Han pasado tres semanas desde que llegué a Nantes, Francia, para mi programa de estudios en el extranjero de cinco semanas. En este corto tiempo, he hecho muchos amigos y recuerdos que durarán toda la vida. Si bien tomar clases es importante, ya que he aprendido muchas cosas, son las personas y las experiencias las que más me han enseñado. Estar sujeto a nuevas formas de pensar y culturas diferentes a la mía han ampliado inmensamente mi conocimiento del mundo. Este es un conocimiento que llevaré conmigo a lo largo de mi vida.

A mi llegada a Nantes un miércoles, tuve el privilegio de conocer a muchas personas de todos los rincones del mundo, incluidos el Reino Unido, Francia, México, Alemania y China. También conocí a algunas personas de Cincinnati y algunos compañeros Louisville Cards. Me invitaron a su viaje que habían planeado para el fin de semana a Munich, Alemania. Aunque acababa de llegar a Francia, no pude resistir la oportunidad.

Como nunca había estado en Alemania, Munich fue una experiencia increíble. Los amigos con los que viajé tenían un amigo de Munich, Robert, que nos mostró la ciudad. Habiendo vivido allí toda su vida y siendo estudiante allí, Robert pudo mostrarnos cosas que el turista normal nunca podría experimentar. Por ejemplo, nos invitó a su escuela un viernes por la noche donde una multitud de estudiantes se reunió en la azotea con vistas a la ciudad para ver el partido de fútbol Francia-Rumanía en la televisión, mientras se desarrollaba la Eurocopa 2016.

Después de regresar de Munich y tomar clases por un par de semanas en Nantes, este pasado fin de semana tuve la oportunidad de viajar a Lisboa, Portugal. Además de mi cara extremadamente quemada por el sol después de un día en la playa, Lisboa es mi lugar favorito al que he viajado. Lo describiría como el San Francisco de Europa; la ciudad, la cultura y el paisaje son muy similares y peculiares. Desde tumbarse en la playa hasta explorar los castillos y las calles empedradas y empinadas, Lisboa fue una experiencia única. Es un lugar que solo espero volver a visitar.

Entonces, la moraleja de la historia es que cuando estés estudiando en el extranjero, trata de conocer a tantas personas como sea posible y aprovecha cualquier oportunidad (razonable) que se te presente. No solo podrás ir a lugares geniales, sino que también aprenderás mucho sobre ti y el mundo en el que vives.

El viaje de mi vida, o “el viaje de mi vida”, se acerca rápidamente y lo he estado planeando durante más de un mes. Recuerdo que en algún momento a fines de mayo, me senté en mi computadora a escribir una lista de 2 páginas de las cosas que tenía que llevar, en qué bolsa ponerlas, qué necesitaba comprar, consejos de viaje y consejos para empacar. Se podría decir... eh... me excedí un poco, pero soy un planificador, ¿qué puedo decir? Finalmente, ha llegado la semana en la que viajaré al lluvioso, caluroso, húmedo, pero relajante país de Costa Rica. Durante tres días saldré con una familia donde nos hospedaremos en un resort e iremos de excursión y luego, el 2 de julio, ¡comenzaré mi viaje de estudios en el extranjero de cinco semanas!

Todo lo que puedo sentir en este momento es una mezcla de nervios, emoción, desesperanza y ansiedad, pero sé que con toda la planificación que he hecho, ¡lo pasaré genial una vez que finalmente llegue! Toda la preparación que he hecho para este viaje ha logrado dos cosas: me ha dejado increíblemente lista y un poco ansiosa ya que me he estado preparando durante TANTO tiempo. Yo creo que la planificación tiene mucho poder, pero te animo a que no permitas que te vuelva loco.

Hice toda la planificación y empaque que pude y ahora estoy listo para un mes de espontaneidad, 28 horas de clases a la semana y ¡aventura! Si hay algunos consejos que podría ofrecer en cuanto al embalaje, serían estos:

1) Investigue la cultura y el clima para decidir qué ponerse.

