Nachdem ich meinen langen Einführungsbeitrag aus dem Weg geräumt habe, kann ich ein wenig darüber sprechen, wie die Dinge von Anfang an und besonders in letzter Zeit waren. Nun, es ist fast Weihnachtszeit und ich bin jetzt seit ungefähr dreieinhalb Monaten hier. Überraschenderweise interessieren sich hier viele Menschen für Weihnachten. Auf den Straßen werden viele Dekorationen und Weihnachtslieder gespielt. Sogar alle McDonald's- und KFC-Restaurants schmücken viele Weihnachtsdekorationen. Ich gehe zu Hause nicht wirklich viel in diese Orte, aber ich erinnere mich nicht wirklich daran, dass sie so viel in Amerika gemacht haben, also war ich ein bisschen überrascht. Trotzdem ist Weihnachten hier immer noch nicht dasselbe wie zu Hause, und ich muss mich noch genau entscheiden, wie ich es ausgeben möchte. Ich wurde von mehreren Studenten zu Weihnachtsfeiern eingeladen, aber ich habe noch keine genauen Informationen erhalten, daher bin ich mir nicht sicher, was passieren wird. Trotzdem sollte ich es nicht alleine ausgeben, worüber ich mir zuerst ein wenig Sorgen machte. Leider muss ich noch am Unterricht teilnehmen, aber nur für 3 Stunden.

Der Winter hier ist besonders rau… Obwohl die Temperatur mehr oder weniger so hoch war wie in Louisville und die Durchschnittstemperatur im Winter hier im Allgemeinen wärmer ist, fühlt es sich hier oft viel kälter an, als ich mich zu Hause erinnere. Der Grund dafür ist, dass Südchina noch keine sehr effektive Heizung oder Isolierung implementiert hat. Einfach ausgedrückt, bis in die letzten Jahre war es normalerweise warm genug, dass diese Dinge einfach nicht wirklich gebraucht werden. Mit schrecklicher Heizung und Isolierung gibt es also wirklich wenig Erleichterung von der Kälte. Es gibt Heizungen in den Schlafsälen, aber ein Großteil der Wärme entweicht und die Kälte tritt immer noch ein. Anders als in Amerika, wo die meisten von uns es gewohnt sind, nach draußen zu gehen und direkt in ihre Autos zu steigen, passiert das nicht oft für viele Menschen in China, insbesondere für Studenten. Wir sind gezwungen, mehr draußen in der Kälte zu sein, was bedeutet, dass wir uns im Gegensatz zu vielen Menschen in Amerika tatsächlich damit auseinandersetzen müssen. Chinesen sind auch viel konservativer mit ihrer Energie, was bedeutet, dass Sie beim Betreten vieler Gebäude Ihre gesamte Winterausrüstung tragen müssen, da die Hitze nicht viel genutzt wird. Dies kann manchmal leicht ärgerlich sein, beispielsweise beim Essen in einem Restaurant, aber im Allgemeinen ist es keine große Sache, nur etwas, an das man sich gewöhnen muss. Studenten, die im Winter in Nordchina waren, wie Peking, haben wahrscheinlich etwas sehr Ähnliches erlebt, außer dass Nordchina tendenziell eine viel bessere Heizung und Isolierung hat. Während es dort normalerweise viel kälter ist, gibt es auch eine gewisse Erleichterung von dem kalten Wetter.

Im Winter ist es auch nicht ungewöhnlich, dass das Wasser von Zeit zu Zeit nicht mehr läuft. Gerade letzte Nacht hörte mein Wasser für einige Stunden auf zu fließen. Es kann sehr frustrierend sein, weil Sie nicht wissen, wann es abschaltet oder wann es zurückkommt. Sie können in einigen sehr unglücklichen Situationen unvorbereitet erwischt werden, wenn Sie nicht vorsichtig sind. Normalerweise bleibt es nicht lange ausgeschaltet, und wenn Sie es wirklich wollen, können Sie mit einem Eimer in den ersten Stock gehen und etwas Wasser zurück in Ihr Zimmer bringen, aber zumindest für einen verwöhnten Amerikaner wie mich ist das nicht sehr praktisch.

