Llegar a China es un proceso muy largo y agotador. Llegamos al aeropuerto a las 5:15 ya que nuestro vuelo salía a las 7:15 y recomiendan llegar dos horas antes de los vuelos internacionales. Digo nosotros porque estoy participando en un programa de diversidad de A&S International y hay nueve estudiantes y un profesor de U of L. El viaje se llama el programa de estudios de verano en el extranjero en China. Este es el décimo año de este programa y somos el grupo más grande hasta ahora. Todos los estudiantes de este viaje han estudiado chino durante al menos dos semestres, con la excepción de una niña que en realidad nunca antes había estudiado chino. De vuelta al viaje; volamos de Louisville a Chicago y luego a Shanghai. El vuelo de Chicago a Shanghái duró alrededor de 10 horas sin escalas. Afortunadamente volábamos con Delta Airlines, porque tienen centros de entretenimiento individuales para cada pasajero en ciertos aviones, estoy pensando sobre todo en los aviones reservados para vuelos largos. Si no estás seguro de qué es esto, te lo explicaré. Por lo tanto, hay pantallas de TV individuales montadas en la parte posterior de los reposacabezas y cada pasajero puede controlar su propia pantalla. A través de esta pantalla táctil puedes elegir películas, programas de televisión, escuchar música, jugar juegos y estoy seguro de que algo más se me está olvidando. Definitivamente recomendaría volar con Delta Airlines para viajes largos. Es muy agradable tener algo para ocupar su tiempo en un vuelo de 14 horas, pero asegúrese de levantarse para estirarse y hacer que la sangre circule por sus piernas con frecuencia. Al llegar a Shanghái tuvimos que pasar por la aduana, lo cual fue bastante simple y fácil. Solo tuvimos que esperar en la fila de 14 a 5 minutos antes de ver a un agente de aduanas. Una vez que llegamos al agente, él simplemente revisó nuestra visa y luego nos tomó una foto, y eso fue todo.
Vinimos a China para estudiar en la Universidad de Estudios Extranjeros de Beijing, pero volamos a Shanghai para visitar durante unos cinco días antes de ir a Beijing. Un día hicimos un viaje a la cercana SuZhou para visitar el mercado de la seda y ver sus canales. El mercado de la seda fue interesante y educativo de una manera no aburrida. Tenemos que pasar por la fábrica y ver a los trabajadores en acción. Vimos todas las etapas de la producción, desde los gusanos de seda hasta que extendieron la seda para hacer un edredón. Al final del recorrido hay un par de tiendas donde puedes comprar cualquier cosa de seda a precio de mayorista. También fuimos al Jardín Yuyuan, que es una parte antigua de Shanghái, donde todos los edificios se parecen a los que se ven en las películas ambientadas en los tiempos tradicionales. Hay muchas tiendas y lugares para comer en esta zona. También fuimos al puerto y tomamos un crucero en barco de una hora. A un lado del puerto están todos los edificios modernos, algunos de los cuales quizás hayas visto en una postal o en alguna otra imagen que represente a Shanghái, y al otro lado están todos los edificios que se construyeron a principios del siglo XX entre el último emperador y el actual gobierno chino. Todos estos edificios son interesantes porque fueron construidos por varios países europeos y puedes ver la diferencia de estilo de un edificio a otro, por ejemplo, un edificio construido con arquitectura alemana y el siguiente con arquitectura francesa. Después de cinco días de explorar Shanghái, tomamos un viaje nocturno en tren de 20 horas a Beijing para comenzar nuestros estudios. Cada habitación del tren tenía dos juegos de literas. Si bien las camas no eran las más cómodas, son mejores que la alternativa de dormir en una silla. Eso es todo este post, más por seguir pronto.