Es abril en Alemania y parece que el verano se acerca rápidamente. La semana pasada no ha sido más que un clima de camiseta, lo que me hace posiblemente la persona más feliz del planeta. Las flores están en plena floración y las hojas finalmente comienzan a volver.

A pesar de estar en Europa, recientemente comencé una nueva pasantía en Kentucky, trabajando para una empresa nueva que en realidad surgió del programa de emprendimiento UofL: US Chia. Marzo ha sido lento en cuanto a clases, porque muchos de los estudiantes tienen este tiempo libre para trabajar en su tesis. Esto ha significado que necesitaba llenar mi tiempo con otros proyectos, así que decidí ¿por qué no hacer una pasantía mientras estudio en el extranjero? Principalmente he estado escribiendo publicaciones de blog relacionadas con todos los beneficios de la chía y he disfrutado mucho de la sensación productiva. (También sugiero buscar más en la integración de Chia en su dieta, ¡es un súper alimento como he descubierto!)

En otra nota, esta gran cantidad de tiempo libre me ha brindado la posibilidad de viajar mucho. Durante marzo pude visitar Escocia, Portugal y Francia. Tuve mucha suerte con el tiempo en Escocia; estuvo soleado y hermoso los tres días que estuve allí. Revisé la famosa ciudad de St. Andrews (donde William y Kate fueron a la escuela) y probé el Black Pudding (no puedo decir que me importara).

Portugal fue simplemente maravilloso, y la gente allí es asombrosamente amigable; sin embargo, he estado en Alemania durante los últimos 6 meses, por lo que cualquier persona que te sonría es amigable. Sin embargo, eso es solo una pequeña broma: los alemanes en realidad son, en promedio, mucho más amables de lo que la gente cree que son. De todos modos, en Portugal disfrutamos de 2 días completos en la playa bronceándonos y aprendiendo a surfear, bueno, intentando surfear. Tuve algunas comidas fantásticas y pude reunirme con algunos de mis amigos portugueses que hice el semestre pasado, lo cual fue una verdadera ventaja. Pero si alguna vez visitas Portugal, asegúrate de visitar los palacios de Sintra, lo más parecido al paraíso que he experimentado.

Francia también fue bastante agradable aunque el clima era mucho más frío. Tengo la suerte de tener un familiar lejano que posee una granja de caballos/cama y desayuno en un pequeño pueblo rural cerca de Burdeos. Si me conoces, sabes que, en el fondo, soy una chica de caballos rara, así que fue genial tener el tiempo que tanto necesitaban los caballos. El primer día hicimos un recorrido por un sendero de cinco horas y media, que mi cuerpo no estaba preparado para manejar. Es curioso cuánto más difíciles son las cosas cuando has tenido 6 meses sin montar o hacer ejercicio en general. Mi cuerpo se recuperó y fue maravilloso reconectarme con mi familia francesa, aunque recordé cómo se siente no entender lo que dice la gente. Necesito aprender un poco más de francés, supongo…

La semana que viene tengo que volver a la rutina de las clases, pero supongo que para eso estoy aquí después de todo. Eso es todo por ahora, ¡hasta la próxima!

Claire

Entonces, me encuentro instalado a la mitad de mi segundo semestre en Alemania, y me doy cuenta de que mi puesto está muy atrasado. Mucho ha pasado en los seis meses desde mi llegada en agosto pasado, y todavía me quedan seis meses más, pero ya siento que he crecido exponencialmente y he aprendido bastante. He tenido algunas experiencias maravillosas hasta ahora, los aspectos más destacados de mi primer semestre son los siguientes:

