Hubo muchas cosas extraordinarias sobre Barcelona, ​​España, que seguiré extrañando durante bastante tiempo. La paella es la primera parte de España que echaré de menos. Es un plato tradicional español que consiste en arroz y mariscos y se sirve muy caliente. Normalmente tienes que compartirlo con otra persona porque viene en una gran porción. Si no te gusta el marisco, te lo sirven con cualquier tipo de carne que te apetezca. En la playa había docenas de restaurantes de paella para que pudieras comer mariscos y arroz mientras mirabas el océano. ¡Esta fue mi parte favorita!

Gunnar Knetchel es la segunda parte sobre España que echaré de menos. Fue mi profesor de fotografía en la Universidad de Barcelona y él mismo es fotógrafo profesional. Ha fotografiado muchas portadas de revistas para AirCanada y su trabajo es verdaderamente extraordinario. Además de ser un fotógrafo increíble, fue un maestro aún mejor. Hizo que nuestras asignaciones fueran agradables y nos animó a explorar la ciudad para tomar fotografías para nuestros proyectos. Estoy muy contento de haber estudiado en España porque pude aprender de un fotógrafo real que también me dio su opinión sobre las fotos que tomé. ¡Es posible que nunca vuelva a tener una oportunidad increíble como esa!

Isabella Cosentino es la tercera parte sobre España de la que me entristeció separarme. Fue mi profesora de Negocios Internacionales en la Universidad de Barcelona. Es una de las propietarias de una empresa llamada Cosentino que se especializa en la venta de encimeras para cocinas. Su empresa es conocida mundialmente e incluso tiene tiendas en Estados Unidos. Es una mujer de negocios de gran éxito y me sentí honrado de poder escuchar su historia y aprender de ella también. Nos enseñó todos los factores importantes de hacer negocios a nivel internacional, así como también cómo hacer negocios con personas de diferentes culturas y países.

El hecho de que no se espere que des propina a los meseros en los restaurantes es otra cosa que extrañaré de España. A las personas que trabajan en los restaurantes se les paga más de lo que llamamos salario mínimo, por lo que no esperan que las personas que comen en sus restaurantes den propina. ¡Esto fue útil para mí porque ahorré mucho dinero! En los Estados Unidos, por lo general, doy una propina a las personas que me atienden en los restaurantes alrededor del 20% y todas esas propinas comienzan a acumularse eventualmente.

Estar tan cerca de la playa es lo último que extrañaré más de vivir en Barcelona, ​​España. Vivía en un apartamento cerca de Plaza Lesseps y que no estaba nada lejos de la playa. Mis compañeros de cuarto y yo llegábamos a casa de la escuela la mayoría de los días, dejábamos nuestras mochilas y tomábamos el metro a la playa. Solo nos llevaría unos 25 minutos y ya estábamos allí. Aquí en los Estados Unidos vivo muy lejos de la playa, así que fue agradable estar cerca de una playa mientras estudiaba en el extranjero.

Ahora que estoy de regreso aquí en los Estados Unidos, trataré de mantenerme en contacto con mis profesores y tal vez hacer un viaje por carretera a la playa más cercana con más frecuencia. Además, voy a enseñarme a hacer paella porque extraño mucho comerla. Aunque extraño mucho estas cinco cosas, ¡sé que regresaré a España algún día en un futuro cercano!

Regresé a casa después de estudiar en el extranjero en Barcelona, ​​España, hace dos días y ha sido todo un proceso volver a adaptarme a mi forma de vida normal. Cuando llegué a Barcelona por primera vez, no tenía idea de qué esperar de la gente y la ciudad. Me sorprendió lo bonitos que eran los edificios de la ciudad porque eran muy antiguos y tenían mucho carácter. Dondequiera que miraba me recordaba cómo se vería un distrito histórico de una ciudad en los Estados Unidos, pero por supuesto todo allí era mucho más antiguo que aquí. Cuando llegué por primera vez al departamento en el que me quedaría durante las próximas seis semanas, conocí a mis cuatro compañeros de cuarto y paseamos por nuestro nuevo hogar para explorar. Sin embargo, no nos tomó mucho tiempo, porque las familias en España están acostumbradas a tener espacios de vida mucho más pequeños. Teníamos cuatro habitaciones diminutas, una cocina del tamaño de un vestidor pequeño, una sala de estar de tamaño mediano y dos baños pequeños.

