UofL：告诉我们您在商学院之前的职业。 这些经历如何影响您向当前角色的过渡？
弗农： 生活是一段旅程，它带我们走了许多条路，有时是有意的，有时是无意的，但这些路径会在特定的时间点汇合并送我们。 我的职业生涯是多条道路的结合，有些道路的选择比其他道路少，但所有这些丰富的经历对我目前的角色来说都是无价的。 我作为创始人或创始合伙人创办了七 (7) 家不同的公司，从房地产开发、出版、印刷和营销，到创办社区银行。 我曾在多个商业委员会担任董事或顾问，无论是公共的还是私人的。 在我的职业生涯中，我曾在组织的最低层级工作过，一直担任首席财务官或首席执行官，我发现所有的经验教训都是我把握人生下一个机会的重要学习经历。
领导力是一门后天习得的艺术，但担任领导力角色需要对您所服务的人以及那些每天依赖您的组织中的人做出承诺，以诚信和真实的方式履行职责并以卓越的方式执行。
我并不总是渴望成为领导者，但我确实努力争取在谈判桌上占有一席之地，以推动积极的成果并建立在人员和组织的优势之上。 我发现自己一直被要求领导我自己业务之外的许多实体。 这些领导职位是我今天职位的基石，因为它们让我接触到教育组织的学术方面。 我曾担任 K-12、1,000 名学生走读学校的主席； 维克森林综合癌症中心副主席； 以及维克森林大学和 UofL 商学院的商学院顾问委员会成员。
UofL：您是如何与我们的学生和社区建立关系的？
弗农： 我喜欢成为路易斯维尔社区的一员，并将自己融入城市和州。 这些参与充当了介绍和连接我们的学生与商界的桥梁。 我积极参与 YPAL、Prospanica、NMMBAA、肯塔基州企业成长协会、肯塔基州世界贸易中心和路易斯维尔扶轮社。 每个组织都创造了一个机会，让我们的学生与商业领袖接触并建立联系。
我建立联系和关系的首要方法是走出去； 投入时间和精力去了解各行各业的人。 下定决心参加活动并伸出援助之手。 自愿提供我的资源，让人们感到自己很重要。 作为一个性格外向的人，我很容易认识人并建立这些关系。
人们对我很重要。 我父亲总是教导我要尊重他人，无论他们是谁，无论他们身在何处。 让他们证明他们是否值得被善待； 不要根据他们的生活情况武断地决定以或多或少的尊重对待他们。 其他人喜欢受到尊重和善待。 最终，提升他人会带来更多回报，并为建立有价值的关系打开更多大门。 记住，重要的不是你认识谁，而是谁认识你！
弗农是商业界和未来学生之间的终极联络人。 弗农出身于一个中等收入家庭，打了四份工才读完维克森林大学。 他理解学生为获得学位所做的牺牲。 弗农是一位多次成功的企业家。 因此，他非常欣赏有创业倾向的学生。 最后，弗农是一位社区建设者，对艺术和卓越教育有着坚定的承诺。 虽然带薪实习的全日制 MBA 项目是我的主意，但 Vernon 的辛勤工作占该项目成功的 95%。 他很棒。”
R. Charles Moyer，博士
金融学教授，名誉院长
路易斯维尔大学商学院
UofL：与学生和商界建立关系如何帮助学生和学院？
弗农： 不用说，我们在学院独特的实习模式是当时院长查理莫耶的设想。 执行 FTMBA 计划的启动具有挑战性，因为它需要大量的业务联系和关系来执行实习模型。 然而，我是建立在 Moyer 博士的创新理念之上并成功交付如今已成为我们许多研究生课程基础的模型的人。 研究生实习模式对我们的许多学生来说都是变革性的，为他们未来成功的职业生涯奠定了基础。
实习模式始于 2010 年，非常出色，因为它在帮助处于职业生涯早期的学生将他们与商业专业人士联系起来并开始他们的职业生涯方面做得更多。 对于国际学生来说，这更为关键，因为它可以帮助他们在美国公司内培养技能； 通常，这是他们能够留在该国的催化剂。