Dies ist auch ungefähr zu der Jahreszeit, in der den Schülern der Strom ausgeht. In meinem Fall wurde mein Strom bereits dreimal getrennt. Die ersten beiden Male waren eigentlich auf eine Fehlfunktion meiner Stromfernbedienung zurückzuführen. Ich kenne die Details nicht, aber ich weiß, dass es nicht meine Schuld war. Das dritte Mal musste ich jedoch mehr Strom kaufen, was ziemlich billig ist, aber immer noch eine kleine Unannehmlichkeit ist. Das Problem ist, dass in diesem Fall die Elektrizitätsgesellschaft möglicherweise nicht geöffnet ist und Sie möglicherweise warten müssen. Ich habe mehrere sehr kalte Nächte in meinem Bett geschlafen, bin kalt wie Eis aufgewacht und habe die Kälte bis auf die Knochen gespürt, ohne heiße Dusche, um mich wiederzubeleben. Das ist die Realität, im Winter hier in China zu sein und den Mangel an Luxus zu erleben, den viele von uns im Westen gewohnt sind.

Die Klassenzimmer sind auch nicht so gut beheizt. Es gibt eine Heizung im Raum, aber sie funktioniert nicht immer und es braucht Zeit, bis sich die warme Luft verteilt. Manchmal kann es eine ziemlich brutale Erfahrung sein, in den Unterricht zu gehen, und aus diesem Grund überspringen viele Schüler im Winter. Normalerweise ist es kein Problem, aber es gibt insbesondere einen Lehrer, der etwas dagegen zu haben scheint, und obwohl ich hier nicht auf Details eingehen werde, sage ich nur, dass es einige Male gegeben hat, in denen das Büro einige Strategien implementiert hat, von denen die meisten wir im Westen würden nicht sehr viel zustimmen. Ohne große Erleichterung von der Kälte und mit dem Büro, das die Schüler gelegentlich unter Druck setzt, zum Unterricht zu gehen, fühlen sich viele Schüler hier oft krank. Zum Glück bin ich in einer Klasse voller Ärzte, sodass ich immer den medizinischen Rat bekommen kann, den ich brauche.

Abgesehen von all dem lustigen Zeug gibt es ein paar Dinge, an die ich mich in China ziemlich gewöhnt habe. Eines meiner Lieblingsgetränke hier in China ist Milchtee oder Bubble Tea, wie wir es zu Hause nennen. Für diejenigen unter Ihnen, die es noch nicht gegessen haben, ist es ein sehr asiatisches Getränk, das aus einer Art Milch-Tee-Mischung besteht und oft kleine schwarze Tapiokakugeln am Boden oder manchmal andere Dinge wie Obststücke enthält. Es kann jedoch in vielen, vielen verschiedenen Geschmacksrichtungen vorkommen, und ich habe gelernt, die Namen von Früchten auf Chinesisch sehr gut auszusprechen, indem ich versucht habe, Milchtee-Menüs zu entziffern. Es ist auch extrem billig und reicht von nur 2 RMB für eine kleine Tasse bis zu 4-5 RMB für eine große Tasse, was ungefähr 30 Cent bis 60 bis 70 Cent entspricht. Es ist zu jeder Jahreszeit großartig, weil es eiskalt oder sehr heiß sein kann. Deshalb war es im Winter besonders hilfreich für mich. Mein bisheriger Lieblingsgeschmack ist definitiv Banane, aber ich mag auch Pfirsich- und Taro-Geschmack. Probieren Sie dieses Zeug auf jeden Fall aus, wenn Sie jemals Asien besuchen, und glücklicherweise ist es in den meisten asiatischen Ländern fast überall.

