Blick auf Shanghais Pudong-Skyline vom Bund.

Sieht so aus, als wären Sie fast bereit für das Leben in der Großstadt Shanghai! Jetzt kommt der Teil, auf den Sie gewartet haben - was Sie zum Spaß in und um Shanghai tun sollten! Bevor Sie sich auf den Weg durch eine der aufregendsten Städte machen, in denen Sie jemals sein werden, gibt es einige Tools, die Ihnen das Reisen ein wenig erleichtern könnten. Es gibt zwei Anwendungen, die ich zum Herunterladen empfehlen würde, wenn Sie ein Smartphone oder ein ähnliches elektronisches Gerät haben: Hi Shanghai und Google Translate. Hi Shanghai ist eine vollständige und regelmäßig aktualisierte Sammlung von fast allem, was Sie tun können und wo immer Sie in Shanghai hingehen können. Es umfasst über 3,000 Restaurants, 1,000 Einkaufsmöglichkeiten und 170 öffentliche Veranstaltungsorte. Das Beste ist, dass die Position der Sehenswürdigkeit auf einer Karte und die Adresse auf Chinesisch angegeben sind. Zeigen Sie Ihr Telefon einfach einem Taxifahrer mit der chinesischen Adresse und los geht's. Die Anwendungsinformationen werden auf Ihrem Telefon gespeichert, sodass Sie die Anwendung über WLAN herunterladen und überall verwenden können, auch wenn Sie kein Internet oder keinen Datentarif haben!

Google Translate kann Ihnen auch helfen, wenn Sie in schwierige Situationen geraten. Wenn Sie kein Chinesisch können und die Person, mit der Sie kommunizieren müssen, kein Englisch spricht, kann diese Anwendung ein Lebensretter sein. Geben Sie einfach ein, was Sie sagen möchten, und es wird schnell ins Chinesische übersetzt. Es zeigt die Übersetzung in vereinfachten und traditionellen chinesischen Schriftzeichen an und bietet sogar die Möglichkeit, die Übersetzung zu sprechen. Im Gegensatz zu Hi Shanghai ist hierfür eine Internetverbindung erforderlich. Beide Anwendungen sind jedoch 100% kostenlos und können Lebensretter sein.

Nun, da Sie das wissen, gibt es einige Orte, die Sie nur besuchen müssen, während Sie in Shanghai sind. Die erste und wahrscheinlich berühmteste Attraktion in Shanghai ist die Pudong Skyline. Daran denken Sie, wenn Sie an Shanghai denken. Es ist eine wunderschön moderne Stadt, die in den letzten fünfzehn Jahren auf einer künstlich angelegten Klippe über einem Fluss errichtet wurde. Das Shanghai World Financial Center (im Volksmund aufgrund seines Erscheinungsbilds als „The Bottle-Opener“ bezeichnet) ist angeblich das vierthöchste Gebäude der Welt und derzeit das höchste Gebäude auf dem chinesischen Festland (der Bau eines noch höheren Gebäudes ist bereits im Gange Daneben!). Es gibt zwei Möglichkeiten, Pudong zu sehen: vom Bund auf der anderen Seite des Flusses und vom Oriental Pearl Tower, Shanghais bekanntestem Wahrzeichen. So oder so können Sie nichts falsch machen - bringen Sie einfach Ihre Kamera mit, Sie werden diese Bilder nicht verpassen wollen! Geben Sie einfach die Schlüsselwörter in Hi Shanghai ein und nehmen Sie ein Taxi, das Sie dorthin bringt.

Es gibt noch ein paar andere Ziele in Shanghai, die Sie vielleicht besuchen möchten. Shanghai ist berühmt für den Yueyang-Garten, der sich für mich als Fehlbezeichnung erwiesen hat - es ist tatsächlich ein riesiger Marktplatz mit angeschlossenem Garten! Es ist ein perfekter Ort, um Souvenirs einzukaufen, und der Garten bietet tatsächlich einen sehr malerischen Blick auf die alten Zeiten Chinas. Es ist ein lustiger Kurzurlaub von der Hektik der Großstadt und erwies sich als guter Tagesausflug für mich und meine Freunde.

Blick aus dem Yuyang Garten! Coy-Teiche und wunderschöne chinesische Architektur sind stolz ausgestellt.

Für die Abenteuerlustigen gibt es zwei Tages- / Wochenendausflüge, die ich empfehlen würde. Ich war zwei Monate in China, also hatte ich genug Zeit, um nach verschiedenen Orten zu suchen, zu denen wir etwas weiter reisen könnten. Die erste ist die Flussstadt Suzhou, das Venedig Asiens. Sie können Bootsfahrten durch enge Kanäle genießen und eine Reihe anderer berühmter landschaftlicher Orte erkunden. Es ist nur etwa anderthalb Stunden mit dem Zug von Shanghai entfernt und zeigt eine der kleineren Städte Chinas, die ein explosives Wachstum verzeichnet.

Der Blick von einem der berühmten Kanäle von Suzhou.

