Nachdem ich eine Woche in Shanghai verbracht habe, habe ich festgestellt, dass es möglich ist, hier zu leben und nur einige wichtige chinesische Redewendungen zu kennen. Die Metro hat englische Übergänge, Restaurants haben Bildmenüs und viele Leute in der Dienstleistungsbranche sprechen etwas Englisch. Obwohl es manchmal schwierig sein kann, können wir uns in der Stadt bewegen, ohne Chinesisch zu können. Manchmal hatte ich das Gefühl, dass mir für einen Artikel mehr berechnet wurde, aber da ich die Sprache nicht sprechen kann, habe ich keine Alternative. Das war einer der wenigen praktischen Nachteile, wenn man kein Chinesisch konnte. Die Chinesen waren größtenteils sehr empfänglich für uns und waren in unserem Austausch übermäßig höflich. Die Schüler scheinen alle einen Hintergrund in Englisch zu haben und können mit uns kommunizieren, was gelinde gesagt beeindruckend ist. Darüber hinaus zeigt es, dass es einfacher wird, nur Englisch zu sprechen und in Shanghai zu leben.

Sollten wir jedoch nicht Chinesisch oder andere Fremdsprachen lernen, nur weil wir ohne sie auskommen können? Ich habe kürzlich in der Huffington Post einen wirklich interessanten Blog mit dem Titel „Cheating the Chinese“ gelesen, der sich auf westliche Geschäftsleute in China konzentrierte, die kein Mandarin lernten. Kurz zusammengefasst kritisierte es die Geschäftsleute, die sich darüber beschweren, von den Chinesen betrogen zu werden, weil sie Mandarin nicht kennen, und machte sie im Wesentlichen für das Problem verantwortlich. Chinesische Wirtschaftsführer sprechen Englisch. Wenn sie kein Mandarin sprechen, benachteiligen sich amerikanische Geschäftsleute und Geschäftsfrauen. Nur auszukommen, ohne mehrere Sprachen zu sprechen, reicht nicht aus. Die Amerikaner müssen sich aus unserer Komfortzone herausdrücken und beim Spracherwerb weltweit wettbewerbsfähig werden. Mit zunehmender Globalisierung werden einsprachige Menschen zurückgelassen, und wir müssen den Fremdsprachenerwerb in den Vereinigten Staaten fördern. Gallup führte eine Umfrage zur amerikanischen Einstellung gegenüber Einwanderern durch, die Englisch lernen, und Amerikanern, die eine zweite Sprache lernen. Die Ergebnisse sind unten gezeigt:

Der Unterschied in den Antworten auf die beiden etwas ähnlichen Fragen ist eklatant. Was ermöglicht diese Einstellung für mindestens 52% der Amerikaner, die es für wichtig erachteten, dass Einwanderer Englisch lernen, aber nicht für sich selbst, eine zweite Sprache zu lernen? Ich werde versuchen, darauf zu antworten, aber ich muss zugeben, dass ich selbst neugierig bin. Ein entscheidender Unterschied zwischen den beiden Fragen besteht darin, dass sich ein Einwanderer in einem Fall für die Einreise in die USA entschieden hat. Einige könnten argumentieren, dass diese Entscheidung eine Verpflichtung für den Einzelnen schafft, Englisch zu lernen, und das ist der Trennungspunkt.

Dies mag fair klingen, beschreibt jedoch nicht die gesamte Situation. Die Vereinigten Staaten erzwingen die Assimilation, und viele Einwanderer lassen ihre Kinder Englisch lernen. Außerdem konzentrieren sie sich manchmal sogar darauf, sicherzustellen, dass ihre Kinder ihre Sprache des Erbes nicht lernen, damit sie amerikanischer wirken können. Wir haben eine Kultur geschaffen, die Menschen dazu zwingt, unsere Sprache zu lernen und sie zu beurteilen, wenn sie anders klingen. Wir haben uns in vielerlei Hinsicht von unserer Gründung als Einwanderer abgewandt. Als Schmelztiegel sollten wir nicht die Assimilation in einem predigen; Stattdessen sollten wir zulassen, dass unsere Unterschiede bestehen, und nach anderen Verbindungspunkten suchen. Darüber hinaus lehnen wir die Globalisierung ab, indem wir keine mehrsprachige Nation werden, und als solche stagnieren wir unsere Zukunft als potenzielle Führer im globalen System.

Zurück zum chinesischen Beispiel: Das Erlernen der Sprache ist für das Verständnis der Kultur von wesentlicher Bedeutung. Die Sprache ist ein Eckpfeiler für das Verständnis verschiedener Kulturen. Wenn wir die östliche Welt wirklich verstehen wollen, müssen wir alle Aspekte einschließlich der Sprache studieren. Wie können wir hoffen, ein Land zu verstehen, ohne zu wissen, wie sie miteinander kommunizieren? Zum Beispiel legt die Sapir-Whorf-Hypothese nahe, dass Sprache einen tiefgreifenden Einfluss auf das Denken der Menschen hat und in einigen Fällen die Art und Weise einschränkt, wie eine Person die Welt wahrnimmt. In diesem Modell würde der Fremdsprachenerwerb einige dieser Einschränkungen lösen und ein besseres Verständnis der Kultur ermöglichen.

Nelson Mandela sagte: „Wenn Sie mit einem Mann in einer Sprache sprechen, die er versteht, geht ihm das in den Kopf. Wenn du mit ihm in seiner eigenen Sprache sprichst, geht ihm das ins Herz. “ Die Sprache ist mächtig und die Welt bietet mehr als nur Englisch. Die amerikanische Strategie der letzten Zeit schien zu versuchen, Englisch in so viele Länder wie möglich zu integrieren und Englisch zur offiziellen globalen Geschäftssprache zu machen. Andere Länder haben daraufhin nationale Fortschritte beim Erlernen von Fremdsprachen erzielt, was eine einfachere Integration ihrer Arbeitnehmer in die Weltwirtschaft ermöglicht. Wir müssen erkennen, dass das Erlernen von Fremdsprachen notwendig ist, und wir stellen uns auf dem Markt einem großen Nachteil aus.

Meine vorgeschlagene Lösung wäre, die Anzahl der People to People-Reiseprogramme in der High School und an der Universität zu erhöhen, um jungen Amerikanern die Möglichkeit zu geben, die Sprache zu verwenden, die sie lernen. Neben Reisen können Sie auch mit anderen Ländern zusammenarbeiten, um virtuelle Brieffreunde für Schüler zu haben, die Skype oder Google Hangout effektiv nutzen, um das Üben von Sprachen zu ermöglichen. Im Wesentlichen würden diese Programme die Denkweise amerikanischer Studenten erweitern und ihnen helfen, einen Zweck für den Spracherwerb zu erkennen. Ein Kernstück der Lösung ist schließlich, dass mehr Staaten das Erlernen von Fremdsprachen an Gymnasien vorschreiben. Ab 2010 haben nur 10 Staaten das Erlernen von Fremdsprachen an der High School vorgeschrieben, was dazu beiträgt, die miserable Statistik von nur einem von vier Amerikanern aufrechtzuerhalten, die mehr als eine Sprache beherrschen. Während die Vereinigten Staaten weltweit führend sind, müssen die Amerikaner auch ihren Teil dazu beitragen, diesen Status aufrechtzuerhalten.

Philip Moore