Cuando pienso en una pasantía voluntaria, noto automáticamente el estigma negativo que rodea el concepto, que creo que se desencadena por un punto de vista inherente o capitalista de que los trabajadores merecen un salario, pero después de dejar que el sentimiento inicial se calme, descubrí que la riqueza uno recibe del trabajo no es sólo monetario. Antes de comenzar a divulgar los beneficios personales que recibí, quiero hacer un comentario rápido desde el punto de vista de la inversión.

Para que una persona viva cómodamente y pague sus gastos, debe ser empleable o emprendedor; sin uno de esos rasgos, una persona tendrá dificultades para llegar a fin de mes financieramente. Por lo tanto, cualquier experiencia que mejore esos atributos tiene un efecto directo en la cantidad de ingresos que una persona obtendrá a lo largo de su vida. Esta perspectiva contribuye a las decisiones de las personas de asistir a universidades y programas de posgrado, y muchos estudiantes gastan enormes sumas de dinero en una educación universitaria. Estadísticamente, los graduados con una licenciatura entre las edades de 25 y 34 generan el 150 % del ingreso medio de los trabajadores con solo un diploma de escuela secundaria (Centro Nacional de Estadísticas de Educación 2011). Además del aumento obvio en el salario, los estudiantes universitarios tienen la oportunidad de aprender a pensar críticamente, desarrollar sus habilidades de comunicación interpersonal y profesional, establecer una red de profesionales, compañeros y mentores, y personalizar su experiencia con participación en organizaciones estudiantiles, semestres en el extranjero. , pasantías y otras oportunidades. Como tal, veo una pasantía en un nivel similar a la educación universitaria, pero para hacer lo que creo que es un mejor punto, compararé a un estudiante que completa una pasantía voluntaria con un estudiante que investiga con un profesor.

Mientras que algunos estudiantes tienen la suerte de que les ofrezcan un trabajo para investigar para un profesor, otros piden investigar junto a un profesor de forma voluntaria para aumentar su comprensión del campo o porque quieren publicar. El énfasis en el aprendizaje supera la necesidad de compensación financiera y, a partir de la experiencia, los estudiantes obtienen la capacidad de realizar investigaciones académicas, habilidades de escritura más efectivas y una comprensión más profunda de la materia elegida. La riqueza de habilidades obtenidas del trabajo no debe tomarse a la ligera y, desde mi perspectiva, las veo como una compensación adecuada por el trabajo que realizan. Aunque el profesor y la universidad pueden recibir beneficios financieros o de reputación de la investigación, estas recompensas indirectas del trabajo del estudiante podrían tomarse como el costo del aprendizaje. De la misma manera que los estudiantes pagan matrícula para aprender en el aula, los frutos de su investigación podrían verse como el precio que pagan por todo el conocimiento y las habilidades que adquieren mientras trabajan con un profesor.

Ahora, en cuanto a lo que despertó mi interés en el tema de las pasantías voluntarias, hice una pasantía en Silverman Sherliker Solicitors en Londres durante mi semestre de primavera y, según mi experiencia, fui testigo personalmente de los diversos resultados que se pueden obtener de una pasantía voluntaria. Antes de mi primer día, no estaba seguro de qué esperar. Nunca había viajado internacionalmente, pero decidí ir durante cinco meses a estudiar y trabajar. Además de esperar obtener una mejor apreciación y comprensión de las diferentes culturas, no sabía qué más podía anticipar razonablemente. Después de seis semanas de trabajo en Londres, ya había notado un tremendo crecimiento dentro de mí. Si bien me resulta difícil plasmar en papel todo lo que obtuve de mi pasantía, creo que puedo mostrar algo de su valor al hacer un recuento de las diversas asignaciones que asumí. Crear un diario semanal de momentos significativos durante mi pasantía me ha ayudado a reflexionar críticamente sobre mi tiempo con Silverman Sherliker, especialmente cuando intento evaluar los resultados del aprendizaje.