Meine zweite Empfehlung ist die Seestadt Hangzhou und der nahe gelegene Berg Moganshan. Letzteres zeigt eine ländlichere Sicht auf China mit authentischen Dörfern und Teeplantagen. Nach einiger Zeit in der schnelllebigen Stadt ist ein Wochenende in den Bergen eine landschaftlich reizvolle und entspannende Pause. Für die mutigen Abenteurer in Ihrer Gruppe gibt es einen atemberaubenden Blick auf die Berge für diejenigen, die bereit sind, in der Hitze zu wandern!

Der Blick auf Moganshan von einer bergigen Teeplantage.

Dieser Überlebensleitfaden könnte ohne meine endgültige Empfehlung nicht vollständig sein: Peking! Diese nördliche Stadt ist die kulturelle und politische Hauptstadt Chinas und berühmt für den Platz des Himmlischen Friedens, die Verbotene Stadt und ihre Nähe zur Chinesischen Mauer, die ich unbedingt besuchen möchte. Wie ich bereits erwähnt habe, sind es ungefähr 555 RMB (fast 100 US-Dollar), um dorthin zu gelangen (und ungefähr das gleiche, um nach Shanghai zurückzukehren), aber es lohnt sich. Sie können China nicht verlassen, ohne das Weltwunder zu sehen. Obwohl ich nur ein paar Monate in Shanghai war, konnte ich definitiv einen kulturellen Unterschied zwischen den beiden Städten feststellen. Ich ermutige Sie, es auszuprobieren und sich selbst zu entscheiden. Stellen Sie einfach sicher, dass Sie genügend Zeit in Peking einplanen - meine Freunde und ich verbrachten ungefähr drei Tage / zwei Nächte in Peking und hatten kaum genug Zeit, um alles zu sehen, was wir wollten. Obwohl es praktisch ist, in dreitägige Wochenenden zu passen, möchten Sie vielleicht einen Tag frei nehmen oder einen Unterrichtstag verpassen (shh ... ich werde es nicht sagen!), Um die Chinesische Mauer und einige der anderen Orte in China zu erkunden ist am bekanntesten für. Es wird sich auf lange Sicht lohnen!

Ich und einige meiner Freunde sind stolz auf die Chinesische Mauer!

Und damit habe ich Ihnen so viele Informationen wie möglich in so kurzer Zeit gegeben. Ich bin zuversichtlich, dass Sie Ihre eigenen Erinnerungen und Freunde finden werden, und ich hoffe, dass Sie eines Tages bald Ihren eigenen Überlebensleitfaden hochladen können. Ich habe meine Zeit in China geliebt, die Menschen, die ich dort getroffen habe, und die wunderbaren Erinnerungen, die wir zusammen gemacht haben. Gehen Sie mit offenem Verstand und offenem Herzen nach China, und ich kann Ihnen versprechen, dass Sie es nicht bereuen werden.

Jetzt, da Sie wissen, wie man in einem Restaurant besser isst, lautet die nächste Frage: Wie komme ich dorthin? Sie haben Glück - Shanghai hat eine Reihe von Möglichkeiten, sich in der Stadt fortzubewegen, die alle einen angemessenen Preis haben. Shanghai ist das New York Asiens und hat etwa die doppelte Anzahl von Menschen. Sie sollten also mit großen Menschenmengen und dem Fehlen von Warteschlangen (Warteschlangen für den größten Teil der übrigen Welt) rechnen. Je weniger Menschen Sie umgeben möchten, desto teurer wird es. Nach westlichen Maßstäben sind jedoch fast alle Transportmittel in China preisgünstig.

Meiner Meinung nach ist der beste Weg, um in der Stadt herumzukommen, das Taxi. Sie können bis zu vier Personen in einem Taxi sitzen (Sie können versuchen, den Taxifahrer davon zu überzeugen, fünf zuzulassen, aber sie könnten Sie rausschmeißen oder versuchen, Ihnen mehr in Rechnung zu stellen), aber Sie müssen nicht mit jemandem zusammensitzen, den Sie nicht haben. Ich weiß es nicht. Sie können von fast überall ein Taxi rufen, sich einer Straße nähern und Ihre Hand in die Luft heben. Leere Taxis sind durch ein grünes Licht oben auf dem Auto gekennzeichnet. Bei der Orientierung wurde uns gesagt, dass alle Taxis in Shanghai Volkswagen sein sollten, aber sie kommen in einer Reihe von verschiedenen Farben. Es gibt rote, goldene, grüne und blaue Taxis, und die Farbe impliziert die Firma, der das Taxi gehört. Vermeiden Sie als Faustregel die roten Taxis, da sie in Shanghai einen negativen Ruf für arme Fahrer haben und Passagiere verloren gehen. Unabhängig davon, für welches Farbtaxi Sie sich entscheiden, beginnt der Taxifahrpreis tagsüber bei 14 RMB (chinesischer Renminbi, auch als Yuan bekannt und im Volksmund als Kuai bezeichnet). Das sind etwas mehr als 2 US-Dollar, also ist es kein schlechtes Geschäft für Entfernungen, die zu weit sind, um zu Fuß zu gehen. Je weiter Sie gehen, desto teurer wird es. Je nachdem, wie schnell Ihr Taxifahrer fährt und wie lange das Auto an roten Ampeln geparkt ist, kann die Gebühr erheblich steigen!

Ein blaues Taxi, das bereit ist, Passagiere abzuholen!

