Con mi tiempo en el extranjero llegando a su fin, lamentablemente, aquí están algunas de las "10 mejores lecciones aprendidas" que me llevé y que pueden resultarle útiles mientras esté en Madrid o en cualquier otro lugar al que viaje. ¡Disfrutar!

1. No siempre se puede confiar en Trip Advisor, por lo general, los mejores lugares locales ni siquiera están en el sitio, pero los restaurantes populares a menudo ofrecen descuentos por reservar una mesa con anticipación, lo que puede ahorrarle algo de dinero.
2. Siempre tenga efectivo con usted, a menudo muchos lugares en Europa tendrán una cantidad mínima para el uso de tarjetas de crédito o no las aceptarán en absoluto.
3. El bolsillo en el hoyo es real. Si bien no me robaron nada durante mi estadía, sí lo intenté. Mientras estudiaba, algunos niños se acercaron a mi mesa y trataron de distraerme, rápidamente guardé mi teléfono y procedieron a irse.
4. Descargue la versión sin conexión de Google Maps para las ciudades que visitará para ahorrar batería y uso de datos. También esto es útil si su servicio de telefonía celular no es muy bueno en el área.
5. Pague siempre en euros cuando utilice su tarjeta de crédito. Aunque puede parecer correcto pagar en USD, a menudo se agregan tarifas en lugar de que su banco haga la conversión por usted.
6. Si estudias en el extranjero en Madrid, obtén una membresía de Google Campus Madrid. Es completamente gratis y un gran lugar para estudiar y conocer gente nueva.
7. Dependiendo de si el agua es segura en el país en el que se encuentra, la mayoría de los restaurantes estarán encantados de ofrecerle agua del grifo gratis si la solicita específicamente, PERO si no, tendrá que pagar por una elegante botella de agua.
8. En los restaurantes el pan no siempre es gratis si se pone en la mesa y en ocasiones se añade un pequeño servicio a la cuenta.
9. Descarga WhatsApp antes de salir de los Estados Unidos o no podrás usarlo en Europa.
10. Trate de espaciar los viajes cada dos semanas o cada dos semanas, aunque hay muchos países que son geniales para visitar, viajar todos los fines de semana afectará su visita y puede que no sea tan agradable.

-Lucas

Dado que Portugal está justo al lado de España y comparte una frontera, descubrí rápidamente al llegar que, a pesar de que los dos lugares están muy cerca, son ciertamente bastante diferentes. Desde los tranvías de color amarillo brillante que bordean la calle hasta las diferentes cocinas, había una distinción obvia. Dentro de Portugal visité Lisboa y una vez que salí a la calle me alegré mucho de haber decidido visitar esta ciudad.

Un par de horas después de aterrizar en Lisboa, me uní a un "recorrido a pie gratuito" y aprendí algunas cosas interesantes, como que la librería más antigua del mundo se encuentra en Lisboa y la importancia de los muchos monumentos que se encuentran esparcidos por la ciudad. Con las muchas colinas de Lisboa, realmente aprecié que el guía turístico señalara que en realidad había un ascensor que se puede llevar a una de las colinas que dominan la ciudad. Mi amigo Jon y yo aprovechamos este consejo más tarde y las vistas eran increíbles, incluso nos perdimos a propósito en la ciudad y fue interesante ver a los lugareños pasando la noche y charlando entre ellos en la calle.

Quien me conoce bien sabe que disfruto de la comida, pero quien realmente Conóceme, sé que mi categoría favorita de alimentos son los mariscos. Lisboa simplemente ofrece algunos de los mejores mariscos de Europa y es seguro decir que probablemente arruinará cualquier marisco que tenga en el futuro. El restaurante al que fuimos tuvo una espera de aproximadamente 40 minutos, pero no nos arrepentimos después de una cena tan sabrosa y fresca. * Consejo de viaje * La comida que el restaurante coloca en la mesa una vez que te sientas NO es gratis, nos enteramos de esto después de ver que nuestra factura consistía en algunos artículos que nunca pedimos, pero por $ 5 adicionales valió la pena.

Nuestro tiempo en Lisboa terminó aventurándonos a la ciudad de Sentra. Sentra es conocido por sus inmaculados castillos y su ambiente histórico. Tardamos unos 45 minutos en llegar a Sentra y también estaba lloviendo el tiempo que fuimos. Nos propusimos visitar uno de los castillos más famosos que es conocido por su colorido, sin embargo, una vez que llegamos a la entrada del castillo, nos dijeron que nos habíamos perdido la última ronda de boletos por 12 minutos. Aunque fue decepcionante, nuestro conductor de uber nos mostró la ciudad en automóvil e incluso nos mostró una pastelería donde podíamos comprar los famosos pasteles de Sentra, que estaban bastante sabrosos.

Durante tu estadía en el extranjero, asegúrate de no descuidar los lugares cercanos al país en el que estás estudiando, puede que te sorprenda lo mucho que te divertirás explorando estos lugares. No estoy seguro de adónde me llevarán mis próximas aventuras, pero Lisboa definitivamente ha sido lo más destacado de mi experiencia de estudios en el extranjero.

