Vivir en Europa me ha dado una perspectiva única sobre el impacto internacional de los asuntos estadounidenses. Por ejemplo, aquí he aprendido más sobre el papel de Estados Unidos en la crisis financiera que en mi país. Todo lo que sucede en los Estados Unidos tiene un alcance global, y me gustaría compartir mis pensamientos sobre los impactos de algo que me toca muy de cerca en este Día de los Veteranos: el papel de las fuerzas armadas estadounidenses en todo el mundo. .

Hoy es el 11 de noviembre, el Día de los Veteranos de 2009. Celebra el heroísmo y el honor de los hombres y mujeres que han servido en cualquier capacidad en el país o en el extranjero, especialmente aquellos que han luchado para defender nuestro país en guerras extranjeras. Tengo varios amigos y antiguos compañeros de clase en el ejército, muchos de los cuales han realizado giras en Afganistán e Irak. Mi hermana y mi hermano estuvieron simultáneamente en Irak durante una buena parte del último año sirviendo en el ejército. Mi hermana es comandante y ha sido movilizada varias veces, pero esta fue la primera movilización de mi hermano y él, recientemente contratado, era un reservista activado en una división de operaciones psicológicas. Por su servicio, la nación debe ser agradecida y respetuosa.

Su servicio a su país es incuestionablemente valiente, pero muchas veces las razones de su presencia no están claras. Las preguntas sobre la eficacia y la verdadera motivación de nuestras estrategias han quedado sin respuesta, y realmente no espero que eso cambie. He admitido que probablemente no conoceré la verdadera motivación para continuar esta guerra. Así que supongo que realmente no me gusta la idea de una guerra o una acción militar extranjera en general, independientemente de la razón, pero es un hecho que no cambiará pronto. Cuando es mi propia familia y amigos a quienes tengo que desear un feliz Día de los Veteranos, realmente pienso en nuestra situación actual en yuxtaposición con los recursos anteriores que ayudaron a resolver los conflictos mundiales y los esfuerzos de mantenimiento de la paz, y eso… Es interesante aprovechar mis experiencias aquí para hacerlo.

Ahora, dejando de lado mis pensamientos personales, no se puede ignorar que el ejército estadounidense tiene una profunda presencia en todo el mundo. Uno de mis amigos cercanos aquí en EBS en realidad sirvió en el ejército coreano junto con una división del ejército de los EE. UU. (Todos los hombres coreanos sirven en el ejército durante dos años). Entrenaba con ellos y salía con ellos los fines de semana. A veinte minutos de Oestrich-Winkel en Wiesbaden, hay un gran campo de aviación del ejército, que es una de las varias instalaciones militares estadounidenses en Alemania y uno de los 761 sitios militares en territorio extranjero. Es fácil ver cómo, después de la Segunda Guerra Mundial, Europa desearía una presencia militar estadounidense para estabilizar la región y evitar más conflictos y cómo Estados Unidos tendría un interés creado en evitar la interferencia comunista, pero muchas personas se preguntan por qué estas bases todavía están aquí. 60 años después.

Estados Unidos está protegiendo sus intereses en el extranjero al tener sitios militares en países extranjeros, y aunque a muchos países les desagrada la idea de tener una presencia militar extranjera en su suelo (nunca lo permitiríamos en nuestro país), el hecho es que una buena parte de estos Las instalaciones son bienvenidas no solo por la seguridad que brinda su presencia, sino también por el impulso económico que unos pocos miles de soldados sin facturas y algunos ingresos disponibles le dan a una región. Por ejemplo, los domingos, varios de los estudiantes estadounidenses de EBS van a un bar deportivo en Wiesbaden que está cubierto de recuerdos deportivos estadounidenses, sirve alitas de pollo y hamburguesas con queso y ofrece descuentos con una identificación militar estadounidense. Las reservas son necesarias porque está repleto de soldados que pasan toda la noche en el bar viendo la NFL. Tampoco es barato, pero este bar ha hecho un gran trabajo atendiendo a un público estadounidense muy específico y hay muchos negocios en la región que siguen un plan similar.