Manchmal ist es einfach zu weit, um ein Taxi zu nehmen. In diesem Fall empfehle ich die neue U-Bahn von Shanghai. U-Bahn-Stationen sind relativ häufig und werden durch Straßenschilder gut beworben. Es gibt ungefähr ein Dutzend U-Bahnlinien, die sich unter den hohen Gebäuden von Shanghai kreuzen. Wenn Sie in die U-Bahn-Station gehen, möchten Sie ein Ticket an einem der elektronischen Kioske kaufen. Wählen Sie die englische Schaltfläche, um sich die Arbeit zu erleichtern, und berühren Sie dann den Ort, an dem Sie landen möchten. Ein beliebter Ort ist beispielsweise der People's Square, der Central Park von Shanghai. Sie klicken auf den Volksplatz und der Kiosk ermittelt die Entfernung und die damit verbundenen Kosten für Ihre U-Bahnfahrt. U-Bahn-Fahrten kosten zum größten Teil etwa 4 RMB (etwa 0.75 USD). Wenn Sie viel mit der U-Bahn fahren möchten, ist es in Ihrem Interesse, eine nachfüllbare U-Bahn-Karte zu kaufen, die Sie einfach am Sicherheitstor durchziehen können. Sie können eines davon am Service Desk kaufen und sparen sich so den Aufwand, für jede Reise ein separates Ticket zu kaufen. Seien Sie vorsichtig - einige Leute hielten es für eine gute Idee, eine große Anzahl von One-Way-Tickets an den elektronischen Kiosken zu kaufen. Leider sind diese Tickets nur einen Tag ab dem Zeitpunkt des Kaufs gültig, und daher wurde dieses Geld verschwendet. Shanghais U-Bahn-System ist neu und sehr gut geplant und relativ sauber - aber während der Hauptverkehrszeiten (wenn die Massen zur Arbeit gehen oder von der Arbeit kommen) ist es extrem voll. Stellen Sie sicher, dass Sie wissen, wo sich Ihre Brieftasche oder Geldbörse befindet, und halten Sie die Lenker fest, damit Sie nicht fallen oder Wertsachen verlieren.

Machen Sie den U-Bahn-Boden zu Ihrem besten Freund! Praktisch farbige Pfeile leiten Sie zur rechten U-Bahnlinie.

Wenn Sie die Stadt verlassen müssen, ist der Zug für Sie. Sie müssen Ihre Tickets frühzeitig kaufen, da die Plätze schnell voll sind, aber Bahntickets können eine günstige Möglichkeit sein, sich in China fortzubewegen. Wenn Sie den ganzen Weg in Shanghai sind, werden Sie es wahrscheinlich bald nach Peking schaffen wollen (Sie können China natürlich nicht verlassen, ohne die Chinesische Mauer zu sehen!). Ich bin unkompliziert mit Ihnen: Diese Tickets sind etwas teurer. Ein One-Way-Ticket von Shanghai nach Peking mit dem Hochgeschwindigkeitszug (das schnellste der Welt, von dem Sie wahrscheinlich in den Nachrichten gehört haben) dauert ungefähr 4 Stunden und kostet 555 RMB (fast 100 US-Dollar). Es mag sich nach viel anhören, aber die günstigeren Tickets können bis zu 14 Stunden dauern, und einige sind nur für stehende Passagiere. Wenn Sie also sicherstellen möchten, dass Sie für eine Ewigkeit nicht im Zug sind, und wenn Sie nicht die ganze Zeit stehen möchten, möchten Sie möglicherweise wissen, worauf Sie sich einlassen, bevor Sie Ihr Ticket kaufen . Der Hauptbahnhof in Shanghai hat einen englischsprachigen Schalter, also wollen Sie dorthin.

Es gibt einige Transportmittel, die ich in Shanghai nicht empfehlen würde, hauptsächlich öffentliche Busse. Obwohl diese mit nur 2 RMB (ca. 0.33 USD) am billigsten sind, sind sie extrem überfüllt und Sie als Westler könnten unerwünschte Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Wenn Sie die Stadt verlassen, gibt es normalerweise Buslinien, die jedoch viel Zeit in Anspruch nehmen können. Wenn Sie sich für den Zug entscheiden, warne ich Sie, früh zum Bahnhof zu kommen! Unterschätzen Sie nicht die Zeit, die benötigt wird, um zum Bahnhof zu gelangen, und denken Sie daran, dass der Zug auf absolut niemanden wartet! Bahnhöfe können groß und verwirrend sein. Versuchen Sie daher, so früh wie möglich dorthin zu gelangen.

