Estudiar en el extranjero me ha permitido aprender sobre mí mismo. Realmente nunca aprendes sobre la independencia hasta que te mudas de la casa de tus padres, lo que suele suceder cuando uno comienza la universidad. Sin embargo, estar en un país diferente donde no entiendes el idioma y la cultura es una excelente manera de desarrollar la independencia. Estar en el extranjero me ha permitido ver que soy capaz de hacer casi cualquier cosa por mi cuenta. Se necesita confianza y un poco de resiliencia para asumir el desafío de estar solo en un nuevo país. Así que si tienes miedo de viajar al extranjero, te recomiendo que olvides ese miedo y te vayas al extranjero. Esta oportunidad es una valiosa experiencia de vida y para la mayoría de las personas es una oportunidad única en la vida. Muchos lugares que nunca habías podido imaginar visitar podrían convertirse en realidad y las experiencias que aprenderás a lo largo del viaje serán recordadas por el resto de tu vida. Estoy muy contenta de haber estudiado en el extranjero y si no estás seguro de ir, simplemente da un salto de fe, porque la vida es corta y no querrás arrepentirte de no haber ido más adelante en la vida.

Cinco semanas en el extranjero pueden no parecer mucho tiempo para algunas personas, pero yo siento lo contrario. Pude experimentar muchas cosas asombrosas con las que la gente solo ha soñado y he conocido a personas con las que siento que estaré conectado por el resto de mi vida. Había un chico que conocí en particular, que es de Washington, con quien tengo muchas cosas en común. El primer día que lo conocí, parecía que en realidad nunca hablaríamos, pero un día nos sentamos uno al lado del otro en clase y descubrimos que teníamos intereses muy similares y casi instantáneamente desarrollamos una amistad. Hemos hecho la mayoría de nuestros viajes juntos y en realidad estamos planeando encontrarnos en el futuro en nuestra ciudad. Si bien lo conozco desde hace poco tiempo, ha sido más un amigo para mí que algunos de mis "amigos" en casa. Es lamentable que no vivamos juntos, pero creo que el vínculo que hemos desarrollado durante las últimas cinco semanas será inquebrantable. Por eso, te dejo la recomendación de hablar con la mayor cantidad de gente posible mientras estés en el extranjero. Hable con personas que parecen ser diferentes a su círculo de amigos en casa y conozca. Aunque puede parecer una pérdida de tiempo, es posible que puedas entablar amistades con personas de todo el país, que no solo son buenas personas, sino también un contacto comercial potencialmente ingenioso si decides mudarte cerca de su área en el futuro.

Otra recomendación que tengo si estás estudiando en el extranjero es encontrar a una persona en tu programa que haya viajado mucho y hacerte amigo. Esta persona tendrá toda la información sobre todos los lugares a los que piensa viajar durante su estadía en el extranjero. Estas personas son grandes recursos, honestamente en algunos casos más beneficiosas que las personas que trabajan para su programa. Conocen buenos lugares para comer, buenos lugares para dormir, monumentos/estructuras interesantes para ir a ver, e incluso lugares para experimentar la vida nocturna, si eso es lo que te gusta. Entonces, si puede, conozca a todos en su programa, porque nunca sabrá quién posee una gran cantidad de información. Además, si encuentra a alguien con este conocimiento, de lo que parece todo, es posible que pueda ayudarlo a ahorrar dinero en viajes.

En términos de su financiación mientras estudia en el extranjero, definitivamente debe exceder el presupuesto. Sé que se recomienda llevar $ 200 en euros, pero personalmente sentí que esto no era suficiente. Por lo tanto, pedí $600 en euros y resultó que todavía no tenía suficiente dinero en el presupuesto antes de irme. Cuando me quedaba una semana en Torino, no tenía efectivo y la mayoría de los lugares allí no aceptan tarjetas, lo cual es una verdadera molestia. Por lo tanto, tuve que ir a un cajero automático y pagar las tarifas por retirar una cantidad tan minúscula de dinero. Preste atención a mi advertencia, llévese mucho más dinero del que necesita en el extranjero porque se sentirá mejor volviendo a casa con dinero para convertirlo a dólares estadounidenses, que volviendo a casa con la billetera vacía.