Neben Milchtee habe ich mich auch sehr an die Aufmerksamkeit der Chinesen gewöhnt. Wie ich in meinem vorherigen Blogbeitrag erklärt habe, bin ich eine seltene Person in dieser Stadt, und ich habe mich sehr daran gewöhnt, von Menschen, insbesondere von Studenten, angesprochen zu werden, die mir das Abendessen gönnen und mich kennenlernen und üben möchten Englisch. Ich habe mich auch an viele lustige Kommentare von Kindern oder anderen überraschten Menschen gewöhnt. Kinder, zum Beispiel, wenn sie dich sehen, werden "Waiguoren!" zu ihren Eltern, was Ausländer bedeutet. Sie starren auch gern viel, und einige von ihnen werden sogar versuchen, mit Ihnen auf Englisch zu sprechen. Leider besteht das Gespräch mit Kindern normalerweise aus einer maschinenähnlichen Begrüßung und der Frage, wie es Ihnen geht, und danach kehren sie normalerweise wieder zum Chinesischen zurück. Ältere Schüler tun dies oft auch, aber sie sind nicht immer so offensichtlich. Sie können oft hören, wie Mädchen sich gegenseitig „waiguoren“ flüstern, und meistens stellen sie sich Ihnen innerhalb weniger Minuten vor. Erst neulich Abend war ich bei Wal-Mart einkaufen und suchte nach Thunfisch. Ich betrat einen Gang und hörte sofort das vertraute Wort einer Gruppe von drei Mädchen, die Schülerinnen zu sein schienen. Als ich vorbeiging, rief einer von ihnen "Hallo!" auf mich und ich antwortete, aber sie waren ein bisschen schüchtern, so dass das Gespräch mehr oder weniger damit endete. Da ich mittlerweile ziemlich daran gewöhnt bin und auf einer Mission zum Essen war, habe ich mich nicht zu sehr damit beschäftigt und bin meinen Weg gegangen. Aber als ich meine Suche zumindest ein wenig fortsetzte, folgten sie mir noch eine Weile und flüsterten untereinander.

Das bringt mich zu einem anderen Punkt. Eine der lustigsten und angenehmsten Erfahrungen beim Chinesischlernen ist es, zu hören, was sie über Sie sagen. Zum Glück ist es fast immer mit guten Absichten und sehr selten beleidigend. Abgesehen von "waiguoren" ist es auch sehr üblich, dass sie "shuai ge" flüstern, was so ist, als würde man "gutaussehender Kerl" sagen, selbst von Kerlen. Sie neigen auch dazu, unsere Nasen zu kommentieren, da asiatische Nasen im Allgemeinen etwas kleiner und nicht so lang sind und sie es nicht gewohnt sind, solche zu sehen, die anders aussehen. Insbesondere meine Nase ist etwas spitz und daher ist der Kontrast zwischen meiner und ihrer Nase offensichtlich. Sie wollen nie beleidigend sein, aber sie können auch nicht anders, als es zu kommentieren. Es ist wirklich lustig, mit einer Gruppe Chinesen zusammen zu sein, die man nicht gut kennt, und zu hören, wie sie sich „da bizi“ oder „große Nase“ zuflüstern und sich dann ein paar Minuten später vorbeugen und lächelnd „Oh Ich kann ein bisschen Chinesisch, weißt du? “ Es gab jedoch eine Erfahrung in einem Zug, als meine Freunde und ich von Yueyang zurückkamen, die besonders interessant war. Wir hatten beschlossen, die billigen Sitze zu kaufen, da die Zugfahrt nur anderthalb Stunden dauerte (und wenn ich billig sage, spreche ich weniger als 5 Dollar). Es ist jedoch sehr selten, dass Ausländer in diesem Abschnitt des Zuges zu sehen sind, und einige Leute werden deswegen noch mehr als normal starren. Also saßen wir mit einem chinesischen Paar und einem älteren Chinesen in einer großen Kabine. Nun, der Chinese starrte uns an, als wären wir Exponate in einem Zoo. Während der gesamten Zugfahrt ließ er uns nicht aus den Augen. Der Mann hatte sogar einige kurze Gespräche über uns mit einigen Chinesen in der Nähe. Schließlich stellten wir fest, dass wir ein wenig Chinesisch sprechen konnten, was die Situation noch lustiger machte, aber der Mann starrte immer noch. Irgendwann bot mein Freund dem Mann einen Keks an, um lustig zu sein. Er wollte es nicht, aber mein Freund bestand darauf, und schließlich nahm der Mann den Keks, um ihn sofort auf den Tisch zu legen und den Kopf zurückzudrehen, um wieder zu starren. Das war eine lustige Zugfahrt.