Nachdem Sie das alles wissen, sind die folgenden Vokabeln einige, die Ihnen dabei helfen könnten, Ihre Transporterfahrung ein wenig zu vereinfachen:

Wenn Sie dies lesen, bedeutet dies, dass Sie immer noch daran interessiert sind, nach Shanghai zu gehen - und dass ich Sie noch nicht verängstigt habe. Jetzt, wo Sie Hallo sagen und sich verabschieden können, sind Sie wahrscheinlich ziemlich stolz auf sich. Das sind wichtige Wörter, aber es gibt einige andere, die Ihnen helfen könnten, Ihren Übergang ein wenig zu vereinfachen. Essen und Transport sind zwei Dinge, mit denen Sie sich befassen müssen, unabhängig davon, was Sie in China tun oder wie lange Sie bleiben. Die Lebensmittel, an die Sie gewöhnt sind (Marken, Käse, Tiefkühlkost), sind in China erhältlich, aber Sie werden erstaunt sein, wie teuer sie sein können! Wenn es importiert wird, kostet es Sie einen Arm und ein Bein. Wenn Sie diese Tüte mit Kartoffelchips oder gefrorenem Abendessen wirklich, wirklich wollen, können Sie sie in einem westlichen Lebensmittelgeschäft (wie City Shop oder Tesco, beide beliebte Ketten in Shanghai) kaufen.

Aber für diejenigen, die nicht 10 US-Dollar für eine Packung Nudeln ausgeben möchten, um sie im Gefrierschrank aufzubewahren, können Sie entweder chinesische Marken kaufen (die Sie erraten müssen, was darin enthalten ist - die Intuition sagt Ihnen, was es sein soll, aber das Etikett und Verpackung ist komplett in Chinesisch!) oder Sie können viel Zeit damit verbringen, auswärts zu essen. Ohne Auto ist der Kauf von Einkaufstüten keine so gute Idee wie zu Hause - denken Sie daran, dass Sie diese Taschen bis zu Ihrem Wohnort tragen müssen, und Shanghai kann drückend heiß sein! Stellen Sie einfach sicher, dass Ihre Lebensmittel ein Logo mit einem weißen S über einem blauen Hintergrund haben - das ist das chinesische Qualitätssiegel.

Für mich war es sinnvoller, auswärts zu essen. Es ist etwas teurer als selbst zu kochen, aber das Essen in Shanghai ist lecker und ein gesellschaftliches Ereignis. Wenn Sie mit einer Gruppe in China sind, habe ich festgestellt, dass Essen der beste Weg ist, Freundschaften zu schließen und mit neuen Leuten zu sprechen. In Shanghai gibt es eine ganze Reihe von Lebensmitteln, aber Sie wissen, dass sie wahrscheinlich nicht mit denen identisch sind, die Sie zu Hause gewohnt sind. Sie haben amerikanisches Essen, italienisches Essen und mexikanisches Essen, aber alles hat ein bisschen chinesisches Flair. Sie werden sich daran gewöhnen - und es verpassen, sobald Sie von Ihrer Reise nach Hause kommen!

Ein wichtiges Thema ist die chinesische Essensetikette, dh (Sie haben es erraten!) Essstäbchen. Sie sind teuflisch knifflig, wenn Sie sie noch nie benutzt haben, aber Sie werden schnell lernen ... entweder das oder Sie werden in den ersten Tagen hungrig sein! Ich kann hier nicht erklären, wie man Stäbchen benutzt, das muss man selbst ausprobieren. Ich schlage vor, vor Ihrer Ankunft in China zu üben, um unerwünschtes Kichern auf Ihre Kosten zu vermeiden! Sobald Sie lernen, wie man Stäbchen benutzt, müssen Sie einige Dinge über sie wissen. Stecken Sie Ihre Stäbchen zunächst nicht direkt in einen Haufen Reis und lassen Sie sie dort - das ist beleidigend, weil es brennendem Weihrauch ähnelt. Viele chinesische Restaurants servieren ihr familiäres Essen, in dem Sie eine große Anzahl verschiedener Gerichte haben, die Sie mit dem Rest des Tisches teilen. Dies gibt Ihnen eine großartige Gelegenheit, eine Reihe von Gerichten zu probieren, an die Sie noch nie gedacht hätten. Nehmen Sie, was Sie wollen, aber denken Sie daran, dass der Rest des Tisches auch essen möchte! Obwohl wir in Amerika davon ausgehen, dass chinesisches Essen normalerweise Reis enthält, ist es wichtig zu wissen, dass Reis und Nudeln als „Essen für arme Männer“ gelten - billigere Grundnahrungsmittel, die Sie schnell füllen. Daher servieren Restaurants oder Familien zuerst die teureren, aufwändigeren und reich verzierten Fleischgerichte. Nudeln oder Reis werden normalerweise zuletzt serviert, um Sie zu füllen, wenn Sie noch Platz haben.

Jetzt, da Sie das alles wissen, ist es Zeit für Sie, etwas Vokabular zu lernen! Bevor Sie es wissen, werden Sie wie ein Profi essen.

Ich und meine Klassenkameraden genießen nach dem Unterricht authentisches chinesisches Essen und Keke Kele (Coca Cola)!

Mein Laoshi (Lehrer) vom Mandarin House bringt uns unsere Farben auf Chinesisch bei!

Grüße aus Shanghai, China - die Stadt der Inspiration! Es war mir eine große Freude, die letzten zwei Monate in dieser riesigen, schnelllebigen und atemberaubenden Stadt zu verbringen, der größten Bevölkerung der Welt. Ich war zum zweiten Mal alleine in einem Land und jedes Mal war ich überrascht von der Intensität des Kulturschocks - und dem Schock der Emotionen.