Aparte del tamaño de nuestro apartamento, también me sorprendió el hecho de que nadie usa secadoras en España. Afuera de las ventanas de nuestro apartamento había cuerdas para ropa y ganchos para colgar la ropa afuera y secarla. Las lavadoras también son mucho más pequeñas allí, por lo que no puedes lavar mucha ropa a la vez. Esto hizo que tomara mucho más tiempo lavar toda su ropa porque tendría que hacer cargas más pequeñas y colgar su ropa afuera para que se seque y eso podría demorar hasta dos días si el clima no estaba despejado.

Cuando llegué a casa en Louisville, puse una carga de ropa en la lavadora, caminé por mi cocina y luego por mi habitación y sentí que tenía mucho espacio. Estar en España me hizo apreciar el tamaño de todo aquí en los Estados Unidos porque aquí todo es mucho más grande. La gente en España pasa la mayor parte del tiempo fuera de casa trabajando o disfrutando del aire libre, por lo que los lugares en los que viven son lo más pequeños posible porque tiene más sentido para ellos y probablemente sea más rentable.

El aspecto más desafiante de volver a vivir en los Estados Unidos es dejar a todos los amigos que hice en el extranjero. Todos somos de diferentes partes del país, así que lo más probable es que no los vea por un tiempo. Todos teníamos un vínculo muy estrecho porque la mayoría de las veces salíamos juntos durante todo el viaje. Otra parte desafiante de volver a casa fue que la comida aquí es muy diferente. Comí una comida estadounidense saludable para la cena la noche que llegué a casa y después de eso todavía tenía mucha hambre. Lo atribuyo al hecho de que en España recibí grandes porciones y comí hasta el último bocado de la comida que pude porque era cara. Entonces, cuando regresé aquí, tuve que volver a adaptarme a mi forma saludable habitual de comer. En general, es agradable estar en casa, ¡pero estoy muy contenta de haber pasado mi verano en Barcelona, ​​España!

No soy la persona más emocional, pero nunca olvidaré la sensación que tuve cuando caminaba hacia mi terminal en el aeropuerto de Torino, Italia. No había derramado una lágrima por irme hasta este momento, pero mis ojos se llenaron de lágrimas porque se hizo real que me iba del país que se había convertido en mi hogar durante el último mes y medio. Aunque 6 semanas suenan como un tiempo muy corto para la mayoría, pero cuando te sacan completamente de tu zona de confort, 6 semanas se sienten como 6 meses. Ahora estaba dejando toda la nueva vida que había construido, alejándome por completo de mi apartamento en la ciudad, de mis amigos que hice, de todas las increíbles escapadas de fin de semana y mucho más. Ni siquiera puedo expresar con palabras lo gratificante que fue esta experiencia.

Tratar de seguir la cultura italiana fue difícil porque la gente no sonríe ni dice "hola" a cada uno en las calles. Siendo de debajo de la línea Mason-Dixon, me criaron para conversar con extraños y ser cordial con ellos en la calle. Rápidamente aprendí que los italianos veían esto como un insulto y que tenía malas intenciones. Esto se convirtió en uno de mis hábitos más difíciles de romper. Entonces, cuando llegué a Atlanta, ¡tuve un choque cultural extremo!

Una de las partes más interesantes de mi choque cultural fue poder escuchar a escondidas las conversaciones de la gente. Había estado completamente inmerso en un idioma diferente, y nunca supe exactamente de qué hablaba la gente mientras yo no estaba. Estaba completamente abrumado por poder escuchar lo que decían tantas personas a mi alrededor.

¡En mi vuelo de Atlanta a Louisville, me sorprendió mucho que finalmente me reuniera con cubitos de hielo en mi bebida! La copa era mucho más grande que cualquiera que tuve mientras vivía en Italia. También tener pretzels y poder leer la etiqueta del paquete fue diferente. Este vuelo corto me recordaba lo diferente que es la vida en Kentucky.

En Torino, no había Uber, así que no pasé mucho tiempo en autos reales durante largos períodos de tiempo. Cuando mi familia me recogió en el aeropuerto y me llevó a casa, ¡era diferente estar de nuevo en un vehículo grande, con aire acondicionado! Los autos eran muy pequeños en Italia, y el Ford Flex de mis padres en realidad me pareció un autobús.

