Dieses Wochenende reisten wir als Gruppe zu verschiedenen Orten in Panama. Zwischen diesen Exkursionen und meinen Erfahrungen in Panama City habe ich viel über die Sprachbarriere gelernt. Insbesondere habe ich festgestellt, dass die Reaktion der Panamaer auf diejenigen, die kein Spanisch sprechen, sich stark von der Reaktion der Menschen in den USA auf Personen unterscheidet, die kein Englisch sprechen. Insgesamt ist mir aufgefallen, dass die Menschen hier in Panama viel verständnisvoller und bereit sind, denen zu helfen, die mit der Muttersprache zu kämpfen haben.

Ein Beispiel, das mir einfällt, wenn ich aus nordamerikanischer Sicht darüber nachdenke, ist eine Situation in Philadelphia, Pennsylvania, die nationale Nachrichten brachte. Der Besitzer von Genos Cheese Steaks verweigerte Personen, die kein Käsesteak auf Englisch bestellten, den Service. Während dies wie eine einfache Situation erscheint, hat es eine Bedeutung von tiefer als das, was es an der Oberfläche zu sein scheint. Es zeigt, dass Nordamerikaner Menschen, die die Muttersprache, in unserem Fall Englisch, nicht kennen, weit weniger tolerieren.

Um diese Idee mit der panamaischen Kultur zu vergleichen, denke ich an die Gespräche, die ich in den letzten Tagen geführt habe. In Restaurants waren die Kellner äußerst geduldig mit mir, um meine Bestellung korrekt zu machen und mir zu helfen, die Wörter auf Spanisch zu lernen. Zum Beispiel mag ich Zwiebeln wirklich nicht. Um mein Essen ohne Zwiebeln zu bestellen, muss ich jetzt nur noch Sin Sebolla (ohne Zwiebeln) sagen. Ich konnte das schnell verstehen, weil die Leute so hilfsbereit waren. Während unserer beiden letzten Exkursionen haben die Panamaer wirklich verstanden und sich die Zeit genommen, uns die Dinge zu erklären, um sicherzustellen, dass wir verstehen. Obwohl ich dies vorher nicht über die panamaische Kultur wusste, ist es keine völlige Überraschung. Die panamaische Kultur basiert auf Beziehungen und hilft anderen, auch völlig Fremden. Daher ist es nicht schwer zu glauben, dass Panamaer in Bezug auf Sprachbarrieren weitaus toleranter sind als Nordamerikaner.

- AJ Bucci

Gestern hat eine Gruppe von uns beschlossen, die Stadt zu erkunden. Schon früh beschlossen wir, an die Küste zu gehen, um ein paar Fotos zu machen. Da wir keine Ahnung hatten, wohin wir wollten oder wie wir dorthin gelangen sollten, mussten wir auf dem Weg viele Male nach dem Weg fragen. Zu diesem Zeitpunkt verstärkte ich etwas, was ich schon früh über die panamaische Kultur gelernt hatte. Ich stellte schnell fest, dass die Leute sehr freundlich und hilfsbereit waren.

Das nächste, was mir auffiel, war der allgemeine Charme, den Panama City bot. Hier finden Sie alles von einem alten Restaurant bis zu einem brandneuen Wolkenkratzer. Wir haben sogar ein Gebäude mit einem Twist-Design gesehen. Ich hatte so etwas noch nie gesehen. Als wir es endlich an die Küste schafften, enttäuschte es uns nicht, als wir einige schöne Bilder machten.

Obwohl die Menschen und Gebäude großartig waren, lieferten sie nicht die wertvollste Lektion für diesen kleinen Ausflug. Am meisten habe ich gelernt, wie es sich anfühlt, Ausländer in einem anderen Land zu sein. Als wir durch die Stadt gingen, starrten viele Menschen auf uns und zeigten sogar auf uns, weil wir wirklich Ausländer waren, die ihr Land besuchten. Obwohl dies einfach erscheinen mag, war es wirklich eine wertvolle Lektion. Ich war im Grunde das erste Mal in meinem Leben in der Lage, mich in die Lage derer zu versetzen, die aus anderen Ländern einwandern oder einfach die USA besuchen. Aufgrund dieser Erfahrung habe ich mehr Respekt und Verständnis dafür gewonnen, was Ausländer erleben, wenn sie in die USA kommen.