Im Verlauf dieser nächsten Blog-Beiträge ist es mein Ziel, Ihnen bei Ihrem Übergang von Amerika nach Shanghai zu helfen. Ich habe meine Zeit in China geliebt, aber ich verstehe (und habe) viele der Schwierigkeiten, die mit dem Umzug in eine so andere Umgebung verbunden sind. Ich hoffe, dass meine Erfahrungen - einige Triumphe, einige Schwierigkeiten - Ihnen bei Ihrer Reise nach Fernost helfen werden.

Ein guter Anfang sind einige der Wörter, die Sie wirklich wissen müssen, bevor Sie nach China kommen. Ich verbrachte meinen ersten Monat in China und lernte Mandarin (die Sprache, die die Chinesen in Shanghai verstehen). Dies ist ein guter Anfang für die Kommunikation mit den Einheimischen und vielen Millionen Menschen im bevölkerungsreichsten Land der Welt. Ich muss Sie jedoch warnen: Mandarin ist nur eine der in China gesprochenen Sprachen - Mandarin und Kantonesisch sind die beiden vorherrschenden Sprachen, aber die Menschen in Shanghai sprechen eine Variation von Mandarin, die als Shanghainese bekannt ist. Darüber hinaus sind eine große Anzahl von Menschen, mit denen Sie wahrscheinlich in China kommunizieren werden, Expats (kurz für Expatriates, Menschen, die aus ihrem Heimatland ausgewandert sind und jetzt in einem fremden Land leben). Diese Expats kommen aus ganz Asien, Europa und Amerika, und es gibt eine große Anzahl von Restaurants und gesellschaftlichen Veranstaltungen, die auf diese Gruppe ausgerichtet sind.

Unabhängig davon, woher eine Person kommt oder welche Muttersprache sie hat, habe ich festgestellt, dass die meisten Menschen in Shanghai entweder Mandarin oder Englisch verstehen konnten - Sie haben also Glück. Die meisten Expats verstehen etwas Englisch, aber Sie benötigen Mandarin für die grundlegende Kommunikation mit der lokalen Bevölkerung in Shanghai. Da Sie von der Universität von Louisville kommen, sind Sie auf der englischen Seite gut; Das Mandarin hingegen könnte etwas schwieriger sein!

Ich werde dich nicht anlügen - Mandarin ist eine unglaublich schwierige Sprache, besonders für englische Muttersprachler. Mandarin teilt keine Sprachwurzel mit Englisch, und daher unterscheiden sich Grammatik und Satzstruktur eindrucksvoll. Es dauert ungefähr vier Jahre intensiven Studiums, um fließend Mandarin zu sprechen, aber es gibt ein paar Worte, die Ihnen helfen können, sich fortzubewegen.

Nun, meine Zeit mit Session I der USAC hier in Indien neigt sich dem Ende zu. Nach fünf langen Wochen hier in Bangalore ist meine Zeit fast vorbei. Der Donnerstag ist für mich der letzte Unterrichtstag, und danach werden wir alle unsere unterschiedlichen Wege gehen. Einige werden unmittelbar nach dem Ende des Unterrichts nach Hause zurückkehren, andere werden ein wenig mehr durch Indien reisen und dann nach Hause gehen, und einige von uns werden ein wenig reisen und dann zurückkommen und die zweite Sitzung des Programms beginnen. Ich habe vor, nach Mumbai, Jaipur, Agra und Neu-Delhi zu fahren, bevor ich nach Bangalore zurückkomme. Bis dahin werde ich sehr müde und bereit sein, die neuen Schüler, Lehrkräfte und Möglichkeiten kennenzulernen, die während der zweiten Sitzung auf mich warten.

Vor diesem Hintergrund befürchte ich, dass dieses letzte Tagebuch etwas nostalgischer sein könnte, als es sein sollte. Ich bin gerade von einem schönen und sehr entspannten Wochenende mit elf meiner neuen besten Freunde im unglaublich schönen Goa zurückgekommen. Wir verbrachten das Wochenende am Strand, im Pool, lagen im Sand, bräunten uns (und verbrannten uns ein bisschen) und genossen einfach die kleine Zeit, die wir zusammen verbracht hatten. Ich bin sehr traurig, dass unsere Zeit als Gruppe so kurz vor dem Ende steht. Wir haben uns wirklich wie eine Familie verbunden, und ich kann nur hoffen, dass die zweite Sitzung so eng wird wie unsere kleine Gruppe so schnell. Bevor wir alle in unsere verschiedenen Richtungen zurückkehren, haben wir noch Pläne, die Slums zu besichtigen, an einer Henna-Party teilzunehmen und ein letztes Abschiedsessen mit unserem Resident Director und seiner Familie zu essen.

Nach den Präsentationen der letzten Service Learning-Klasse stelle ich jetzt fest, dass einige der Dinge, die ich bisher in Indien gesehen habe, das indische Szenario nicht angemessen beschreiben. Das Dorf, die Schule, das Waisenhaus und viele der Teile Indiens, die uns gezeigt wurden, sind möglicherweise nicht repräsentativ für das ganze Land. Internationale Hilfe, staatliche Interventionen und eine Menge Hilfe des Zentrums für soziales Handeln der Christ University haben diese Standorte stark beeinflusst. Daher zeigen sie möglicherweise nicht, was die Mehrheit der ländlichen Dörfer, Schulen und Waisenhäuser in Indien sind. Ich glaube jedoch, dass dies ein richtungsweisendes Licht für das sein wird, was andere im ganzen Land werden können.