• Llegar a Alemania sin hogar y aparecer en Oestrich-Winkel con solo una mochila y sin pistas.
• Encontrar uno de los únicos apartamentos que quedan en mi pequeño pueblo en mi primer día aquí; donde me encontré en compañía de un chico coreano y dos estudiantes de maestría alemanes.
• Comprar una bicicleta y montarla todos los días a lo largo del río Rhein en mi camino hacia y desde las clases.
• Experimentando la alegría de la temporada del vino en Alemania. Todo el mundo debe hacerlo una vez en la vida. Hay festivales de vino en casi todos los pueblos de la región, y a lo largo del río Rhein también puedes encontrar pequeños y pintorescos puestos de vino. Pasé varias veladas agradables bebiendo buenos Riesling junto al río en compañía de grandes nuevos amigos.
• Eso me lleva al siguiente punto, conocer alrededor de 200 estudiantes de intercambio de todo el mundo. Tuve la suerte de poder rodearme de personas de muchas culturas diferentes y, a menudo, nos turnábamos para organizar cenas con comidas tradicionales de nuestros países.
• Compartiendo la tradición del Día de Acción de Gracias con más de 35 estudiantes de intercambio en mi departamento. A pesar de ser mucho trabajo, muchos estudiantes pudieron experimentar su primer Día de Acción de Gracias, completo con ave, batatas, guiso de papas verdes, puré de papas y manzana crujiente, una noche memorable.
• Aterrizar en el hospital durante una semana, de la manera más alemana posible. Mientras asistía a un partido de fútbol, ​​comí una salchicha poco cocida, que a su vez me dio salmonella, que a su vez me dio una infección de artritis reactiva en la rodilla. El lado positivo de todo el evento fue la calidad del sistema de salud alemán. Durante ocho días en el hospital, solo pagué 90 €.
• Eso sí, al ser mi primera caída en Alemania, tenía que ir al “Oktoberfest” de Munich. Para resumir el viaje, pasé 24 horas en Munich, compré un dirndl (ropa de mujer tradicional de Bayerisch o lo que usan las niñas cuando los hombres usan lederhosen), bebí cerveza bajo la lluvia porque estaba demasiado llena por dentro y luego pasé la noche en una estación de tren tratando de llegar a casa. No sé si alguna vez sentiré la necesidad de volver otra vez.
•  Por último, pero no menos importante, una de mis partes favoritas del semestre pasado: los mercados navideños. Si no sabe qué es un mercado navideño, es exactamente lo que parece. Un mercado lleno de cosas navideñas. Puedes comprar maravillosas obras de arte hechas a mano, adornos/cosas navideñas o nick nacks tradicionales alemanes, pero la mejor parte es, sin duda, la comida y la bebida. Tantas comidas calientes y deliciosas, dulces y bocadillos, que es difícil decidir qué comer. Y luego está el Glühwein, que es un vino picante y especiado que todo el mundo bebe. Simplemente para morirse.

Hasta ahora, este semestre actual ha sido bastante relajado. Me he mudado de apartamento y vivo con uno de mis antiguos compañeros de cuarto del semestre pasado. El reajuste fue difícil al principio. Fui a casa a los Estados Unidos para Navidad, y cuando regresé, la mayoría de mis amigos del semestre anterior habían regresado a sus países de origen. Así que tuve que empezar de nuevo a conocer gente nueva. He tenido la suerte de encontrar un nuevo grupo de personas con las que realmente conecto. Algunos de los hechos hasta ahora son:

• Fui a Berlín el fin de semana pasado y pude absorber todas las vistas y sonidos de la capital de Alemania.
• He estado mejorando mi alemán y tratando de hablarlo a menudo. Descubrí que las pequeñas alegrías de poder programar mi propia cita para cortarme el cabello en alemán son muy gratificantes.
• Recientemente, comencé a dar clases particulares de inglés a una mujer local para llenar parte de mi tiempo libre.

En su mayor parte, voy a clase y me lo tomo con calma, tratando de disfrutar el tiempo que me queda. El clima aquí está comenzando a calentarse, y puedo sentir que llega la primavera. No puedo esperar hasta que sea agradable estar afuera otra vez. ¡La vida aquí es realmente maravillosa, y espero con ansias todo lo que me depara el resto del semestre!

Eso es todo por ahora,

Claire