- AJ Bucci

In Frankreich gibt es zwei Arten von Hochschulen. Es gibt große Ecoles und Universités. Die Universitäten sind öffentlich und sehr erschwinglich. Ich habe gehört, dass die Teilnahme an einer Universität für ein ganzes Jahr 1000 Euro (1300 bis 1400 US-Dollar, abhängig von den Wechselkursen) oder weniger kostet. Die Schüler der Grand Ecole blicken auf die Schüler der Universität herab, weil sie der Meinung sind, dass ihre teurere Schule besser ist. Ich denke, das hat einen gewissen Wert, weil die Grand Ecoles höher eingestuft sind als die Universités. Wie zu erwarten ist, hat eine bessere Schule einen höheren Preis. Ich bin mir nicht sicher, ob die Preise für alle großen Ecoles gleich sind, aber Bordeaux École de Management, auch bekannt als BEM, ist eine Privatschule und die Schüler zahlen 8000 Euro pro Jahr.
Die Struktur der Schulbildung bei BeM unterscheidet sich erheblich von der in den USA, und ich höre, dass sie sich sogar von anderen Schulen in Frankreich unterscheidet. Diese Struktur könnte sich aufgrund der Fusion von BEM mit einer anderen Privatschule ändern. Die aktuelle Struktur sieht wie folgt aus. Das Schuljahr ist in zehn Sequenzen unterteilt, vier von September bis Dezember und sechs von Januar bis Juni. Jede Sequenz dauert drei Wochen und Sie können nur eine Klasse pro Sequenz belegen. Für einen Austauschschüler ist dieses Setup ideal, aber ich glaube nicht, dass es mir für U of L gefallen würde. In der dreiwöchigen Sequenz haben Sie 45 Stunden Unterrichtszeit, aber es ist nicht gleichmäßig zwischen den Wochen oder Tagen aufgeteilt. Es liegt ausschließlich an Ihren Professoren, zu entscheiden, wie die Klasse aufgeteilt wird. Ich sage Professoren, weil Sie normalerweise mehr als einen für jede Klasse haben; es neigt dazu, zwischen drei Professoren aufgeteilt zu werden. Sie könnten 27 Stunden pro Woche, 12 Stunden in der nächsten Woche und nur 6 Stunden in der letzten Woche haben; mit der Abschlussprüfung in der Regel am Freitag der dritten Woche. Jetzt gibt es positive und negative Aspekte dieser Einrichtung. Auf der negativen Seite können Sie in diesen schweren Wochen vier von fünf Tagen lang 6 Stunden Unterricht pro Tag haben. Positiv zu vermerken ist, dass Sie in der nächsten Woche in der Regel mehrere freie Tage haben, wenn sie die Stunden in einer Woche aufladen. Es gab Zeiten, in denen ich von Mittwoch der zweiten Woche bis Dienstag der dritten Woche frei hatte. Eine weitere großartige Sache bei der Einrichtung der Sequenz ist, dass es bei nur 10 möglichen Sequenzen während des gesamten Schuljahres, insbesondere im Frühjahr, häufig zu einwöchigen Pausen kommt. Ich war von Januar bis April für vier Sequenzen dort und hatte in diesem Zeitraum von vier Monaten vier einwöchige Pausen.
Wenn Sie sich für BEM entscheiden, hoffe ich, dass sie das eine Problem behoben haben, das alle Austauschstudenten, ihr WLAN oder deren Mangel zu stören schien. Sie haben kostenloses WLAN für alle Schüler, aber das Problem ist, dass es nicht sehr gut funktioniert. Es scheint, dass ihre WLAN-Router keinen starken Datenverkehr verarbeiten können, da dies in Bereichen, in denen viele Schüler an Computern arbeiten, problemlos funktioniert. Zum größten Teil hörte ich auf, meinen Laptop zur Schule zu tragen, weil das WLAN nie zu funktionieren schien. Ein Professor sagte sogar einmal: "Wenn Sie WLAN haben, sollten Sie versuchen, das von mir veröffentlichte Dokument herunterzuladen." Es ist lustig, dass sogar die Fakultät weiß, dass das WLAN schlecht ist. Ich hatte auch Professoren, die versuchten, während des Unterrichts Webseiten aufzurufen und dies nicht konnten. Das Schlimmste ist, wenn ein Professor früh am Tag vor dem Mittagessen eine Gruppenpräsentation zuweist und Sie tagsüber daran arbeiten müssen, um später am selben Tag präsentiert zu werden, und Sie Probleme haben, das für die Präsentation erforderliche Material zu recherchieren.
Alles in allem hat mir BEM sehr gut gefallen und das WiFi ist die einzige Beschwerde, die ich habe. Ich würde auf jeden Fall empfehlen, dorthin zu gehen, um im Ausland zu studieren.

