Gent

Erster Halt, Gent! Ich habe vor unserer Abreise einen kleinen Hintergrund über die Stadt gemacht und festgestellt, dass Gent die drittgrößte Stadt in Belgien ist (fast 3) und die größte "autofreie" Stadt zeigt. Zone im ganzen Land, die direkt in der Stadt liegt. Natürlich habe ich viel zu Fuß erwartet, aber ich war daran interessiert, wie eine so große Stadt (größer als innerhalb der Grenzen von Louisville) ohne Autos funktionieren kann!
Im Antwerpener Hauptbahnhof (Verbindungszug von Holland nach Gent) erlebte ich meine erste belgische Waffel mit meiner kanadischen Freundin Kate. Ich musste an einem streckenseitigen Konzessionsstand nur 1.50 € bezahlen, meine Erwartungen waren nicht allzu hoch, aber es war immer noch unglaublich und sehr lecker. Ich kann mir nur vorstellen, dass diese Dinge zum Frühstück frisch gemacht wurden.

Als wir an einem trostlosen, regnerischen Tag in Gent ankamen, wurde uns schnell klar, dass wir an der vorherigen Station hätten aussteigen sollen. Trotzdem stapften wir ungefähr eine Stunde lang in Richtung Stadtzentrum und besichtigten den gesamten Weg. Sofort begannen wir Vergleiche mit Den Haag in Holland anzustellen. Es ist unglaublich, wie Sie 90 Minuten fahren und sehen können, wie sich die Landschaft, die Menschen und die Architektur vollständig verändern! Viel reicher als Holland, erkannte ich sofort den luxuriösen, früheren Lebensstil der Einwohner der Stadt. Zeichen von tiefen, persönlichen Steingravuren markierten viele Eckpfeiler der Geschäfte. Die Gebäude waren angenehm mit Charibums im gotischen Stil und kunstvollen Einrichtungsgegenständen geschmückt, die ihre einst bedeutende Statur proklamieren. Jedes vierte Geschäft ist ein Juweliergeschäft oder eine Boutique mit Blick auf die Kanäle der Stadt (Antwerpen, Brüssel ist als Diamantenhauptstadt der Welt bekannt). Als wir uns der Stadt näherten, konnten Sie die Gebäude allmählich sehen, als würden Sie in eine Zeitmaschine treten. Drei imposante Kathedralen aus dem 17. Jahrhundert überragen alle, während sie das Stadtzentrum bewachen. Überall, wo wir uns umdrehten, erinnerten wir uns an etwas aus dem Mittelalter ... nicht auf touristische Weise wie in Disney World. Nachdem wir genug Bilder hatten, machten wir uns auf den Weg zu unserem Hostel, das 10 Minuten zu Fuß vom Stadtzentrum entfernt war. Dann trafen wir Gravensteen. Was wir besichtigten, war die Burg, die die Stadt ab dem späten 12. Jahrhundert gegen ausländische Invasoren verteidigte. Bemerkenswert intakt, konnten wir herumlaufen und etwas über die Kriegsführung, Waffen und Bevölkerung dieser Zeit lernen. Die Aussicht auf die Stadt war selbst an einem regnerischen Tag wirklich atemberaubend (siehe Fotoalbum: Gent, Belgien). An diesem Abend genossen wir ein gutes Gent-Essen und unser erstes Steak der Reise. Die Mahlzeiten hier, wie ich in Südeuropa gehört habe, sollen eine Weile dauern. Trinkgeld ist nicht üblich; Daher nehmen sich Server Zeit und arbeiten sehr langsam. Nach dem Abendessen gingen wir in diese berühmte Bar namens Bierhuis, "Beer House". Dieser Ort war super. Die Bierkarte war ledergebunden und umfasste ungefähr 13-15 Seiten. Am Ende der Nacht baten wir um Aufnahmen von seltsamem Alkohol, der in einem Keramikkrug aufbewahrt wurde, der von niemand anderem als dem Weihnachtsmann selbst gegossen wurde. Ich werde vielleicht nie wieder Bud Light trinken. Nach ein paar Stunden Schlaf stiegen wir am nächsten Morgen irgendwie in einen Zug nach Brüssel.

Brüssel

Als Brüssel in der belgischen Hauptstadt ankam, war es eine scharfe Abwechslung zum ruhigen, malerischen Gent. Brüssel war eine boomende Metropolregion voller Automatisierung, Industrie und Geschichte. Wiederum sprachen die riesigen Gebäude Bände ihrer Geschichte, aber viel moderner als Gent. Wir besuchten eine Reihe von Denkmälern, als wir uns auf dem Weg zu unserem Zimmer kreuzten, um einzuchecken.
Coole Tatsache: Unser Hostel war die alte Werkstatt / Heimat von Vincent Van Gogh während seiner Zeit in Belgien.