Si bien una comparación de mi punto de partida con mi punto final podría proporcionar un mejor modelo académico, analizaré mi pasantía desde una perspectiva teleológica porque creo que es más fructífera con respecto a los resultados del aprendizaje. Mi primer día, inmediatamente entré en un ambiente incómodo y me sorprendió la respuesta de la organización. Cuando llegué a mi primer día de trabajo, fui recibido cordialmente por la recepcionista; sin embargo, cuando le dije que estaba allí para comenzar mi primer día de pasantía, ella no sabía que alguien comenzaría ese día. Después de aproximadamente una hora, me mostraron el departamento donde trabajaría durante las próximas doce semanas, pero la confusión me mostró que no importa qué tan claro me haya comunicado con alguien, siempre pueden surgir eventos imprevistos. También me di cuenta de que es importante no reaccionar impulsivamente en el lugar de trabajo y que mantener la compostura es un gran rasgo que se debe poseer. A pesar de la sorpresa inicial, el resto de mi día fue mucho más tranquilo.
Mi primer día solo realicé cuatro tareas, y mientras reflexiono sobre mi diario ese día, siento que es casi ridículo porque al final de mi pasantía, podría haber terminado todas esas tareas en menos de dos horas. Un cambio tan drástico en la eficiencia revela que la experiencia es importante y también apunta a mi estilo de pensamiento estratégico y mi rol de investigador de recursos en el equipo de Belbin porque, con el tiempo, busqué y encontré maneras de lograr más. Como investigadora, respondí al desafío de aceptar la nueva cultura que me rodeaba y adopté un enfoque estudioso de mi trabajo para encontrar formas de mejorar el trabajo que estaba produciendo. Mejoré mucho durante mi empleo porque pude encontrar formas de resolver los desafíos que enfrenté y no permití que un obstáculo sacara lo mejor de mí. Aprendí a buscar soluciones y completar proyectos por mi cuenta; Mientras mi jefe estaba justo a mi lado, estaba inundado de trabajo, así que me pareció mejor poder aplicar mis experiencias pasadas y no molestarlo con una avalancha de preguntas.

Durante las primeras semanas, hice muchas copias, envíos, actué como recepcionista, investigué las normas legales para mi jefe y busqué información de la corte o de nuestros clientes. Si bien estaba feliz de hacer esas tareas, evaluarlas me muestra que todas eran de naturaleza bastante administrativa; sin embargo, en realidad aprendí mucho de ellos porque siempre buscaba formas de sacar más provecho de esas actividades. Por ejemplo, analicé y leí lo que copié, y servir como recepcionista y comunicarme con los tribunales y los clientes me ayudó a practicar mi profesionalismo y mis habilidades de comunicación. La investigación legal me dio una idea de cómo eran las reglas del procedimiento civil británico, pero luego descubrí que mi jefe podía hacer esa tarea en cinco minutos. A partir de su ejemplo, también acorté mucho el tiempo que me tomó y, como resultado, pude usar mi investigación y aplicarla a los casos.

La mejora como pasante es la clave para una experiencia de calidad. Esta lección fue fundamental para mí; cuando mejoré mi capacidad para completar tareas, me dieron asignaciones más legítimas. Pasé del trabajo mundano al trabajo real que hacía mi jefe y, a partir de ahí, comencé a entender realmente el Procedimiento Civil Británico. Nunca hubiera podido aprender tanto como lo hice y completar todos los proyectos que me dieron si no fuera por mi mejora durante mis doce semanas allí.

Después de encontrar una oportunidad, me aseguré de capitalizarla, lo que me reveló la otra herramienta necesaria para aprovechar al máximo una pasantía voluntaria. Al principio, no tuve muchas oportunidades de sobresalir o demostrar mis habilidades a mi jefe, así que busqué activamente formas de demostrar mi valía y diferenciarme de otros pasantes. Mi ventana de oportunidad se presentó cuando vi a mi jefe estresado por su carga de trabajo, así que ofrecí mi ayuda y comencé a trabajar en la etapa de divulgación de dos casos separados. Después de tres días completos de trabajo en él, acumulé un índice de documentos y un resumen del caso de 2500 páginas. Si bien fue una tarea abrumadora, pude completarla antes de la fecha límite y mostrarle a mi jefe que estaba preparado para el desafío. Después de esa semana, noté un cambio drástico en la cantidad de trabajo de calidad que me dieron, y sé que el cambio estuvo directamente relacionado con aprovechar la oportunidad que tenía frente a mí.

Aprovechar al máximo una oportunidad y mejorar cada semana son las dos lecciones que siempre me quedarán de mi pasantía. Al seguir estas dos lecciones, obtuve mucha más información sobre el sistema legal británico y continuaré siguiéndolas a lo largo de mi carrera. En conclusión, me gustaría volver a conectar mi experiencia personal con la de un estudiante que investiga para un profesor. Como se puede ver por mi experiencia, mejoré mucho a partir de ella. Ahora soy un escritor más fuerte, un comunicador más efectivo, un investigador más eficiente y hábil, un estudiante de los sistemas legales estadounidense y británico, y un trabajador global con más experiencia. Además, tuve la oportunidad de observar a los abogados interactuar con los clientes y ver cómo los profesionales legales abordaban su trabajo todos los días y, según mi experiencia, estoy aún más seguro de que quiero asistir a la facultad de derecho después de graduarme de la Universidad de Louisville. Si bien hubiera sido bueno que me pagaran por las tareas que realicé, las habilidades y el conocimiento que recibí son mucho más importantes para mí y los veo como una compensación adecuada por mi tiempo en Silverman Sherliker.