Bregenz war diesen Sommer für einen Monat mein Zuhause und ich habe jede Sekunde genossen. Es liegt im Nordwesten Österreichs am Bodensee (oder Bodensee, wie sie es nennen). In der Stadt leben rund 28,000 Österreicher. Ich hatte das Privileg, in Bregenz bei einer Familie zu wohnen, zusammen mit einem Mitbewohner, der ebenfalls studierte. Wir lebten in einer Wohnung über einem Blumenladen mit einem Ehemann, einer Ehefrau und einem 10-jährigen Jungen. Sie waren wunderbar für uns. Sie sorgten dafür, dass wir alles hatten, was wir brauchten, besonders wenn unser Gepäck nicht angekommen war. Unser Haus war nur etwa 20 Minuten zu Fuß von unserem Schulgebäude entfernt. Hier war ich immer zwischen 8 und 3 Uhr zu finden.

Nach dem Unterricht und an den Wochenenden erkundete ich Bregenz und die Umgebung. Wir fuhren mit dem Zug in die nahe gelegenen Städte, wo wir zu einer Käserei, einem Frauenmuseum, Kirchen und lokalen Märkten gingen. Während meines Aufenthalts in Bregenz konnte ich auch einige größere Städte besuchen, darunter München, Berlin, Wien, Venedig und Innsbruck. Ich wanderte einen Berg, fand kleine Läden und ging einkaufen. Lebensmitteleinkauf hat Spaß gemacht, weil ich immer etwas gekauft habe, was ich noch nie gesehen hatte.

Jeden Abend zum Abendessen bekam ich eine Mahlzeit im Hirschen, einem Restaurant am Hauptplatz von Bregenz. Sie fütterten uns ein traditionelles österreichisches Drei-Gänge-Menü mit Suppe, Vorspeise und Dessert. Zu meinen Lieblingsgerichten gehörten Suppe mit Pfannkuchen wie Streifen, Schweinefleisch und Reis sowie ein Crêpe mit Aprikosenmarmelade. Sobald das Abendessen vorbei war, waren die meisten Dinge in der Stadt geschlossen. Daher ging der größte Teil der Gruppe zum See hinunter, um abzuhängen und den Sonnenuntergang zu beobachten. Ich habe es geliebt, in Bregenz zu sein, weil ich wirklich ein Gefühl für die Stadt bekommen konnte. Es war ein sehr entspannender Ort, an den man nach einem Wochenende voller Reisen jede Woche zurückkehren konnte. Ich kann wirklich sagen, dass es sich wie zu Hause anfühlte.

Nach der ersten Studienwoche in Bregenz, Österreich, beschlossen eine Gruppe von ungefähr 15 Studenten und ich, München und Berlin zu erkunden. Mein allererster Rat ist, mit kleineren Gruppen zu reisen. Wir hatten eine erstaunliche Erfahrung, stellten jedoch schnell fest, dass es einfacher ist, in Gruppen von 4 oder 5 Personen zu reisen.

Zuerst fuhren wir mit dem Zug nach München. Ich habe einen Eurail-Pass, der das Nehmen von Zügen sehr einfach macht. Wir kamen gegen 12 Uhr in München an und wollten die Stadt erkunden. Unsere Reise begann außerhalb der Stadt. Wir fuhren mit dem Bus nach Dachau, dem ersten Konzentrationslager des Zweiten Weltkriegs. Dies war eine Erfahrung, die ich nicht missen wollte und die schwer in Worte zu fassen ist. Es waren sehr emotionale Stunden. Wir lernen über Konzentrationslager in der Schule. Wir sehen Bilder und alte verschwommene Videos, aber nichts kann Sie auf das vorbereiten, was Sie fühlen, wenn Sie eintreten. Es war so schrecklich zu glauben, dass so viele Menschen dort gelitten hatten, wo ich gerade stand.

Nach Abschluss unserer Erfahrung in Dachau reisten wir zurück in den Münchner Stadtteil. Ich sah ein wunderschönes Glockenspiel und stieg fast 400 Stufen zur Spitze der St. Peters Kirche hinauf. Ich habe diese Aussicht genossen, weil wir so einen guten Teil der Stadt sehen konnten, den wir sonst aufgrund der Zeit nicht sehen würden. Ich wünschte, ich hätte mehr Zeit, um München zu erkunden, weil es so viel mehr zu sehen gab. Nachdem wir etwas zu Abend gegessen und durch einen wunderschönen Park gelaufen waren, stiegen wir in einen Nachtzug nach Berlin.

Ich habe den Nachtzug wirklich genossen. Ich denke, das ist sehr effizient und macht es einfacher, tagsüber mehr Sehenswürdigkeiten zu sehen. Wir kamen am Samstagmorgen um 8 Uhr in Berlin an. Es gab viele coole Museen und Kirchen, die wir gesehen haben, aber das Hauptereignis des Tages war das UEFA-Meisterschaftsspiel. Es war erstaunlich, das größte Spiel Europas in der Stadt zu sehen, in der es stattfand. Das Match war zwischen Barcelona und Juventus. Alle in der Stadt trugen Fußballtrikots und sangen und jubelten auf den Straßen. Wir machten uns auf den Weg zu einem riesigen Festival für das Match. Es war unglaublich, all die Energie in den Menschen zu sehen und wie viele Kulturen zusammengekommen waren, um zuzusehen. Es waren viele Amerikaner anwesend, aber die Mehrheit waren Italiener, Spanier oder Deutsche. Barcelona gewann das Spiel mit 3: 1!

Am nächsten Morgen fuhren wir mit dem Zug zurück nach Bregenz, um unsere zweite Unterrichtswoche zu beginnen!