Mi primera comida de regreso fue Cracker Barrel, y la industria de servicios es muy diferente en Estados Unidos. Los meseros están constantemente controlándote y asegurándose de que se satisfagan tus necesidades, y en Europa, los meseros solo toman tu pedido y te traen la comida, ¡incluso tienes que pedir la cuenta! Se sintió increíble tener GRANDES porciones de comida, pero más importante aún, comida para el desayuno porque solo pude comer pasteles y mini tazas de café durante un período de tiempo tan largo.

Es una locura cómo las partes más pequeñas de la vida en Estados Unidos, como: agua gratis, hielo, mantequilla de maní barata, aire acondicionado y servicios, se dan por sentado, y puede ser muy difícil adaptarse a la manada en Estados Unidos.

Realmente nunca me di cuenta de que estaba volando a través del Océano Atlántico, de todos mis amigos y familiares, a un país donde no hablaba la lengua materna, hasta que llegué allí. Wow, eso suena bastante loco cuando lo pongo en palabras. Todo lo que había escuchado cuando le decía a la gente que estaba estudiando en el extranjero en Italia era que “¡Estarás bien! ¡Hablan inglés en Italia!”, pues déjame decirte… ese no es el caso en Torino. Me di cuenta de esto por primera vez cuando llegué al aeropuerto, y fui recibido con el ajetreo y el bullicio de tantas personas corriendo hacia cada uno y ni siquiera diciendo que lo siento. Terminé almorzando en el aeropuerto y ordenando comida por primera vez. Esta experiencia fue interesante porque fue una mezcla de señalar y sonreír, tratando de ser lo más educado posible.

Mis habilidades de comunicación no verbal fueron puestas a prueba mis primeros días en Italia, y estaré eternamente agradecida por esto. El principal ejemplo que tengo de esto es la relación que construí con el hombre mayor que era dueño de un café en la calle donde yo vivía. Rápidamente me estaba convirtiendo en un habitual del Café de Marconi, y una mañana un hombre se acercó y comenzó a hablarme en italiano, y pude entender que estaba hablando de una pareja mayor que había estado casada durante 50 años y aún compartía su almuerzo todos los días. El Sr. Daniele luego se sentó conmigo y terminé teniendo que decirle que yo no hablaba italiano y que él no hablaba inglés. Todavía pudimos comunicarnos, y él me contó todo sobre la ciudad a través de un lenguaje entrecortado y, por supuesto, Google Translate. Tomaba mi cuaderno y dibujaba mapas de la ciudad de restaurantes y heladerías que necesitaba probar. Mi parte favorita de la mañana siempre pasaba para compartir mis aventuras con mi amigo. El día que nos conocimos todavía me da escalofríos y me hace sonreír cuando pienso en ello. Los pequeños momentos que no esperas que sucedan son la razón por la que me enamoré de viajar.

Si tuviera que rehacer mi experiencia, habría aprendido más del idioma antes de irme de los Estados Unidos. No debería haber esperado que la mayoría de la gente hablara inglés. Cuando llegué por primera vez, la gente señalaba y susurraba en voz baja, "Americana", que significa niña estadounidense porque no hay turismo en Turín. Cuando salí de Italia, la gente se me acercaba y me preguntaba cómo llegar porque pensaban que yo era local, y esa era una de las mejores sensaciones. Definitivamente no estudiaría en un país de habla inglesa. Sumergirme por completo en una nueva cultura me obligó a estar completamente fuera de mi zona de confort y me hizo pensar rápidamente. Las habilidades que obtuve de esta experiencia han cambiado quién soy y me han preparado para asumir la edad adulta y mi futura carrera.

Estudiar en el extranjero fue algo que siempre consideré hacer, pero terminó convirtiéndose en una necesidad. Estaba en un momento de mi vida en el que el mundo se había vuelto demasiado pequeño y mis días se sentían como si estuvieran llenos de viejos hábitos y simplemente superando los movimientos.

Por mucho que preparé, empaqué y estudié el país de Italia y Grecia, no creo que nada pudiera haberme quitado los nervios. No conocía a nadie más que fuera, no hablaba italiano ni griego, y estaba bastante seguro de que era lo primero que había hecho por mi cuenta. Sollocé en mi vuelo a JFK, como si estuviera seguro de que hice que todo el avión se sintiera súper incómodo. La parte más aterradora de todo fue que sabía que no era algo a lo que podía renunciar a la mitad y retirarme a mi zona de confort. No había forma de predecir lo que sucedería después de que saliera de mi vuelo o lo que sucedería en 6 semanas.

