Desde mis siete semanas en Italia, hay algunas cosas que me han enamorado de su cultura y algunas cosas que también me han costado mucho adaptarme (bueno, solo una en realidad). Aquí hay una lista de algunas de esas cosas.

1) La comunidad/barrio: En Italia es muy común ver muchos de los mismos tipos de tiendas (pequeñas tiendas de comestibles, tabacchis, cafés, etc.) repetidas cuadra tras cuadra. El estadounidense que hay en mí primero pensó en cómo no veía cómo los dueños de las tiendas podrían sobrevivir cuando la gente tiene tantas opciones para elegir para comprar el mismo tipo de producto. Pero cuando le pregunté a uno de mis amigos italianos la primera semana que estuve aquí, me explicaron que la gente en Italia está muy unida a su vecindario, así que seguro que puede haber muchas tiendas similares muy cerca, pero eligen ir a la única. más cerca de donde viven porque tienen relaciones con la gente. Estas tiendas también son bastante más caras que las cadenas de tiendas regulares que pueden estar a menos de una milla de distancia, pero la gente realmente disfruta de la relación y el servicio personalizado que tienen con las personas que trabajan en las tiendas locales. De hecho, yo mismo experimenté esto en el primer barrio en el que viví (estaba en uno de los apartamentos más grandes y me trasladaron para poner a un profesor y allí a su familia). Conocía a los dueños de la cafetería, del minisuper y de algunas panaderías/pastelerías de mi barrio. Tenía pequeñas conversaciones con ellos (tanto como podía, ya que no hablo demasiado italiano) y, a veces, el dueño del café incluso me invitaba a pasar y me daba un capuchino o un espresso gratis o el dueño del mini supermercado les daba a mis compañeros de cuarto y yo una bolsa gratis de grissini (pan famoso en Italia) o chocolate.
2) Los italianos aman a sus familias: los domingos en Italia suelen considerarse días familiares. Es muy común pasar todo el día con la familia y, a diferencia de los Estados Unidos, esperarlo con ansias. Puede tener una gran cena con su familia y simplemente sentarse en la casa y hablar o ir a la Piazza local (como una plaza) y cenar allí y dar un paseo por el río. Algunos de los estudiantes que conozco de la escuela incluso designan ciertas noches de la semana para pasar tiempo con sus hermanos o hermanas. Esto es algo de lo que realmente creo que Estados Unidos se ha desviado; a medida que estamos más y más ocupados, pasar tiempo con la familia se pone en un segundo plano. Me parece un poco egoísta desde entonces, y no estoy señalando con el dedo porque definitivamente yo también lo hago, que cualquier tiempo libre lo pasemos con amigos o casi cualquier otra cosa.
3) Llegar tarde a los italianos: los italianos nunca llegan a tiempo. Soy muy TOC por el tiempo y por estar ahí cuando dices que vas a estar. Así que esto es algo a lo que me ha costado mucho acostumbrarme, y todavía no lo he hecho. Es aceptable, incluso en la mayoría de los lugares de trabajo, llegar más tarde de la hora prevista solo porque es parte de la cultura italiana tomarse su tiempo y no tener prisa, todo lo contrario de Estados Unidos.
4) La comida: La comida es una gran parte de la cultura italiana. No es solo que la comida aquí sea increíble (que lo es, realmente no sé cómo voy a poder volver a Estados Unidos y comer comida italiana allí) y se enorgullecen de ello, pero para ellos es un medio de socialización y expresión de sus identidades dentro de Italia. Es muy común que las cenas duren dos o tres horas porque son los momentos en que la gente socializa entre sí, la cena más o menos no se trata de la comida sino de un medio para estar con la gente y pasar un buen rato. Hay veinte regiones diferentes en Italia, cada una con sus propios tipos de alimentos por los que son conocidos, por lo que los tipos de alimentos que cocinan y cómo los cocinan realmente expresan sus raíces en el país.