Wenn Sie nach Bordeaux kommen, sollten Sie alle Einkäufe frühzeitig erledigen. Es fiel mir wirklich schwer, mich daran zu gewöhnen, wie früh alles schließt. Alle Lebensmittelgeschäfte schließen spätestens um 10 Uhr und die meisten sind sonntags nicht geöffnet, mit Ausnahme einiger weniger, die um 1 Uhr schließen. Die Einzelhandelsgeschäfte schließen jeden Abend um 8 Uhr oder früher. Was auch immer Sie tun, werden Sie nicht spät in der Nacht hungrig. Ich habe nur einen Ort gefunden, der nach Mitternacht geöffnet ist und Essen serviert. Er heißt Royale. Es liegt östlich des Place de la Victoire am Cours de la Marne. Es ist nicht wie in den USA, wo es viele 24-Stunden-Fast-Food-Restaurants und einige 24-Stunden-Lebensmittelgeschäfte gibt. Manchmal findet man eine Epikerie, die mit einem Laden in der Ecke identisch ist, die sonntags geöffnet ist, und manchmal findet man eine spät geöffnet, aber es gibt nur wenige.
Eine andere Sache, an die ich mich gewöhnen musste, war, wie spezialisiert alle Geschäfte sind. Ihre Nachbarschaft vermarktet nur Aktien, Lebensmittel, Alkohol, Toilettenartikel sowie Küchen- und Badezimmerbedarf. Sie können Brot auf dem Markt bekommen, aber wenn Sie frisches, gutes, echtes französisches Brot wollen, müssen Sie in die Boulangerie gehen. Eine Boulangerie ist buchstäblich eine Bäckerei, aber sie ist spezialisiert auf Brot, Brot, mehr Brot und ein paar Backwaren und Sandwiches. Auf dem Markt finden Sie auch Gebäck und Schokolade, die jedoch nicht so gut sind wie die aus der Konditorei oder der Chocolaterie. Für diejenigen unter Ihnen, die rauchen, können Sie Zigaretten nur in Fachgeschäften / Cafés kaufen, die Tabac-Geschäfte genannt werden, und sie sind am Sonntag nicht geöffnet. Planen Sie also im Voraus. Tabac-Läden haben rote rautenförmige Schilder und verkaufen auch Lottoscheine, Briefmarken, Zeitungen und U-Bahn-Tickets.
Es gibt Ausnahmen zu vielen Regeln, und Auchan ist die französische Ausnahme. Auchan ähnelt einem Target oder vielleicht sogar Walmart. Sie haben fast alles außer otc Medizin, Tabaco und vielleicht ein oder zwei andere Dinge, die ich vergesse. In der Innenstadt von Bordeaux gibt es einen Auchan in der Nähe der Haltestelle Meriadeck der Straßenbahnlinie A. Auchan und einige andere Märkte bieten keine kostenlosen Einwegbeutel für Ihre Lebensmittel an. Sie müssen Ihre eigenen Taschen auf diese Märkte bringen oder die wiederverwendbaren Einkaufstüten kaufen, die das Geschäft verkauft.
Wenn Sie Husten oder Magenverstimmung haben, können Sie nicht auf den Markt für Hustensaft oder Pepto gehen. Sie müssen in die Apotheke gehen, um alles zu erfahren, was mit Medizin zu tun hat, und sich darauf vorbereiten, denn es scheint, dass sie IMMER beschäftigt sind!