Eine andere interessante Sache, die oft aufgrund der Tatsache passiert, dass ich Amerikaner bin, ist, dass immer dann, wenn hier in der Schule etwas schief geht, oder wenn es einen Konflikt zwischen den Schülern und irgendeine Form von Autorität gibt, wenn ich involviert bin, einige von den anderen Schülern neigen dazu, mich als einen kleinen Schild anzusehen. Nicht weil sie mein eigenes Wohlergehen nicht berücksichtigen, sondern weil die Chinesen den Amerikanern großen Respekt entgegenbringen und in extremen Fällen Angst haben, sich mit der amerikanischen Botschaft befassen zu müssen. Es ist kein Geheimnis, dass Chinesen, einschließlich der Regierung hier, Amerikaner und andere Westler besser behandeln als andere Ausländer. So oft ist es besser für mich, die Person zu sein, die mit jemandem spricht, wenn es einen Konflikt gibt, wegen der unterschiedlichen Behandlung. In extremen Fällen gilt dies immer noch, weil nicht nur die amerikanische Botschaft mehr gefürchtet und respektiert wird, sondern die meisten andere Ausländer kommen aus Ländern, in denen die Botschaften nicht so ernst genommen werden, oder die Botschaften selbst werden nicht einmal viel tun, um zu helfen. Manchmal reicht sogar die Drohung, die Botschaft zu kontaktieren, aus, um Dinge zu erledigen. Obwohl ich persönlich hier keine großen Probleme mit der Verwaltung hatte, kenne ich andere, die dies getan haben, und ich habe Geschichten gehört, die auch einige große Probleme betreffen. Selbst in Situationen, in denen es so einfach ist, die für den Schlafsaal zuständige Dame aufzuwecken, um die Tür zu öffnen und uns mitten in der Nacht hereinzulassen, was eigentlich keine große Sache ist, ziehen es einige Studenten vor, dass ich die erste Person bin, die gesehen wird , da sie wissen, dass ich besser behandelt werde und wahrscheinlich nicht angeschrien werde. Selbst in dem unwahrscheinlichen Fall, dass es ein großes Problem gibt, besteht immer die Gefahr, dass die Botschaft mich beschützt. Ich mag es nicht sehr, diese Unverwundbarkeit auszuüben, die ich zu haben scheine, aber es ist wirklich schön zu wissen, dass sie da ist, wenn ich sie brauche.

Einer der größten Nachteile des Lebens hier ist, dass die Leute, immer wieder, weil ich ein junger Amerikaner und ein englischer Muttersprachler bin, immer meine Zeit wollen und ich daher sehr selten das Gefühl habe, freie Zeit zu haben. An den Wochenenden und an einigen Wochentagen gehe ich oft auf eine Englischschule für kleine Kinder und gebe ihnen Lesestunden. Dies ist eigentlich der Teilzeitjob, auf den ich in meinem letzten Blog-Beitrag hingewiesen habe, also mache ich das jetzt schon eine ganze Weile. Es ist ein wirklich einfacher Job und macht eigentlich ziemlich viel Spaß, aber es nimmt viel Zeit in Anspruch. Glücklicherweise, weil es eine Englischschule ist, hilft es mir, mich dort sehr wohl zu fühlen, da alle Lehrer sehr gut Englisch sprechen und die meisten von ihnen ungefähr in meinem Alter oder etwas älter sind. Als Teil ihrer Besessenheit von der amerikanischen Kultur lernen sie oft etwas über viele amerikanische Dinge, einschließlich der Feiertage. Halloween und Thanksgiving gab es in der Stadt praktisch nicht, aber an dieser englischen Schule fühlte ich mich für eine Weile tatsächlich so, als ob der Geist dieser Feiertage da wäre, und es half mir wirklich, mich zu Hause zu fühlen und als wäre ich es nicht einige dieser Dinge verpassen. Unabhängig davon, zwischen dieser englischen Schule und den vielen, vielen Schülern und verschiedenen anderen Menschen, die ich getroffen habe, um mich besser kennenzulernen, habe ich nicht viel Zeit für mich.