Es difícil explicar cómo cambias al estudiar en el extranjero, pero definitivamente lo haces. No estoy seguro si es la libertad de explorar una cultura completamente nueva o cuán adaptable te vuelves cuando surgen problemas o cómo comienzas a reconocer a las personas de tu vecindario y a sentirte parte de algo completamente separado de tu vida en casa.

Lo que más me gusta de estudiar en el extranjero es cuánto aprendí sobre otras personas. Aprendí MUCHO viviendo con otras 7 chicas americanas en un pequeño apartamento en Trastevere. Aprendí cómo llevarme bien con tus compañeros de viaje mientras recorres Europa los fines de semana. Me uní a una anciana en un pueblo italiano que no hablaba inglés con solo gestos con las manos y muchas sonrisas. Ser un turista es fácil, pero ser un estudiante de estudios en el extranjero requiere que hagas conexiones profundas con la gente. ¡Esas conexiones humanas son las que completaron mis viajes!

Entonces, si tuviera que darle a alguien un consejo, ¡sería que salte a sus viajes con ambos pies! Conoce gente, explora lugares y huye lejos de tu zona de confort. Esto puede ser un experimento para ver cuánto creces. Haga de un país a 1000 millas de distancia su segundo hogar. Es difícil no dejar que el miedo se apodere de una situación impredecible, ¡pero mire la imprevisibilidad como potencial!

llegadoderci,

Elshadai Smith-Mensah

Durante las cinco semanas que estudié en Roma, ser querido llegar a ver las diferentes regiones de Italia, ver las diferencias en la cultura y probar comida increíble. Cada fin de semana era una parte diferente del arranque, pero la comodidad de volver a casa en un apartamento en Roma siempre fue algo que esperaba con ansias.

Antes de irme a estudiar al extranjero, sabía que quería tomarme un tiempo después para viajar por mi cuenta. No sabía dónde o si lo haría con otros o solo, simplemente retrasé mi vuelo una semana. Cuanto más me acercaba a mi sesión de verano, más nervioso estaba por esta semana específica. Durante mi programa, sabía que al menos tendría un plan de comidas, un techo sobre mi cabeza y todos los recursos que mi programa presentaba en el sitio web. Pero después de mi programa, estaría solo...

A lo largo de mis 5 semanas principales, me volví muy bueno para viajar. Aprendí a navegar por el sistema de autobús/tranvía/metro. Aprendí a programar el tiempo sabiamente. Entendí el equilibrio perfecto entre viajar y explorar. Me enorgullece decir que ahora soy un profesional en evitar lugares turísticos para comer. En el momento en que necesitaba viajar por mi cuenta, me sentí cómodo suficiente para seguirlo.

¡Mi corazón estaba decidido a ir a Grecia! Me encantaba el Mediterráneo, crecí en la iglesia ortodoxa griega y Grecia parecía ser un país que siempre estaba fuera de mi alcance para visitar. Dos de mis compañeros de habitación se estaban quedando para la segunda sesión en Roma, por lo que tenían tiempo de inactividad y decidieron acompañarlos. Pero antes de aceptar algo, querían saber cuánto costaría (porque eso es bastante razonable). El único problema era que este viaje no era un viaje porque no tenía nada planeado, no tenía idea de a qué parte de Grecia quería ir. ir, cómo llegar, qué haríamos, dónde nos alojaríamos, etc., etc., etc.

Fui a Pinterest y comencé a leer cientos de publicaciones de blog. Pregunté a mis compañeros de mi escuela internacional a dónde recomendarían ir. Investigué diferentes grupos turísticos y cruceros para ver itinerarios de ejemplo. Finalmente decidí que visitaríamos las islas de Mykonos y Santorini, y la ciudad de Atenas, pero ¿qué haríamos? Entonces, volví a investigar una vez más. Pinterest es MUY útil para ver cuáles son los aspectos más destacados de cada lugar. Airbnb/Booking.com/Hostelworld son excelentes sitios web para descubrir alojamientos económicos. El transporte es complicado según el país al que vayas, pero al menos tendríamos que volar a Grecia, por lo que cualquier sitio web de vuelos con descuento funcionaba, solo planeamos nuestro viaje en torno a los vuelos más baratos.