Die vielen Aktionen so vieler verschiedener Hilfsgruppen haben sich zu einer Bewegung zur Verbesserung und Stärkung der indischen Bevölkerung zusammengeschlossen und zig Millionen Indern aus Armut, Vernachlässigung, Unterernährung und Menschenrechtsverletzung geholfen. Aber es gibt noch viel zu tun. Nach meiner Zeit hier in Indien und mit diesem Service-Lernkurs kann ich mit meinen Freunden und meiner Familie untersuchen, auf welche Weise wir in den USA unsere Zeit, unser Talent und unseren Schatz besser nutzen können Menschen in diesem schönen Land, 10,000 Meilen entfernt.

Bilder:

Unsere Auslandsstudiengruppe im Haus des Resident Director. Wir genossen authentisches indisches Essen und teilten unsere Lieblingserinnerungen, bevor wir alle in unsere verschiedenen Richtungen gingen.

Zwischen Sitzung I und II reisten wir nach Nordindien, um das weltberühmte Taj Mahal zu sehen. Auf diesem Bild lächelt eine kleine Gruppe von Studenten unter einem der schönsten Gebäude, die jemals gebaut wurden.

Beeindruckend. Gerade als ich anfange zu glauben, dass ich mich an Indien gewöhne, habe ich mich erneut als falsch erwiesen. Ich hatte mich schon eine Weile auf dieses Wochenende gefreut, aber ich glaube nicht, dass ich mich auf das, was ich erleben wollte, hätte vorbereiten können. In meiner Service Learning-Klasse wurde uns mitgeteilt, dass wir eine Schule und ein Waisenhaus für HIV + -Kinder besuchen würden, aber das erklärte nicht einmal, was wir sahen. Wenn ich mir ein Waisenhaus vorstelle, denke ich normalerweise an den klassischen Roman von Charles Dickens, Oliver Twist!, Ein Buch und ein Musical, das in einem schmutzigen, regnerischen, schlammigen und kalten Waisenhaus in England spielt. Am Freitag fuhren wir in die Außenbezirke von Bangalore, bogen von der Hauptstraße in eine kleine Seitenstraße ab und fuhren weiter, bis wir zu einem geschlossenen Campus mit üppiger Vegetation und respektablen Gebäuden kamen. Wir gingen etwas weiter zu einer Schule für Kinder mit HIV / AIDS. Ich hätte nicht erwarten können, wie schön und gepflegt die Einrichtungen waren. Unser Führer war sehr freundlich und informativ und zeigte uns dann unten, draußen und wo die Kinder vor dem Abendessen spielten.

Meine einzige Beschwerde war, dass wir nicht länger bleiben konnten. Obwohl wir keines der Kinder fotografieren durften (um ihre Identität zu schützen), bleiben mir ihre Gesichter besser in Erinnerung als Bilder. Ich bin immer noch erstaunt, wie glücklich und klug die Schüler waren. Einer der Schüler brachte mich ins Klassenzimmer und las die Namen aller seiner Kommilitonen und erklärte die Bilder an den Wänden. Ein anderer zeigte mir die Tiere hinter dem Gebäude. Ich wurde in den Garten gebracht, zeigte Blumen und Gemüse, wurde gebeten, auf dem Spielplatz zu spielen, und verbrachte viel Zeit damit, mit vielen Schülern Bilder zu zeichnen. Sie waren sehr dankbar für unsere Zeit und Aufmerksamkeit und ihr Lächeln war mehr als genug, um Ihr Herz zum Schmelzen zu bringen.

Trotzdem stelle ich fest, dass es im Waisenhaus immer noch Dinge gibt, die verbessert werden könnten, und dass die meisten Waisenhäuser in Indien wahrscheinlich nicht mit denen vergleichbar sind, die wir außerhalb von Bangalore bereist haben. Trotz ihres großen Lächelns hatten viele der Kinder eine schlechte Zahnpflege und ihre Haut war voller Läsionen und Narben. Unser Reiseleiter des Waisenhauses erklärte uns, dass das Zentrum nach den ersten Jahren der Unterstützung in Übersee gegründet wurde, um nachhaltig zu bleiben, aber ich denke immer noch, dass noch mehr getan werden kann. Ich weiß nicht, wie viel mit den mageren Mitteln getan werden kann, die College-Studenten zur Verfügung stehen, aber ich hoffe zu sehen, wie Mittel aus den Vereinigten Staaten in die Gesundheitsversorgung dieser Kinder fließen und ihnen das gesündeste und produktivste Leben garantieren können möglich. Wie ich online gestellt habe, als ich mit einigen meiner Freunde zu Hause gesprochen habe, ist die Zeit, die ich im Waisenhaus verbracht habe, mit Sicherheit eine der lohnendsten und langlebigsten Erfahrungen dieser Reise.

