Me he estado preparando para el final del semestre de verano aquí en Maguncia y tengo que decir que ¡el tiempo se pasa volando! He estado aquí casi 10 meses y mis últimos días aquí están desapareciendo. No me voy hasta mediados de agosto (me da solo unos 10 días para organizar todo para el comienzo del nuevo semestre de la UofL), ya que estaré trabajando para mi jefe como tutor/asistente del curso internacional de alemán de verano en mi universidad. Sin mencionar que los exámenes en la mayoría de las universidades (incluida la mía) no terminan hasta mediados de julio.

Pues ya he conseguido afrontar dos de mis exámenes finales: el Wissenschaftssprache de ayer, y el “Kein Ort. Nirgends” esta mañana. El primero fue un curso que trataba sobre la construcción y el uso del alemán científico y, en general, de alto nivel (desde los peligros de la fertilización excesiva hasta el crecimiento de la población mundial...). De hecho, había planeado tomar un curso adicional de alemán este semestre relacionado con el alemán comercial, pero desafortunadamente ese curso se canceló dos o tres semanas después del semestre, pero bueno, ¡así es la vida! Independientemente, estoy feliz de que el examen haya terminado, ¡pero es solo un paso en la dirección correcta para el resto del semestre!

Esta mañana hice mi examen oral sobre la novela “Kein Ort. Nirgends” de Christa Wolf (creo que el título se tradujo en algún momento como “No Place On Earth”, en caso de que lo hayas leído). El curso consistió en leer y analizar el libro mientras se aprendían las figuras históricas y los contextos apropiados (en este caso, Heinrich von Kleist, Karoline von Günderrode, Goethe, y por supuesto, las situaciones que rodearon al Autor en el antiguo Berlín Este, etc. etc. etc. .). Cada semana preparábamos unas 8 páginas del texto y trabajábamos el libro línea por línea, cada alumno analizaba y parafraseaba unas 10 líneas a su vez, recorriendo el aula. El libro fue particularmente interesante, ya que tiene lugar al otro lado del río desde Maguncia en compañía de algunas personalidades locales muy famosas de principios del siglo XIX. Aunque sabía qué esperar del examen oral final, ya que tuve al profesor el semestre pasado para una obra del dramaturgo austriaco Arthur Schnitzler, todavía me pusieron alerta para algunas de las preguntas: (tenga en cuenta que esto fue, por supuesto, en alemán) ¿Qué similitudes, si es que hay alguna, podrían establecerse entre las opiniones de Christa Wolf y Kleist con respecto a sus sociedades, respectivamente? Esto duró alrededor de 19 a 15 minutos con una serie de preguntas y temas variados. BUENO, tal vez no estuvo tan mal... pero entiendes el punto, y para ser justos, el profesor es un gran profesor. Y bueno, no tengo nada de qué quejarme, saqué una nota de 20, una nota bastante inusual… pero esa es otra historia. De cualquier manera, se considera que un 1.5 está sustancialmente por encima del promedio (es increíblemente difícil obtener algo "por encima" de un 1.5, ya que el sistema alemán es una escala inversa del 2.0 al 1, siendo uno el más alto), y estoy especialmente feliz ¡¡con eso!! Podría terminar en 5, dependiendo de lo que suceda la próxima semana, de cualquier manera, no podría estar más satisfecho.

Por lo demás, las cosas han sido "normales" aquí. Acabo de estar ocupado con los asuntos habituales del día a día, que tendemos a dar por sentado (¡definitivamente lo pensaré el próximo año cuando esté de vuelta en Louisville!). Fui a Colonia hace unas semanas para reunirme con unos profesores míos del Instituto, que estaban de viaje por Europa con un grupo de alumnos. De hecho, ¡estuve en el último viaje que hizo mi escuela hace 5 años! Hablar de un destello del pasado. Fue genial volver a verlos, uno de los cuales, muy apropiadamente, es el profesor de alemán. Sin embargo, ¡fue genial verlos!

Hace poco hablé con Michael y Heidi Boel, de la organización Sister Cities Louisville, y tuvieron la amabilidad de invitarme a visitarlos mientras estaban pasando el verano en Alemania. No sé si tendré la oportunidad de visitar con todos mis exámenes, pero ciertamente intentaré resolver algo.

¡Oh sí, casi lo olvido! La semana pasada fue el Johannisfest aquí en Mainz, un gran festival de 3 o 4 días que celebra al Mainzer más famoso de todos los tiempos (y el homónimo de mi universidad), Johannes Gutenberg. Todo el casco antiguo estaba lleno de puestos, juegos mecánicos, venta de libros, escenarios y todo tipo de cosas más. Desde Schillerplatz hasta el río Rin (una distancia muy, muy grande), la ciudad se convirtió. Una de las actividades tradicionales de este festival es el 'gautschen', la inmersión de los alumnos que han terminado sus estudios de creación de libros. Los estudiantes son levantados y arrojados a un barril gigante de agua en un escenario a la sombra de la Catedral de 1000 años de antigüedad mientras se anuncian sus nombres. Encontré un video de la ceremonia de este año:
http://www.youtube.com/watch?v=5DdU5dchW78 (notice that they took a beer break half way through… dunking students is hard work). Either way, this is really important step in the students lives, and it was a very culturally significant thing to see!

suya
Justin