La vida es buena. Lo encontré en bicicleta el otro día, un lugar llamado Zuiderpark. Es hermoso, completo con senderos para bicicletas, senderos para correr, canchas de fútbol, ​​un jardín botánico y un zoológico interactivo. Aunque Holanda es conocida por la lluvia, ayer fue un día perfecto. En mi camino de regreso del parque tuve que usar el pequeño holandés que puedo hablar para preguntar direcciones. Afortunadamente, estaba disfrutando de mi paseo en bicicleta, anticipando el desafío de orientarme en esta nueva ciudad. Den Haag es como un mini-Amsterdam, pero con un ambiente aún más relajado (si puedes creerlo), vecinos amigables en lugar de turistas tropezando y un gran lugar para llamar hogar durante los próximos tres meses y medio.

He descubierto el centro de Den Haag, lo que se conoce como Centrum. Todavía tengo mucho que ver en esta ciudad. La playa también es hermosa, y todos aquí son excepcionalmente amables. Mi apartamento se encuentra a unos 25-30 minutos a pie de la escuela. Supongo que se podría decir que vivimos en una especie de zona residencial. La mayoría de los estudiantes viven en un lugar llamado Astraat o en el Centrum. Al principio, no estaba seguro de estar tan lejos, pero después de una semana más o menos, me di cuenta de que este es el lugar perfecto para estar. En la parte inferior de mi edificio, mi amigo Claus de Egipto tiene una tienda local y siempre me da grandes ofertas en piña... delicioso. Tres puertas más abajo hay una tienda de bicicletas, un hombre de Holanda llamado Peter me vendió mi bicicleta y algo de pescado fresco del mar el pasado fin de semana. Obtuve el salmón fresco más hermoso por aproximadamente una cuarta parte del precio solo por tener el deseo de conocer a las personas que me rodeaban... por decir lo menos, ¡me sentí muy orgulloso de ello! Salgo a correr la mayoría de los días y disfruto del hecho de que al final de la cuadra en cualquier dirección hay parques, canchas de fútbol y vida salvaje.

La escuela es una experiencia completamente nueva. Nunca he visto nada como la Universidad de La Haya. La primera semana fue muy poco común. Venden cerveza de barril justo afuera de la puerta principal. El miércoles de mi primera semana, vi un espectáculo de break-dance en un escenario instalado en el salón principal de la escuela. Cada día que voy a la escuela tengo más curiosidad por lo que voy a ver a continuación. Las clases también son muy interesantes. En mi curso de EBC, nosotros (4 de nosotros) estamos creando nuestro propio negocio, completo con un plan de negocios, registro en la Cámara de Comercio Holandesa, planes de marketing, estados financieros proyectados y un sentido real de lo que deben atravesar los empresarios. En mi clase de Política de Desarrollo Global, aprendo más sobre los países africanos que viven en una pobreza inmensa, el papel (o la falta de él) de organizaciones como la OMC, la OMS, el Banco Mundial, y aprendo la naturaleza compleja y política de la Unión Europea. . Es bastante interesante, como el único estadounidense en el salón de clases, ver cómo se sienten las personas de mi edad sobre los EE. UU., así como sobre China y la UE.

Definitivamente extraño a mi familia. Extraño a la UofL, a mis amigos, a la USF ya mis amigos en Tampa, la ciudad de Louisville ya mis mentores en el campus. Sé que también me extrañan en casa, pero regresaré pronto como una persona más pulida, educada y madura. No puedo expresar con palabras lo intenso que es estar tan lejos de todo lo que conozco, pero tan cerca de todo lo que necesito. Estoy aprendiendo aún más sobre quién soy, aprendiendo lo fácil que es tomar las cosas un día a la vez y mostrándome a mí mismo que las circunstancias negativas son solo una reacción, usando lo positivo de la vida para mirar más allá de las grietas. El camino.

Todavía no tengo fotos de mi nueva ciudad (intento no sentirme como un turista aquí), pero tarde o temprano las tendré. Lo que sí sé es que Europa no se parece a nada que pudiera haber imaginado. Creo que es importante venir aquí no con expectativas, sino con posibilidades. Por supuesto, las cosas se han puesto difíciles a veces, pero este es sin duda el mejor viaje que he hecho.

Como nota al margen, estoy escuchando en este momento los tonos melodiosos de Alexi Murdoch. Quienes me conocen bien entenderán que se trata de un hecho importante pero igualmente fortuito. La música conecta nuestras vidas.

Hasta la próxima,
Paige