冉冉升起的学生企业家埃里克·尼尔森 (Eric Nelson) 不仅是商学院金融专业的大三学生，他还因为推出牙科软件而赚到了 6,500 美元，该软件有可能极大地影响牙科患者的沟通和护理。最近，我们有机会向 Eric 询问了一些有关他的创业公司 SmileFile 的目标以及未来目标的问题。
商学院：您一直有成为一名企业家的愿望吗？如果没有，您是什么时候第一次对推出产品或业务产生兴趣的？
埃里克·尼尔森： 我不会说我一直渴望成为一名企业家，但随着时间的推移，我只是被它所吸引。我发现我最喜欢的部分是与其他人合作，尤其是与各自领域的专业人士合作。能够向别人学习并将其应用到我所热爱的事情上给了我能量。我妈妈总是告诉我去追求那些能给你能量的东西，这样你就不会在生活中一天都在工作。
商学院：您最初是如何提出 SmileFile 的想法的？为什么您热衷于与消费者分享它？
埃里克·尼尔森： 嗯，我是在牙科诊所长大的。我妈妈是一名牙医，她父亲之前也是一名牙医。但这个想法来自于看到我妈妈每天面临的挣扎。她总是会因为这个问题而感到沮丧。从那时起，SmileFile 诞生了。
出于多种原因，我对 SmileFile 充满热情。我最热衷的是能够与我的家人一起开发这个软件和业务。我的团队由我的兄弟布拉德和罗南组成，并由我的母亲和继父提供建议，他们都是行业专业人士。我想说，能够与他们一起工作是我最热衷的事情。我很高兴与消费者、牙医和牙科专业人士分享这个产品，因为这是他们需要的东西。我很高兴能为患者的办公效率和牙科治疗结果带来积极影响。
商学院：SmileFile的使命是什么？这个产品如何满足消费者的需求？
埃里克·尼尔森： 我们的使命很明确：提供一个集成的数字平台，提供对治疗计划和牙科记录的安全移动访问，并改善患者教育、财务业绩和牙科结果。
商学院：SmileFile目前的开发进度如何，您希望什么时候正式推出您的产品？
埃里克·尼尔森： 我们目前正处于 Beta 测试阶段。 SmileFile 目前正在我们的试点站点上使用。从那里，我们希望继续收集信息，以便我们能够轻松地开发我们知道消费者想要的软件。当我们对产品提供无缝体验的能力充满信心时，我们就会推出该产品，粗略的时间表是在未来 6-8 个月内。
商学院：我们知道 SmileFile 是一家家族企业。您能否分享更多有关您参与的家庭成员、他们在企业中的角色以及您认为他们如何能够为您的产品提供独特且必要的贡献的信息？
埃里克·尼尔森： 是的！ SmileFile 是一家家族企业。老实说，我对我们的团队感到非常满意。目前，我们的团队由我的兄弟 Brad 和 Ronan 组成，他们从事软件销售和开发工作。我的母亲詹妮弗·欣肖 (Jennifer Hinshaw) 是伦敦大学牙科学院的校友，我的继父比尔·欣肖 (Bill Hinshaw) 是一家价值 60 亿美元的生物技术公司的前首席执行官。除了我们的家庭之外，我们还与路易斯维尔大学牙科学院的教授詹姆斯·哈里森博士合作，他是一位出版作家。我们还一直与全球战略营销人员埃里克·霍金森（Erik Hawkinson）合作，他也是一位出版作家。有了这个强大的团队，我们将扩展 SmileFile 并为牙医提供他们迫切需要的服务。
商学院：您如何形容与家人一起工作的经历？作为家族企业的一部分，最具挑战性和最有价值的方面是什么？
埃里克·尼尔森： 我喜欢这些问题。我想说很多人都梦想自己创业，能够和这些人一起做这件事是很特别的。其中有一些有益的时刻，也有一些充满挑战的时刻。最有价值的是与我的家人建立一种新型的关系，并看到他们在“家庭”环境中通常看不到的一面。我想说，一项具有挑战性的任务是能够平衡家庭动态与我们共同的动力，以将 SmileFile 改进为我们所知道的那样。
商学院：据我们了解，您参加了多项推介比赛，为 SmileFile 筹集资金。您参加过哪些竞赛，这些竞赛对您来说进展如何，以及迄今为止您的产品获得了多少资金？
埃里克·尼尔森： 我们参加了 UofL ACC 创新竞赛，获得第一名并获得了第一笔 1,000 美元奖金。我们还参加了肯塔基州州长企业家大赛，并赢得了 3,500 美元。我们还从 Cardinal 创始人计划中获得了 2,000 美元。整个大学总共获得 6,500 美元的助学金和奖励！
商学院：分享您在 2024 年 ACC InVenture 奖竞赛中展示 SmileFile 的经验。那次经历是什么样的？那次经历给你带来的最大收获是什么？
埃里克·尼尔森： 参加 ACC InVenture 比赛是一次奇妙的经历，也将成为我最美好的大学记忆之一。这个周末我最大的收获是会见了所有年轻的企业家。有机会与他们交流绝对是我最大的收获。
商学院：您认为您的本科金融课程以及整个商学院对您作为学生企业家的帮助如何？
埃里克·尼尔森： 商学院给予了大力支持，尤其是管院长。从一开始他就一直是我的大力支持者。在 SmileFile 的早期阶段，我去找了[他]，他提供了很多资源，使我处于现在的位置。
商学院：您如何看待 SmileFile 在未来几年的发展？您和您的家人认为您的产品的目标是什么？
埃里克·尼尔森： 我们看到 SmileFile 通过合作伙伴关系和有机增长而快速增长。我们将首先通过我们广泛的牙科专业人士网络渗透市场。我们的目标是成为通用的牙科患者门户。
商学院：读者如何更多地了解 SmileFile 并为您的业务启动做出贡献？
埃里克·尼尔森： 他们可以访问我们的网站： www.smilefiledental.com 并且可以通过告诉他们的牙医我们的想法来帮助我们成长！
商学院：您还有什么想与我们的读者分享的吗？
埃里克·尼尔森： 伦敦大学学院有很多资源可以为学生提供。您所要做的就是出去寻找它们！
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