He tenido conversaciones sobre el ejército de los EE. UU. con varias personas de todo el mundo, incluido uno de mis amigos alemanes que tenía mucho conocimiento sobre el tema, y ​​para mí está claro que la presencia del ejército estadounidense es mucho más bienvenida aquí. de lo que jamás podría haber pensado. A pesar de su oposición a muchas de nuestras operaciones militares actuales, muchos europeos ven a EE. UU. como un factor estabilizador en la región y una salvaguardia contra las amenazas. Se han acostumbrado tanto a nuestra presencia que se horrorizaron cuando les dije que no creo que sea nuestra responsabilidad mantener la paz mundial. Le mencioné a mi amigo que es el dólar de los impuestos estadounidenses lo que respalda estas instalaciones y que pocos estadounidenses realmente se dan cuenta de cuántas operaciones en el extranjero existen actualmente. Luego mencioné que el papel que hemos asumido es en realidad la responsabilidad formal de la ONU o la OTAN y no de las fuerzas armadas de ninguna nación. Luego respondió diciendo que estas son organizaciones impotentes que tardan en actuar y solo lo hacen después de deliberar sobre un tema. Por lo tanto, al construir una reputación de toma de decisiones rápida y preparación para la acción militar, EE. UU. se ha convertido en la combinación de facto de mantenimiento de la paz y estímulo económico local en todo el mundo.

Por un lado, es bueno ser considerado como una nación poderosa con un ejército fuerte, pero no estoy seguro de cómo me siento acerca de que el resto del mundo espere que seamos los primeros en resolver un conflicto. No nos involucramos en la Segunda Guerra Mundial hasta que los aviones japoneses atacaron Pearl Harbor en 1941, y evitamos el teatro europeo en la Segunda Guerra Mundial hasta 1942, tres años completos después de que estallara la guerra. Así que hemos ignorado el consejo de George Washington de no involucrarnos en asuntos exteriores y nos hemos desviado mucho de la visión de las relaciones exteriores de Theodore Roosevelt de "hablar suavemente y llevar un gran garrote". Nuestra posición en el mundo ahora nos permite aprovechar nuestra fuerza económica y militar para lograr objetivos en línea con nuestros propios intereses.

Esta política ha tenido una mezcla de éxitos y fracasos. La Guerra de Vietnam fue impopular y la efectividad de nuestra presencia fue cuestionable; el embargo cubano (Ley de Democracia Cubana) a menudo se considera arcaico y perjudicial para la nación que se suponía que salvaría. Sin embargo, por otro lado, hace dos días se cumplen 20 años de la caída del Muro de Berlín, algo que los alemanes se enorgullecen de celebrar, pero que también sirve como un claro recordatorio de la opresión que el comunismo trajo a la región. No puedo dejar de pensar en la forma en que se neutralizó la amenaza que planteaba la URSS: a través de fuerzas militares muy fuertes. en acción. A Reagan se le atribuye el fin del régimen comunista, pero en realidad fue solo la gota que colmó el vaso después de una larga serie de movimientos estratégicos de sus predecesores, ninguno de los cuales utilizó la acción militar para lograr resultados. Es interesante que, a pesar de la muy poca agresión militar dirigida hacia Rusia, el número de bases extranjeras aumentó a más de 1000 en el apogeo de la Guerra Fría. La fuerza y ​​la presencia global del ejército estadounidense resolvieron el problema sin entrar en guerra con Rusia. La Crisis de los Misiles en Cuba, una de las situaciones más volátiles de la historia moderna, fue desactivada por una fuerte presencia militar y un lento dedo en el gatillo. Es desafortunado notar que actualmente hay 184,251 tropas desplegadas en Irak y Afganistán solamente, y el presidente Obama está en el proceso de delimitar entre cuatro estrategias para avanzar en Afganistán; cada plan implica más tropas.

Como dije antes, un Veterano es cualquier persona que sirve en el ejército durante un tiempo de guerra. Entonces, mientras el mundo permanece dividido sobre cuál debería ser el papel de las fuerzas armadas de los EE. UU., esta época de guerra se prolonga en su noveno año creando más y más veteranos cada día, cada uno de los cuales ha hecho sacrificios únicos por su país. Esta guerra puede no ser popular y el final puede no estar a la vista, pero estos hombres y mujeres merecen la gratitud y el respeto de sus compatriotas. Así que me gustaría aprovechar esta oportunidad para recordarles a todos que deben agradecer a los veteranos que conocen.