Letztes Wochenende hatte ich die Gelegenheit, an einem internationalen Event von seltener Qualität teilzunehmen: dem Berlin Marathon. Diese Veranstaltung richtet sich im Laufe des Wochenendes an knapp 50,000 Athleten aus 122 Ländern. Die meisten von ihnen nehmen am Schlusssteinrennen teil, dem 26.2-Meilen-Marathon, der am Sonntagmorgen stattfindet. Es ist Teil der derzeit prestigeträchtigsten Marathonserie: der World Major Marathons.

Berlin und dieses Rennen waren absolut unglaublich und ich bedaure nur, dass ich nicht mehr Zeit hatte, diese Stadt zu erkunden. Obwohl ich während des gesamten Rennens mehr Sehenswürdigkeiten gesehen habe, als ich jemals brauchte, gab es einen gewissen nagenden, ablenkenden Schmerz, der meine Freude an der mich umgebenden Geschichte behinderte. Kurz nach der Halbzeit passierte ich das Rathaus Schönberg, wo JFK sein berühmtes „Ich bin ein Berliner“ gab. Rede. Alles, was ich zu diesem Zeitpunkt denken konnte, war „Ich bin müde“. (müde)

Einer der faszinierendsten Punkte des Rennens ist nicht nur, dass es einem Läufer die Geschichte so vorstellt, wie es nur ein Marathon kann, sondern auch, dass das Rennen selbst ein Teil der Geschichte ist. Vor der Wiedervereinigung Deutschlands im Jahr 1990 war die Rennstrecke nur in Westberlin. Ein Ostberliner konnte nur teilnehmen, wenn er sich auf die andere Seite der Mauer schlich. In den 80er Jahren drängten sich so viele Menschen im Osten auf den Fernsenturm, um das Rennen von der Ostseite aus zu verfolgen, dass es während des Rennens in den Jahren '87 und '88 geschlossen werden musste. 1990 fand der Marathon am 30. September statt, während die offizielle Wiedervereinigung des Landes am 3. Oktober stattfinden sollte. Der Rennleiter konnte in einem klugen Zug das Rennen zum ersten Mal durch das Brandenburger Tor zur Ostseite fließen lassen. Da dieses Rennen tatsächlich stattfand, bevor Personen zugelassen wurden, wurde die Registrierung in diesem Jahr überflutet. 1989 liefen 16,410 Menschen, aber 1990 mussten sie den Zustrom von Einträgen auf erstaunliche 25,000 beschränken, die bestrebt waren, von der Geschichte getrennt zu sein. Dieses Jahr und die Geschichte der Stadt machen das Rennen zum Weltklasse-Event, das es heute ist und das die besten Athleten der Welt anzieht. Heute kreuzt das Rennen viermal zwischen Ost- und Westberlin, darunter das bekannteste, durch das Brandenburger Tor, 400 Meter von der Ziellinie entfernt.

Am Ende lief ich eine 3:15, gut für den 2,581. Platz. Nicht meine beste Leistung bei einem Marathon, aber was meine Haupttrainingstage für das Rennen sein sollten, verbrachte ich mit dem Rucksack im Mittelmeerraum. Die Lektion für die Reise besteht jedoch darin, sicherzustellen, dass Sie nach einem Marathon einen Sitzplatz im Zug außerhalb einer Stadt reservieren. Ich habe diese Voraussicht vernachlässigt und musste die Dauer der Fahrt in der Gangway zwischen Autos verbringen. Beinkrämpfe gab es zuhauf, aber das Leben geht weiter.