Estudiar en el extranjero me ha hecho apreciar aspectos de Estados Unidos que daba por sentado. Por un lado, la comida en Estados Unidos es mucho más barata que en Italia. Nunca olvidaré entrar en McDonald's y ver un McChicken con patatas medianas y una bebida mediana por 5.50 euros. Otra cosa que no debe darse por sentado es el agua gratis. Probablemente una de las cosas más difíciles a las que me he tenido que adaptar ha sido pagar el agua en los restaurantes. Si bien es posible obtener agua gratis pidiendo agua del grifo, la mayoría de los meseros/camareras no dominan el inglés, por lo que terminan trayendo el agua “premium” que aumenta su factura. Lo último que he dado por sentado es el Internet de alta velocidad que se ofrece en Estados Unidos. Durante la mayor parte de mi tiempo en Italia, excepto unos 4 días, no tuve Wi-Fi en mi apartamento. Si bien no es un gran problema para mí que no pueda revisar las redes sociales, sin embargo, fue muy molesto para los propósitos escolares. Hubo un par de tareas que no pude entregar porque nuestro Wi-Fi no funcionaba, cuando se suponía que debía estar "funcionando". Todo es todo, no des por sentado las pequeñas cosas, porque estudiar en otro país te abrirá los ojos a cómo funciona el mundo en relación con Estados Unidos.

Otra recomendación que tengo si viajas a Torino, es que confíes en el tipo Pizza Kebab. Ahora sé que esto puede sonar tonto o puede que haya tenido suerte con los muchachos con los que he hablado, pero cada vez que necesitaba indicaciones, el tipo de Pizza Kebab sabía a dónde ir. No me malinterpreten, no entiendo italiano en lo más mínimo y algunos eran difíciles de comunicarse, pero sabían a dónde estaba tratando de ir y al menos pudieron indicarme la dirección correcta. Por ejemplo, fui a Florencia y tenía dificultades para encontrar el mercado del cuero. Estaba en una plaza grande y efectivamente había un puesto de Pizza Kebab, así que me acerqué al vendedor y simplemente dije "mercado de cuero" y él señaló hacia una calle e hizo un gesto con la mano para girar a la izquierda, así que le di las gracias y siguió sus instrucciones. Entonces, como siempre, el chico de Pizza Kebab tenía razón y encontré el mercado del cuero. Entonces, cuando tenga dudas sobre las direcciones, busque un tipo de Pizza Kebab para pedir direcciones.

Una cosa que recomiendo cuando viajas al extranjero es prestar atención a tu entorno, así como a las personas con las que te puedas cruzar. Si te sumerges demasiado en el paisaje, es posible que pierdas la oportunidad de conocer a alguien con quien quizás nunca hayas pensado en encontrarte. Afortunadamente, seguí esta recomendación porque conocí a uno de mis DJ favoritos, DJ Mustard. El encuentro fue algo espontáneo y divertido. Así que para empezar, hice un viaje de fin de semana a Barcelona y caminé durante horas por la ciudad, unos 30,000 pasos, y tenía un vuelo de regreso a Torino muy temprano a la mañana siguiente. Con poco sueño y las aventuras del día anterior, estaba muy agotado. Después de abordar el avión, para colmo, nos retrasamos como 45 minutos, debido a problemas con el motor. No solo estaba exhausto, sino que ahora estaba nervioso, mi visión del día no era muy optimista. Sin embargo, fue un viaje seguro y pude tomar una siesta de 30 minutos. Luego, cuando salía del avión, me fijé en un tipo bajito con una mochila Gucci, seguido de lo que parecía un apoyador de los Pittsburg Steelers de 6'5”. Después de una inspección más detallada, me llené de emoción porque resultó que la persona misteriosa era uno de mis DJ favoritos, DJ Mustard. Se dirigía a Torino para el concierto de Rhianna. Pude tomarme una foto con él y así, mi día difícil cambió de inmediato y rápidamente olvidé todo lo que hacía que mi día fuera menos agradable. Por lo tanto, esté atento a su entorno, porque nunca sabe con quién se encontrará.