2) Enrolle todo firmemente y organice su ropa en su maleta para que no se arrugue y sea fácil de encontrar.

3) Empaque algunos de sus refrigerios favoritos y ponga un frasco de mantequilla de maní en su equipaje documentado.

4) Comience a empacar su ropa por lo menos con una semana de anticipación para no empacar demasiado.

5) Deje espacio para las cosas que pueda traer a casa del campo.

6) ¡¡¡Relájate!!! Si lo haces con una actitud positiva, estarás listo para empezar 🙂

No puedo esperar para compartir todos los recuerdos que creo y los viajes que realizo con cada uno de ustedes y espero que todos los que lean esto obtengan algo de esto y desarrollen o ganen una pasión más fuerte por los viajes y la aventura. ¡¡Pura vida!! (el dicho popular costarricense para “Pura Vida”)

Como tantos otros estadounidenses, Brexit no estaba realmente en mi radar. De hecho, si no hubiera hecho una pasantía en una oficina internacional con ciudadanos del Reino Unido, probablemente no hubiera sabido de qué se trataba. Si no lo sabía antes, ciertamente lo sé ahora.

Llegué a Francia hace solo una semana para comenzar mis clases de estudio en el extranjero en la hermosa ciudad de Nantes en Audencia. ¿Mi primer tema de elección? La UE: Historia, Instituciones y Relaciones Internacionales. Qué apropiado que tuviera la oportunidad de ampliar mi conocimiento de la Unión Europea la semana en la que se haría historia y la Unión cambiaría para siempre.

¿Cubrimos el Brexit? Absolutamente. Discutimos los posibles escenarios de cualquier manera en que se volviera la votación, las razones por las que estaba sucediendo y todo lo demás. Sin embargo, no creo que nadie realmente creyera que votaría para irse. Si bien nuestro estimado profesor admitió que no estaba seguro de lo que sucedería o de las consecuencias exactas si ocurriera, le gustaba citar estadísticas en las que permanecer en el sindicato parecía favorable. Entonces, el día realmente llegó.

Todos se despertaron el viernes por la mañana y, cuando mis compañeros de alojamiento y yo llegamos a desayunar, se confirmó que el Reino Unido había votado a favor de abandonar la Unión Europea. ¡Nos quedamos impactados! Ninguno de nosotros creía que ese sería el resultado de la votación. Naturalmente, cuando llegamos a la escuela era de lo único que se podía hablar. Nuestra clase de la Unión Europea se centró en la nueva crisis de la UE del día, el Brexit oficial. Nuestro profesor de Estrasburgo nos permitió sacar nuestros teléfonos para que pudiéramos actualizarnos mutuamente sobre las noticias a medida que estaban disponibles, como la renuncia de David Cameron y la declaración de diferentes países o líderes de partidos que liderarían un referéndum. De repente, parecía que lo único que sabíamos sobre la situación era que no sabíamos nada en absoluto. Parece que esto es todo lo que sabremos por un tiempo, ya que el Reino Unido tiene que negociar con la Unión Europea, pero quizás cuanto más tiempo no sepamos, mejor, ya que permitirá que se calme la emoción que ha estallado dentro de la unión.

En general, muchas personas se preguntan el impacto que tendrá el Brexit en el futuro de la Unión Europea, la economía global y la configuración de la historia moderna tal como la conocemos... y los estadounidenses no parecían saber nada al respecto hasta que fue demasiado. tarde.

Este pasado fin de semana fue el último fin de semana que estaría en Europa. Así que, naturalmente, mis amigos y yo hicimos planes para viajar por última vez. Este viaje fue un poco diferente a cualquiera de nuestros otros viajes porque decidimos tomar un avión. En retrospectiva, me doy cuenta de que probablemente no fue la mejor idea.