Al buscar los viajes que me gustaría hacer en Europa, la idea de ir a Grecia no era realista hasta que un artículo del Times destacó la isla de Santorini como uno de los 50 lugares principales que una persona debe ver en su vida. Eso fue suficiente para convencerme de que tenía que ver la isla por mí mismo y, ya que estaba en Europa, tenía sentido tanto desde el punto de vista monetario como logístico.

Nuestra aventura en la isla comenzó con una parada en Atenas primero. En un par de horas después del aterrizaje del avión, nos propusimos ver el Partenón, pero pronto descubrimos que solo teníamos poco tiempo para hacerlo realidad. Corrimos por el camino empedrado montañoso y finalmente llegamos a la entrada. Llegamos a la hora límite de las 6:7 p. m. con solo un par de minutos de sobra y, para nuestra sorpresa, descubrimos que la entrada era gratuita para los estudiantes. La vista de Atenas desde el Partenón fue inspiradora y verla de cerca hizo que las clases de historia de la escuela primaria cobraran vida. Después de nuestra corta excursión, exploramos el resto de Atenas y nos acostamos relativamente temprano para tomar el vuelo de las XNUMX a. m. a la isla de Santorini a la mañana siguiente.

Una vez que aterrizamos en Santorini, inmediatamente supe que este viaje sería increíble, desde el clima hasta la naturaleza hospitalaria de los propietarios de nuestro albergue, el viaje tuvo un gran comienzo. Dado que Santorini es una isla pequeña, pensamos que era mejor explorarla en vehículos todo terreno. Dos amigos y yo alquilamos de una empresa local recomendada por nuestro albergue y, poco después de probarlos, estábamos en camino. Empezamos en el extremo sur de la isla en una playa de arena negra. Nunca antes había visto arena negra, pero su apariencia y textura eran excepcionalmente agradables. Después de una siesta rápida en esta playa nos dirigimos a un faro y lo increíble no hace justicia a las vistas del agua cristalina y los acantilados que recorren la isla.

Como si las vistas desde aquí no pudieran ser mejores, nos propusimos ver la puesta de sol desde Oía, que es icónica por las relucientes casas blancas y los techos azules. Pero aunque disfruté de la puesta de sol desde aquí, fue el viaje en cuatrimoto lo que me pareció aún más agradable. Fue una sensación increíble tener el viento soplando en tu cara mientras conduces por la enorme extensión del océano que se extiende por millas.

Nuestra aventura en Santorini terminó junto a la piscina en nuestro albergue, que sinceramente se sentía más como un resort con un personal increíble y habitaciones de gran calidad. ¡El viaje fue increíblemente relajante y valió la pena cada centavo por las constantes vistas asombrosas que tuvimos la suerte de experimentar!

El año pasado, cuando mi compañero de cuarto planteó la idea de estudiar juntos en el extranjero, estaba bastante escéptico y, sinceramente, no estaba seguro de que fuera una buena idea. La vida era buena en Louisville y dejarla atrás simplemente no se sentía bien. Eventualmente cedí y no fue hasta que mi avión despegó que me di cuenta de que en realidad estaba estudiando en el extranjero.

Avance rápido hasta ahora y es seguro decir que Madrid se siente como en casa. La realización de esto me golpeó por primera vez después de pasar un fin de semana en Ibiza y, a pesar de haberlo pasado increíble, no veía la hora de volver a la familiaridad y el ambiente de Madrid. Si bien mis amigos y familiares no están aquí, la tecnología hace que sea fácil mantenerse en contacto y Snapchat y Twitter son recordatorios fáciles de que UofL es más o menos como lo dejé, así que no debería avergonzarme de estar lejos y aprovechar al máximo mi tiempo en Madrid.

Al estar aquí, obviamente tuve que adaptarme a algunas diferencias culturales, pero me he vestido para disfrutarlas y ya puedo decir que adaptarme a la vida en casa puede ser una lucha. Por ejemplo, la vida se mueve a un ritmo bastante lento en Madrid. Ya sea en los restaurantes o caminando por las calles, todos están relajados y la puntualidad no es una prioridad. Mis amigos y yo bromeamos sobre aparecer en los lugares a la hora española a menudo porque si acordamos encontrarnos a una hora determinada, generalmente no llegamos hasta 10-20 minutos después de la hora acordada. Otra diferencia cultural que he llegado a disfrutar son las siestas a media tarde. Durante este tiempo, muchas tiendas y oficinas locales están cerradas y casi nadie se ve caminando por las calles. Por supuesto, uno no está obligado a dormir durante este tiempo, pero también podría hacerlo, ya que lo que está anticipando probablemente interferirá con la hora de la siesta de otra persona.

En general, estoy encantado de haber elegido Madrid para estudiar en el extranjero. Realmente se siente como un hogar lejos del hogar, y espero volver después de que termine mi experiencia de estudios en el extranjero.

¡Hasta luego!