Nach einem sehr emotionalen Tag gestern sind wir heute wieder außerhalb von Bangalore gefahren, diesmal um ein ländliches Dorf zu besuchen. Wie gestern war ich wieder einmal überrascht von dem Lächeln, Lachen und Glück der Kinder, mit denen wir in Kontakt kamen. Nach einer langen Fahrt außerhalb der Stadt machten wir Halt in einem farbenfrohen kleinen ländlichen Schulhaus. Nachdem wir mit den Kindern gesungen und getanzt hatten, verließen wir das Schulhaus und gingen in das Dorf, wo wir mit einigen der einheimischen Frauen sprechen konnten. Vor allem war ich erstaunt über die zufriedene Haltung der Dorfbewohner, mit denen wir gesprochen haben. Obwohl wir einige der Annehmlichkeiten, die wir in Amerika haben, nicht hatten, waren sie vollkommen glücklich. Auf die Frage, ob sie in die Stadt ziehen wollten, wurde uns gesagt, dass sie in ihrem Dorf viel glücklicher seien. Das Leben war einfacher und sie hatten ihre Familie, was am wichtigsten war. Es war sehr demütig, von jemandem zu hören, der so viel weniger materiellen Reichtum hatte, dass er vollkommen zufrieden war, was mich dazu bringt, den fast tief verwurzelten amerikanischen Materialismus in Frage zu stellen.

Nach einiger Zeit in einem örtlichen Haus gingen wir zur Selbsthilfegruppe (SHG) eines der Dörfer, wo wir hörten, wie das Zentrum für soziales Handeln der Christ University einigen Frauen vor Ort geholfen hatte, sich zusammenzuschließen und Geld zu sammeln. Dadurch handeln die Frauen gemeinsam, um ihre Gemeinschaft zu verbessern und sich in der häuslichen Umgebung zu stärken.

Bilder:

Blick von außerhalb des Waisenhauses. Ich bin traurig, dass ich mit keinem der Kinder Fotos machen konnte, aber ich hoffe, dass ich sie noch einmal sehen kann, bevor ich in die USA zurückkehre. Dieses Mal gab mir viel Hoffnung für die Zukunft dieser Kinder.

Die Frauen dieser lokalen Selbsthilfegruppe waren so freundlich, uns zu ihrem Treffpunkt einzuladen und uns vorzustellen, wie sie als Gemeinschaft zusammenkommen, um ein gemeinsames Ziel der Stärkung und Stärkung der Gemeinschaft zu erreichen.

Es war wieder eine lange Woche! Nach einer vollen Unterrichtswoche fuhren wir in die Dschungelstadt Coorg. Wir fuhren mit einem Bus durch die Nacht und kamen am nächsten Morgen früh an. Nach einem kurzen erfrischenden Nickerchen im Sri Venkateshwara Hotel machten wir uns auf den Weg zu unserer ersten Wanderung durch den indischen Dschungel! Es erwies sich als viel gefährlicher als ich erwartet hatte - niemand hatte mich vor der Verbreitung und Zähigkeit von Blutegeln gewarnt. Obwohl viel Blut verloren ging, stiegen wir mit den anderen Wanderern der USAC auf den Gipfel des Berges und genossen den schönen Anblick von der Spitze des Berges. Ganz oben mit Blick auf das gesamte Tal fühlte ich mich ganz oben auf der Welt. Abseits der Umweltverschmutzung und der Geräusche von Bangalore hätte ich schwören können, dass ich wieder in meinem Haus in Kentucky war, irgendwo am Fuße der Appalachen. Weder der Regen noch der Wind noch die Blutegel konnten den Moment ruinieren. In diesem Moment wurde mir genau klar, wie dankbar ich war, in Indien zu sein.

Später in dieser Nacht gingen wir wieder hinaus, um den örtlichen Wasserfall zu sehen, und genossen einige Gobi Manchurian (und waren entzückend überrascht, als wir herausfanden, dass er aus Blumenkohl und nicht aus Hühnchen bestand!). Am nächsten Tag standen wir wieder früh auf, aber diesmal um Elefanten zu sehen! Unser Resident Director teilte uns mit, dass wir erst am frühen Morgen erleben könnten, wie die Elefanten gebadet werden. Nach einer lustigen Zeit mit den Elefanten (aber leider ohne Reiten) gingen wir weiter zu einer buddhistischen Kolonie. Ich fand es sehr interessant, dass in einer Gemeinde, die für ihre Keuschheit, Nächstenliebe und Selbstlosigkeit bekannt ist, viele buddhistische Studenten Handys trugen! Wenn ich jetzt zurückblicke, denke ich, dass es nicht so unpraktisch ist, wie ich zuerst dachte. Obwohl es anders ist, als man ursprünglich in den USA gedacht hätte, sind die buddhistischen Studenten vermutlich selbst Jugendliche und in der Gegenwart lebende Jugendliche. Es erwies sich als interessante Gegenüberstellung zu dem, was ich damals in den USA erwartet hätte.

Wir beendeten ein erholsames Wochenende in Coorg mit einem Besuch in einer Milchgenossenschaft. Dort sahen wir, wie ländliche Dorfbewohner Milch von ihren Kühen brachten, um den armen Dorfbewohnern ein wenig mehr Geld und den durstigen Stadtbewohnern Milch zu geben - ein interessantes Geschäftsmodell für Entwicklungsländer.