Es cierto, será uno de los momentos más reveladores, liberadores, emocionantes y sorprendentes de su vida. No hay manera de evitarlo. Pero lo que nadie te dice es lo agotador que es. A menos que seas quince tipos diferentes de superpersonas, no puedes viajar a doce países en 20 días y no estar exhausto. Incluso 12 ciudades en 20 días es indignante. Claro, hay suficiente tiempo para presentarse, tomar fotografías y pasar al siguiente lugar, pero extrañas lo que realmente es viajar.

Con el debido respeto, solo puedes ver tantas iglesias antes de que todas comiencen a verse iguales. Si vas de una ciudad europea a otra sin tomarte el tiempo de detenerte por completo y apreciar las diferencias de cada una, lo mismo se aplica a las ciudades. Europa no irá a ninguna parte, pero les RUEGO ENCARECIDAMENTE que sean realistas acerca de sus reservas de energía. Planea un día extra para ir a la playa y nada más. Sepa que si va a viajar durante un mes, dos de esos días debería poder simplemente relajarse y hablar y reflexionar y leer y estar inmóvil.

Digo esto porque lo aprendí a las malas en Barcelona. Una de las ciudades más asombrosas (por lo que me han contado) la pasé quemada y completamente incapaz de apreciarla porque cada momento que experimentaba la ciudad, pensaba en experimentar mi cama. Dos días no son suficientes para experimentar una ciudad de más de 50 kilómetros cuadrados, así que hágase un favor y reduzca esa lista de "cosas para hacer y ver" a una versión más amigable para los viajeros. Te prometo que te lo agradecerás más tarde. Estos lugares son increíbles, así que tómate el tiempo que merecen para examinarlos y descubrirlo por ti mismo. Tripadvisor solo puede hacer mucho.

Y PD: prometo que hay mejores restaurantes que los de las calles principales. Gira a la izquierda, gira a la derecha, piérdete y tropieza con un lugar sin letrero, será la mejor comida que hayas probado. xo

Llevo solo dos semanas en Europa y nunca he caminado tanto en mi vida. Caminamos hacia y desde la escuela, al supermercado, a los restaurantes. En cualquier lugar que puedas imaginar. Hay un sistema de transporte público suficiente, pero todos decidimos que caminar es una mejor manera de explorar.

Tal vez mi sorpresa se deba al hecho de que vengo de un pueblo más pequeño y también voy a la escuela en una ciudad relativamente pequeña. Pero antes de llegar, esperaba que Lille fuera una ciudad del tamaño de Louisville. Después de todo, no mucha gente ha oído hablar de Lille, Francia. Puedes ver mi sorpresa cuando llegué y me di cuenta de que esta es prácticamente la única ciudad en la parte norte del país y es la cuarta más grande de Francia.

No hace falta decir que con todas las caminatas que he estado haciendo con los amigos que he conocido aquí, no nos ha desanimado viajar a otras ciudades y caminar por allí también. Esta semana tomamos un tren a Bruselas para ver todos los sitios de los que todo el mundo habla. Luego, tomamos otro tren a Brujas, una pequeña ciudad de Bélgica que parece sacada de un libro de cuentos de hadas. Al final del día, la aplicación de ejercicios de mi teléfono había registrado 13 millas. Son 13 millas de caminar por las ciudades y ver cosas desde el hermoso Ayuntamiento adornado con oro en Bruselas hasta los cisnes nadando en los canales de Brujas.

Todo el mundo estudia en el extranjero por diferentes motivos. Me di cuenta de que la razón principal por la que vine a Europa fue para viajar y ver más de Europa. Estoy muy agradecido de poder tener esta oportunidad y de haber caminado ya por ciudades tan hermosas como Bruselas, Brujas, Amiens, Roubaix y, por supuesto, Lille.

Voy camino a París esta mañana y sin duda caminaré más. Tal vez registraré otras 13 millas.