An diesem Nachmittag trafen wir uns auf dem klassischen Stadtplatz mitten in der Stadt zum Höhepunkt unserer Reise, der belgischen Biertour! Jetzt gibt es nur noch wenige Dinge, für die Belgien auf nationaler Ebene bekannt ist. Bier ist definitiv einer von ihnen. Unser Reiseleiter Alberto (http://www.facebook.com/photo.php?fbid=10150578855539185&set=a.10150578821279185.399649.758734184&type=3&theater) war einer der intelligentesten und lebenslustigsten Menschen, die ich je gesehen habe getroffen. Als wir uns für diese Tour anmeldeten, erwarteten wir, etwas zu trinken und etwas über Bier zu lernen. Was wir nicht erwartet hatten, war eine detaillierte historische Darstellung der Stadt Brüssel UND der belgischen Nationalgeschichte, als wir alle wichtigen Sehenswürdigkeiten passierten! Unsere erste Station war die weltberühmte Bar Delirium. Delirium behauptet, mehr als 2,000 Bier vorrätig zu haben und bietet eine Sammlung, die in keiner anderen Bar oder Kneipe im ganzen Land zu finden ist. Es war im echten amerikanischen Picker-Stil mit Hunderten von antiken Bier-Erinnerungsstücken und Porzellanschildern an den Wänden dekoriert. Es erinnerte mich sehr an The Tavern, nur ... viel schöner und etwas touristischer. Bis zur zweiten Station fuhren wir an den Rand der Stadt und besuchten die berühmte Cantillon Brauerei. Dies ist die älteste und noch in Betrieb befindliche Brauerei in Belgien, die seit 4 Generationen von derselben Familie leidenschaftlich geführt wird. Die Brauerei entkam den Bombenangriffen während des Zweiten Weltkriegs nur knapp und hätte beinahe ihre Türen für immer geschlossen, als das Geschäft so langsam wurde. Erst nachdem der Brauerei ein Museum hinzugefügt worden war, nahmen die Zahlen langsam zu. Sie ließen uns einige Arten ihres berühmten Gebräus probieren. Gehen wir also zurück und denken an Ihr Lieblingsbier. Ist es Blue Moon? Vielleicht Stella Artios? Guinness? Amberbock? Wenn all diese Partner und ihre Nachkommen bis zum Alter von 6 Jahren sanft mit dem süßen Nektar des Zeus gefüttert würden, wäre dies das delikate, perfekteste Ergebnis. Ich kann kein Bild malen, das es wert ist, die Größe dieses Geschmacks darzustellen, also werde ich weitermachen. Die letzte Station war ein Ort (ich vergesse den Namen nach vielen 10-12% Bieren), an dem es keine Marken gab. Keine Zeichen, keine Etiketten, nada. Dies war eine echte Einrichtung für Bierliebhaber, die Sie nicht mit Propaganda oder Werbung beeinflussen wollte. Stattdessen wurde Ihnen ein Menü mit unterschiedlichen Geschmacksrichtungen gegeben, das mit einer entsprechenden Zusammenfassung dieses mysteriösen Bieres anschaulich beschrieben wurde. Erst als Sie das Bier erhielten, enthüllten sie die Identität des Blind Dates. Es war ein sehr cooler Ort, der unsere Exkursion mit Stil beendete.

Am nächsten Morgen besichtigten wir die malerische Gegend der Innenstadt und machten Halt bei der großen Kathedrale St. Michael und St. Gudula, bevor wir die Stadt übersprangen. Sprechen Sie über eine sehr unheimliche Mystik. Der Bau dieser massiven Struktur dauerte 300 Jahre! Sehr ehrfürchtig drehten wir uns um und machten Fotos von Dutzenden von Buntglasfenstern, die biblische Szenen darstellten. Die gotische Architektur aus Spitzbögen, hohen Gewölbedecken und fliegenden Strebepfeilern, die im 13., 14. und 15. Jahrhundert so berühmt wurde, zeigte die wahre Jugend der Vereinigten Staaten. In diesen Tagen wurden Bürger von Priestern gefürchtet oder in die Religion getäuscht, die dem Himmel Vergebung und Akzeptanz für Zahlungen versprachen. Die Kirche entwickelte sich schnell zu der mächtigsten Einheit, die es gibt, wie ihre Gebäude zeigen, in denen kein einziger Aufwand zu berücksichtigen war. Wir gingen in einem sehr majestätischen Zustand.
Wir waren nach nur drei Tagen sehr erschöpft und konnten es kaum erwarten, nach Den Haag zurückzukehren. Wir haben bald Reisen nach Amsterdam und Deutschland geplant!

Zufällige Geschichten, die nirgendwo hingehören:
â € ¢ Mein australischer Freund Nick bringt mich diese Woche zu einem Rugby-Training vor Ort und bringt mir das Spielen bei.
â € ¢ Nambi versuchte um 5 Uhr morgens aus einem fahrenden Taxi zu springen. Wenn Sie ihn fragen, wird er behaupten, dass Sie genauso viel über die Nacht wissen wie er.
â € ¢ Das Fleisch hier ist kein echtes Fleisch. Ich bin mir nicht sicher, was es genau ist, aber etwas stimmt einfach nicht. Ich muss das Problem weiter untersuchen, da ich seit meiner Ankunft nur einen anständigen Burger gefunden habe.