Bild:

Nach einer herausfordernden Wanderung auf den Berg siegte die USAC-Gruppe mit Blick auf den atemberaubenden Blick auf das Tal. Die französischen Austauschstudenten schlossen sich uns an, eine Überraschung, die im Gegensatz zu unserer amerikanischen Sichtweise eine andere Perspektive bot.

Es war weniger als eine Woche her, als ich mein komfortables Zuhause in Alexandria, Kentucky, verließ, um nach Indien zu reisen - ein Land, das ich mir vor einer Woche noch nicht einmal hätte vorstellen können. Nach 23 Flugstunden und 10,000 Meilen kann ich mir nichts anderes mehr vorstellen. Ich wusste nicht, ob ich mitten in einer Wüste oder einem Dschungel sein würde, aber ich beginne zu lernen, dass das Klima und die Topographie meine geringste Sorge waren. Es ist viel schwieriger, sich an das zu gewöhnen, was Indien ist, als einfach andere Kleidung zu tragen und Sonnenschutzmittel aufzutragen. Stattdessen geht es darum, die Menschen, die Musik, die Kleidung, die Religionen und die Lebensweise zu verstehen. Jedes dieser Dinge und viele, viele andere werden zu einem unglaublich komplizierten, schönen und wunderbar vielfältigen Rätsel, das die Kultur Indiens darstellt. Mehr als internationales Marketing, Yoga oder sogar Service Learning bin ich mir ständig sicher, dass die Kultur dieses Landes das Wichtigste sein wird, was ich während meiner Zeit hier lerne. Zeit, für die ich sehr dankbar bin.

Der Mittwoch war unser erster richtiger Vorgeschmack auf unser neues Zuhause - die südindische Stadt Bangalore. Wir verließen die Grenzen des National Games Village (unseres Wohnkomplexes) und der Christ University (wo wir Kurse besuchten) und reisten in das große Unbekannte: die Innenstadt Indiens. Es war viel anders als alles andere, was ich jemals gesehen habe. Alles, was wir getan haben, war, unsere Aufenthaltserlaubnis von der indischen Regierung zu erhalten, aber es war ein unhöfliches Erwachen des indischen Systems und der Art und Weise, wie die Dinge in weiten Teilen der Welt gemacht werden. Dies war das erste Mal, dass mir klar wurde, dass ein Großteil der Welt keine Zeilen (oder Fragen) verwendet, aber es ist ein Wettbewerb, an erster Stelle zu stehen.

Heute hat uns Jacob (unser Resident Director) auf eine Tour durch die Innenstadt von Bangalore mitgenommen und uns einige der Dinge vorgestellt, die wir in Amerika noch nie gesehen haben. Unser Tag begann in der St. Mary's Catholic Church, einem der Überreste der britischen Besetzung Indiens. Jacob erzählte uns, dass die Reihe der Menschen außerhalb der Kirche zum Essen war; Zur Feier oder Verzweiflung brachten Gemeindemitglieder Essen in die Kirche, um es mit einigen Hungrigen zu teilen. Ich war schockiert über die Anzahl der Inder, die in der Schlange standen, um die kleinen ausgegebenen Lebensmittel zu erhalten, und über das Ausmaß der Armut der Hungrigen. Die Linie war nicht nur mit Männern, Frauen und Kindern gefüllt, sondern auch mit Behinderten, Alten und sehr Jungen. Es war herzzerreißend.

Nach einem sehr düsteren Start in den Morgen fuhren wir zum Russell Market und erlebten eine ganze Reihe neuer Gerüche, Geschmäcker und Sehenswürdigkeiten. Wir gingen weiter zu einem Sikh-Tempel, ein Ort, der mich persönlich sehr berührte. Der Guru sagte uns, dass genau wie die Sonne ihr lebensspendendes Licht auf die ganze Welt schüttet, der Schöpfer alles liebt, was geschaffen wurde. Trotz Farbe, Nationalität, Religion, Glaubensbekenntnis, sexueller Orientierung, Reichtum oder Unvollkommenheiten liebt der Schöpfer alle. Obwohl ich kein Sikh bin, war dies immer noch eine Botschaft, die mich angesprochen hat und von der ich sicher bin, dass ich sie nach meiner Abreise aus Indien in die USA zurückbringen werde. Später am Tag gingen wir zu einem Hindu-Tempel und einem Restaurant, wo wir authentisches indisches Essen von einem Bananenblatt aßen. Alles in allem war der Tag ein voller Erfolg. Ich fange an, die Gruppe von Studenten, mit denen ich hier bin, wirklich zu lieben und freue mich auf die nächsten vier Wochen hier!

Bilder:

Drei USAC-Studierende im Ausland erhalten unsere Aufenthaltserlaubnis. Dies war das erste Mal, dass einer von uns in Indien in einer Auto-Rikscha gefahren ist, und es war eine nervenaufreibende Erfahrung. Wir haben es schließlich geschafft, obwohl wir fast mit zahlreichen anderen Fahrzeugen kollidierten. Es war die erste von vielen lustigen und unvorhersehbaren Rikschafahrten.

Die USAC-Gruppe posiert mit unserem Guru vor dem Sikh-Tempel. Der Tempel war außergewöhnlich einladend und lud unsere Fragen ein. Ich freue mich darauf, Freunden zu Hause von dieser Erfahrung zu erzählen.