¡Hola! Han pasado tres semanas desde que llegamos por primera vez a La Haya y estoy empezando a acostumbrarme. La ciudad es hermosa, amigable y, aunque es bastante grande, tiene un ambiente de pueblo pequeño. Vivimos justo al lado del campus en el mismo edificio que muchos de los otros estudiantes de intercambio, por lo que hemos tenido muchas oportunidades de aprender sobre muchas culturas diferentes. La escuela también es muy diversificada, por lo que, aunque estamos aprendiendo la cultura holandesa, no podemos evitar aprender otros estilos de vida europeos, como el francés, el alemán y el español. La escuela ha ayudado mucho a familiarizarnos con nuestro entorno y con los estudiantes en la misma posición que nosotros al llevarnos de viaje por la ciudad, un viaje a Ámsterdam y una cena con todos los estudiantes de intercambio.
¡En Kentucky nunca tendrías la oportunidad de levantarte e ir a ver a la reina antes de que comenzara la clase (principalmente porque no tenemos una reina)! Eso es lo que tengo que hacer el martes 22 de septiembre por la mañana para el Día del Presupuesto anual. La reina y su familia recorren el centro de la ciudad en un carruaje dorado seguidos por soldados, bandas y otras personas de autoridad a caballo. No sabíamos la gran cosa que era hasta que llegamos allí. Muchos de los lugareños estaban allí tomando fotos y todas las escuelas estaban cerradas para que los niños pudieran asistir. A la gente le encanta ver a su Reina, ¡incluso si sucede todos los años! Después de su paseo por las calles, abre el Parlamento y comienzan el presupuesto y la planificación para el próximo año.
Nuestro primer viaje fuera del país fue a Alemania a la ciudad de Hagen y luego a Hamburgo. Ambas ciudades eran muy hermosas y llenas de lugares para ver. Los alemanes fueron muy amables y muy serviciales. Hamburgo es la segunda ciudad más grande de Alemania y tiene algunas de las iglesias más bonitas que he visto. Gran parte de Hamburgo ha sido reconstruida debido a un incendio que se extendió por toda la ciudad, y si algo quedó en pie después de eso, fue destruido por los bombardeos de la Segunda Guerra Mundial. Como puedes imaginar, la ciudad está llena de historia. Hamburgo también tiene muchos monumentos o placas para las víctimas del Holocausto incrustadas en sus edificios, aceras y calles. Esos mismos me hicieron darme cuenta de cuánta historia me rodeaba.
Todavía hay mucho que quiero ver en los Países Bajos y en otros países. Este fin de semana, todos los estudiantes de la U of L viajarán a Irlanda, ¡así que veremos cómo les va!