Si escribiera sobre cada detalle de la mejor semana de mi vida, esta publicación de blog se convertiría en un libro. Pero lo principal que obtuve al planificar este tipo de viaje improvisado fue que me sentí completamente independientes. Después de planificar cada detalle, desde cómo vamos a ir y venir de un aeropuerto/muelle de ferry, hasta dónde vamos a dormir por la noche, siento que puedo planificar un viaje a cualquier parte del mundo.

también aprendí a ser adaptable. Desearía poder decir que todo salió bien, pero no es así como funciona el mundo. Tuvimos algunos problemas en los aeropuertos (consejo futuro: asegúrese de poner su nombre exacto en su pasaporte ***segundo nombre también*** en su boleto de avión, ¡para evitar una multa considerable!) y, a veces, se da cuenta de que nadie habla inglés a su alrededor y que no sabe griego (futuro consejo: descargue el traductor de Google). Normalmente, necesitaría alrededor de una hora para calmarme. en una situación como cualquiera de esas, para aclarar mi mente y no entrar en pánico. Cuando planifica un viaje tan extenso, se siente lo suficientemente adaptable como para seguir la corriente, encontrar otra opción y realmente aprender de los baches en el camino. A veces (todo el tiempo) el plan cambiará, ¡y eso está bien!

Por último, me sentí realmente seguros. Pasar de no viajar en el TARC en Louisville porque nadie me había enseñado nunca a saltar en aviones cada dos días, ¡realmente me hizo crecer como persona! Acepté los desafíos, no huí de ellos. Salí mucho de mi zona de confort e hice cosas que ahora se convierten en historias increíbles. ¡Pude hacer cosas que siempre quise hacer en algunos de los mejores lugares del mundo, como andar en vehículos todo terreno en Santorini, navegar en bote en los Alpes suizos, ver el 1975 en Milán!

Cuando estudies en el extranjero, busca tiempo para conocer un lugar en el que hayas puesto tu corazón. Puede parecer mucho trabajo o gastos adicionales, pero seguir adelante te enseñará mucho sobre ti mismo y lo geniales que son algunos lugares del mundo.

Viajes felices,

Elshadai Smith-Mensah

Cuando decidí estudiar en el extranjero, no tenía idea del impacto que la experiencia tendría en mi vida. Ciertamente dudaba en ir, porque siempre estoy inseguro acerca de lo desconocido. Pero tan pronto como llegué allí, me sentí como en casa. Los amigos que hice, los lugares que pude ver y toda la comida que comí fueron algunos de los mejores recuerdos de mi vida. Aquí están mis cuatro lugares favoritos que pude visitar mientras estuve allí:

1. Roma, Italia

Roma fue una experiencia increíble. Pude ver todas las cosas que la gente dice que tienes que ver en Roma, que incluyen el Coliseo, la Fontana de Trevi y la Ciudad del Vaticano. Mis amigos y yo pudimos ver todas estas cosas en un día, lo cual es difícil y agotador, ¡pero lo logramos! Todos fueron increíbles de experimentar, y no puedo esperar a volver para ver todo lo que Roma tiene para ofrecer.

2. Cinque Terre, Italia

Cinque Terre, fue probablemente mi parte favorita de Italia. Cinque Terre es una serie de antiguos pueblos costeros en la escarpada costa de la Riviera italiana. Hay cinco pueblos que puedes visitar a lo largo de esta costa, cada uno con varios tipos de experiencias de senderismo. Fue impresionante y genial ver cómo era la vida en un pequeño pueblo. Había trenes que te podían llevar a cada una de las ciudades, y eran rápidos y eficientes si no te apetecía caminar a cada una de las ciudades.

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3. Génova, Italia

Génova era una hermosa ciudad rica en historia y hermosos paisajes. El pueblo tenía calles muy angostas por lo que era raro ver gente manejando carros; la mayoría de la gente conducía ciclomotores. ¡Había hermosas iglesias, y toda la gente allí era amigable! Me encantó. También pudimos probar la focaccia, que es un plato típico italiano de esta región.

4. Alba, Italia

Alba fue uno de los primeros viajes que hicimos, y uno de los más memorables. Esta región es conocida por ser la capital gourmet de la región de Piamonte, y no se equivocaron. Nutella también se fundó en esta región, lo cual fue un hecho interesante que desconocía. El vino aquí también se supone que es uno de los mejores de Italia. Fue genial ver una región en Italia que tampoco tenía muchos turistas en todas partes.

En general, mi experiencia en Italia fue una para los libros. Fue una experiencia increíble que me cambió la vida y me abrió completamente los ojos sobre el mundo que nos rodea. Espero con ansias mi próxima experiencia internacional, pero sé que Italia siempre estará en mi mente donde quiera que vaya a continuación.

Ciao por ahora!