一开始，公司的心态停留在暑期实习的旧模式上，不习惯让研究生级别的实习生工作 11-12 个月。 对于我们项目的公司、学生和招聘来说，这改变了游戏规则。 它花了很多年才打入许多公司。 现在，那些参与者看到了与传统实习生相比拥有更高水平技能的学生的巨大价值。
但该模型背后的关键愿景是为需要学习如何进入与我们合作的公司的学生创造变革机会。 最初的联系对毕业生来说是最难的。
我必须说，我们的一位专业 MBA 校友 Michael Webb 是早年让 Humana 加入公司所需的突破。 Humana 是一家很难进入的公司。 他打开了紧闭的大门，并坚持只从夏季前 20 名项目中招募的旧模式。 他了解模型如何成为 Humana 所需要的； 通过为想留在路易斯维尔的研究生创造持续的机会来建立未来经理的管道。 现在 Humana 每年都会雇用 10-15 名实习生。 向迈克尔致敬！
UofL：谁是你的职业导师？
弗农： 这些年来，有很多人激发了我对艺术的热爱，或者推动了我前进，但我愿意为之跳下那座众所周知的桥的人是查理·莫耶 (Charlie Moyer)。 我仍然向他寻求建议。
他总是对生活中的每一件事都有一种深思熟虑的态度，用一种平静而理性的声音来指导一个人的各个方面。 他看待问题的不同方式一直是从内部和外部角度理解高等教育挑战的一种令人耳目一新的方式。 他提供的见解帮助我了解研究生院的思想和文化，以及管理商学院协议的“规则”。 查理是一个严肃的人，也是我认识的最聪明的人之一。
过去十年的几位学生每天都为我提供反思和学习的机会。 他们激励我并挑战我做更多。 我很幸运有这么多优秀的导师。 他们的见解和思考指导我为其他有前途的学生创造解决方案。 看到他们因我们的计划而取得的一些成功显然令人鼓舞。
UofL：在您任职期间，您在大学看到的最显着的变化是什么？
弗农： 教育已经转变为数字世界，但 COVID-19 对社会福祉、价值观和态度的影响永远改变了我们的世界。 与两年前相比，我们生活在一个不同的世界，而且没有回头路可走。
变化是生活中不可或缺的事实，它可以成就或毁掉一个组织。 将领导力推动的变化与当今学生与大流行之前的不同相结合； 人们可以看到它对教育组织及其支持系统的影响。 关键是拥抱变化并寻找改善生活和环境的方法。 对每个人来说，我们的朋友和同事之间牢固的关系至关重要。
它 [实习计划] 花了很多年才打入许多公司。 现在，那些参与者看到了与传统实习生相比拥有更高水平技能的学生的巨大价值。
UofL：到目前为止，您在大学期间最有价值的方面是什么？
弗农： 看到学生在整个职业生涯中开花结果。 如此多的学生从实习中成长为组织的领导者，人们不禁为他们的成功感到自豪和喝彩。 让校友想要建立联系并成为长期合作伙伴是对他们重视他们的项目以及那些在他们的人生旅程中发挥作用的项目的认可。 我经常看到它在个人和社交媒体上播放，作为对我们商学院中那些改变了学生生活的人的感谢之词。 那感觉很好，也很有成就感。
UofL： 您会给那些进入劳动力市场或开始职业生涯的人什么建议？
弗农： 参与其中; 你必须在舞台上才能被看到和听到。 寻找一位愿意投入时间和精力帮助您成长的导师。 是真实的； 将他人和诚信置于自身利益之上。 帮助别人会帮助你成长，远远超过你的想象。 分享你必须给予的一切。
企业领导者仍然重视证书：尽可能多地学习并增强你的技能。 不断寻求徽章、证书和知识等凭证，以帮助您脱颖而出。 当人们看不到你在行动时，他们总是会查看你的证书以验证你的技能。