Como tal, reservé un vuelo: de Frankfurt a Ámsterdam, escala de 1.5 horas, de Ámsterdam a Detroit, escala de 1.5 horas, de Detroit a Louisville. Como antes, la primera conexión salió según lo planeado. Abordé mi vuelo transatlántico, me acomodé para el largo viaje y estaba ansioso por regresar a suelo estadounidense (qué ingenuo pensar que sería fácil). Estábamos sentados en la pista de Ámsterdam, esperando la autorización para despegar, cuando un joven alertó a las azafatas de que tenía dolores en el pecho y necesitaba bajarse del avión. Entonces, como antes, la idea de que este sería un vuelo sin problemas se fue por la ventana. Tuvimos que rodar de regreso a la pista, sacarlo, encontrar sus maletas registradas en la bodega de equipajes, repostar el avión y enfriar los frenos. En total, este proceso retrasó nuestro vuelo alrededor de una hora. Desafortunadamente, esto solo me dejó 30 minutos para apearme, pasar por la Aduana, encontrar mi equipaje registrado y volver a registrarlo, volver a pasar por seguridad y encontrar el camino a la puerta correcta. No hace falta decir que perdí mi último avión por unos 45 minutos. Afortunadamente, tenía la experiencia necesaria para manejar esto. Me dirigí al escritorio de servicio principal, expliqué lo que sucedió y negocié un nuevo boleto como antes. Aterricé de regreso en Louisville a las 9:30 p. m., ¡listo para comenzar el verano!

Conclusión: los retrasos pueden ocurrir y probablemente ocurrirán. Los vuelos pueden y probablemente se perderán. Mantén la calma y pon una sonrisa (o lágrimas, según la situación) y pide un nuevo boleto. ¡En poco tiempo, estarás de nuevo en camino, cargado con una historia maravillosa para contarles a tus amigos y un tema perfecto para tus blogs de viajes!

Mudarse al extranjero y convertirse en miembro de una nueva comunidad y cultura es muy emocionante. La “necesidad” de hacer y ver todo de inmediato puede ser abrumadora. Preguntas como "¿cuándo debo viajar?", "¿qué otros países debo visitar?" y "¿por qué no debo saltarme las clases para ir de turismo?" pueden ocupar rápidamente la mente de uno. A través de todos estos pensamientos, uno debe tomarse un momento para dar un paso atrás y reflexionar sobre el propósito de ir al extranjero. Sí, por supuesto, uno debe disfrutar de todos los lugares de interés y experimentar la cultura, pero los estudios de uno no pueden perderse en la bruma. Si desea un equilibrio perfecto, mi mayor consejo es este: aprenda las expectativas de la clase y el formato del examen, sea muy liberal con las expectativas de compromiso de tiempo y solo entonces, planifique sus cosas divertidas.

Hago esta recomendación por experiencia personal. No, no soy un mal estudiante. No, no me salté la clase. Pero sí, podría haber evitado MUCHO estrés y días sin dormir si alguien me hubiera dicho esto desde el principio. La mayor sorpresa para mí fue que mi escuela no da exámenes parciales ni tareas. La calificación del curso está determinada por el desempeño de uno en un examen final (y no, no eran exámenes de opción múltiple; todos eran respuestas cortas y formato de ensayo) o una presentación. Además, tenga en cuenta que no todas las clases deben tener el mismo compromiso de tiempo. Algunos exámenes son fáciles, como mi curso de análisis de datos, donde podríamos traer una hoja de trucos. Otros no lo son. Tomemos, por ejemplo, mi curso de inversiones, que es el curso más difícil que he tomado en la universidad. Encontré el curso muy interesante y me sentí bastante seguro de que podría hacerlo bien con solo unas pocas horas de estudio el día antes del examen. Con toda esa confianza, realicé viajes prolongados a países cercanos y ciudades aledañas cuando estaba libre. Nunca rechacé una cena con amigos, una copa en el bar o una larga sesión nocturna de Netflix. Eso fue hasta unas dos semanas antes del examen, cuando me enteré por los estudiantes mayores que solo cinco estudiantes de unos 100 aprobaron el examen (antes de que el profesor tuviera que ajustar las calificaciones) el semestre anterior. La calma se convirtió en pánico, la confianza en miedo. Durante los siguientes 14 días y 8 exámenes, bebí aproximadamente 45 tazas de té, 12 botellas de vino, comí 6 bolsas de barras Snickers y pasé 3 noches en vela.

Por el bien de su mente y cuerpo, aprenda las expectativas y apréndalas bien. Me lo agradecerás más tarde.