Hallo! Es ist drei Wochen her, seit wir in Den Haag angekommen sind und ich fange an, den Dreh raus zu bekommen. Die Stadt ist wunderschön, freundlich und obwohl sie ziemlich groß ist, wirkt sie wie eine Kleinstadt. Wir wohnen direkt am Campus im selben Gebäude wie viele andere Austauschstudenten, sodass wir viele Möglichkeiten hatten, viele verschiedene Kulturen kennenzulernen. Die Schule ist auch sehr abwechslungsreich, und obwohl wir die niederländische Kultur lernen, können wir nicht anders, als andere europäische Lebensstile wie Französisch, Deutsch und Spanisch aufzugreifen. Die Schule hat uns sehr geholfen, uns mit unserer Umgebung und den Schülern in der gleichen Position wie wir vertraut zu machen, indem sie uns auf eine Reise durch die Stadt, eine Reise nach Amsterdam und ein Abendessen mit allen Austauschschülern mitnahm.

In Kentucky hätte man nie die Gelegenheit, vor Beginn des Unterrichts aufzustehen und die Königin zu besuchen (hauptsächlich, weil wir keine Königin haben)! Das muss ich am Dienstagmorgen, dem 22. September, für den jährlichen Haushaltstag tun. Die Königin und ihre Familie fahren in einer goldenen Kutsche durch das Stadtzentrum, gefolgt von Soldaten, Bands und anderen Autoritätspersonen auf Pferden. Wir wussten nicht, was für eine große Sache es war, bis wir dort ankamen. Viele Einheimische machten Fotos und alle Schulen waren geschlossen, damit die Kinder teilnehmen konnten. Die Leute lieben es, ihre Königin zu sehen, auch wenn es jedes Jahr passiert! Nach ihrer Fahrt durch die Straßen eröffnet sie das Parlament und sie beginnen mit der Budgetierung und Planung für das nächste Jahr.

Unsere erste Auslandsreise war nach Deutschland in die Stadt Hagen und dann nach Hamburg. Beide Städte waren sehr schön und voller Sehenswürdigkeiten. Die Deutschen waren sehr nett und sehr hilfsbereit. Hamburg ist die zweitgrößte Stadt Deutschlands und hat einige der schönsten Kirchen, die ich je gesehen habe. Ein Großteil Hamburgs wurde aufgrund eines Brandes in der Stadt wieder aufgebaut, und wenn danach etwas stand, wurde es durch Bombenanschläge des Zweiten Weltkriegs zerstört. Wie Sie sich vorstellen können, ist die Stadt voller Geschichte. In Hamburg gibt es auch viele Denkmäler oder Gedenktafeln für Hollocaust-Opfer, die in Gebäude, Bürgersteige und Straßen eingebettet sind. Diese selbst ließen mich erkennen, wie viel Geschichte um mich herum war.

Es gibt immer noch so viel, was ich in den Niederlanden und in anderen Ländern sehen möchte. Dieses Wochenende machen alle U of L-Studenten eine Reise nach Irland, also werden wir sehen, wie das geht!