Wenn ich jedoch Freizeit habe, gehe ich sehr gerne in die Stadt und habe Spaß. Hier gibt es tatsächlich ein Café, das einem Amerikaner namens Fifth Tone gehört, und am Freitagabend gibt es Live-Musik. Dieser Ort hat die höchste Anzahl von Ausländern zusammen an einem Ort, den ich je in dieser Stadt gesehen habe. Es ist der einzige Ort, an dem die Zahl der Weißen tatsächlich mit der der Chinesen konkurriert oder diese sogar übertrifft. Normalerweise sind die Chinesen diejenigen, die wirklich daran interessiert sind, Englisch zu lernen, und daher ist es ein großartiger Ort, um sowohl Ausländer als auch Chinesen zu treffen. Ich habe dort einige Ausländer getroffen, aber wie ich bereits erwähnt habe, sind die meisten von ihnen älter und immer Englischlehrer. Ich habe auch ein paar wirklich nette Chinesen getroffen, darunter einen jungen Mann, der gerade sein zweites Geschäft begonnen hat. Er ist ein junger japanischer Major an einer nahe gelegenen Universität, aber er besitzt bereits einen Milchteeladen und hat gerade ein Teehaus im japanischen Stil an seiner Universität eröffnet. Als er vor ungefähr einem Monat sein Geschäft eröffnete, lud er mich ein und sagte, er habe eine kleine Eröffnungsparty. Was er mir nicht sagte, war, dass ich einer der wenigen Ausländer dort sein würde und dass bei meiner Ankunft Horden chinesischer Studenten auf mich warten würden. Unnötig zu erwähnen, dass dies eine lustige Nacht war und ich viele neue Leute kennenlernte und die Chance hatte, mein Chinesisch sehr zu verbessern. Ich war schon ein paar Mal zurück und jedes Mal besteht er darauf, kostenlose Getränke anzubieten und interessierte Studenten zu finden, mit denen er sich unterhalten kann. Seine Idee ist es, den Ort in etwas Ähnliches wie den Fünften Ton zu verwandeln, und er hat meinen brasilianischen Freund (der auch fast muttersprachliches Englisch spricht) und mich um Hilfe gebeten, ab und zu vorbeizukommen und mit interessierten Schülern Englisch zu üben um ihm dabei zu helfen. Da er einfach ein rundum toller Kerl ist und es wirklich viel Spaß macht, dort zu sein, hatten wir kein Problem mit der Idee. Wir versuchen jedoch immer noch, einen normalen Zeitplan aufzustellen, da mein brasilianischer Freund und ich beide sehr beschäftigt sind.

Es ist auch ein bisschen komisch, jetzt noch im Unterricht zu sein und auf Facebook zu sehen (ja, es ist in China blockiert, und ja, ich weiß, wie ich es umgehen kann), dass alle meine Freunde jetzt nicht mehr zur Schule gehen, und tatsächlich viele meiner ehemaligen Klassenkameraden machen gerade ihren Abschluss. Ich habe den Abschluss um ein weiteres Jahr verschoben, um nach China zu kommen, und obwohl ich weiß, dass es eine der klügsten Entscheidungen ist, die ich jemals hätte treffen können, um den Abschluss zu verschieben und dies zu tun, ist es ein wenig traurig, dass so viele, wenn ich zurückkomme und meinen Abschluss mache von meinen Freunden wird weg sein. So oder so, das ist es, und ich kann es jetzt nicht ändern, noch würde ich es wollen. Während sich die meisten von ihnen jetzt entspannen und ihre Winterpause genießen, habe ich noch einen ganzen Monat Unterricht, gefolgt von einem Finale. Ich bekomme jedoch eine kurze Pause für Neujahr, in der meine Freunde und ich vorhaben, Hongkong zu besuchen. Das sollte eine lustige Erfahrung sein, obwohl es ein bisschen Geld kosten wird. Zum Glück sind die Dinge in China so billig, dass Geld überhaupt kein Thema ist, selbst während einer Reise zu einem teureren Ort wie Hongkong.

Nun, das ist wirklich alles, was ich mir vorstellen kann, um jetzt zu schreiben, aber wenn ich mehr Zeit hier verbringe, werde ich sicher mehr in den Sinn kommen. Da ich ständig von vielen verschiedenen Leuten nach meinen Erfahrungen hier gefragt wurde, dachte ich, dass dies ein guter Ort wäre, um darüber zu schreiben, und es sollte mir einige Zeit ersparen, die gleichen Informationen und Geschichten immer wieder wiederholen zu müssen . Nachdem das gesagt worden ist…

Frohe Weihnachten und schöne Feiertage an alle!