Мы с Пейдж прибыли в Гаагу рано утром 27 августа и направились в Haagse Hogeschool (Гаагский университет), чтобы забрать наш багаж у Лике, очень дружелюбного и отзывчивого сотрудника Международного центра, который позволил нам хранить наш багаж в ее офис, пока мы путешествовали. Она даже была достаточно любезна, чтобы позволить аэропорту доставить мой багаж (поскольку он был потерян где-то между Шарлоттой и Филадельфией) к ней домой, и впоследствии она привезла его в школу. Мы направились в агентство по аренде DUWO и получили ключи от наших квартир. Наши апартаменты напоминают Бетти Джонсон в U of L тем, что у каждого студента есть свое жилое пространство с кроватью и письменным столом, но жители разделяют ванную комнату и кухню. Качество и близость квартиры к школе - это большая удача. Увидев квартиры некоторых других учеников, мы с Пейдж поняли, что нам довольно повезло с квартирами, в которые нас распределили, несмотря на 25-минутную прогулку до школы и тот факт, что ни у кого из нас нет стиральной машины (это осталось я стираю в раковине с помощью губки и развешиваю ее за окном на тканевых ленточках, потому что я отказываюсь платить 5–7 евро, которые стоят стирки в прачечной). Я живу с двумя другими студентами - 20-летним бельгийским студентом из Валлонии (так что французский - его родной язык, хотя он немного знает голландский), который находится на одном семестровом обмене, и 18-летним болгарским студентом. который будет учиться в Гааге следующие четыре года.
Наша ориентация на IBMS в Гаагском университете представляла собой трехдневный опыт, в ходе которого школа организовала экскурсию по зданию, экскурсию по городу, купила нам Strippenkaart (которая используется для передвижения на трамвае по городу), поездку в пляж (Схевенинген) и ужин в итальянском ресторане в первый день. На второй день школа купила нам обратные билеты в Амстердам и отвезла в музей Амстердама, чтобы познакомить нас с самым важным городом Нидерландов. Нас также познакомили с опытом Heineken, своего рода музеем Heineken и объяснением процесса пивоварения. Частью тура является то, что включены три бесплатных пива, а также открывалка для сувенирной бутылки. Нас угостили обедом в ресторане под названием «Блинная фабрика», взяли на экскурсию по каналу Амстердама, а затем разрешили остаться в городе до наших пороков, пока мы обещали вернуться на следующее утро, чтобы определить наши курсы. Меня поразило и понравилось то, что все расходы за эти два дня взял на себя университет. Третий день, пятница, был немного беспокойным. Судя по всему, наставник американских студентов не сможет выполнять эту роль из-за предыдущих обязательств в качестве координатора MBA и посла программы IBMS. Однако мы были не одни; почти все были в замешательстве по поводу своего графика. Зная, что у нас есть полная поддержка Бизнес-школы, я немного успокоился, и я выбрал классы как можно лучше, подтверждая это Бизнес-школой, когда я пошел. Примерно через неделю или полторы недели все наладилось, несмотря на некоторое разочарование с моей стороны. Однако, как предупреждал Макс, здание представляет собой интересное, массивное и впечатляющее сооружение, в котором размещается большинство курсов, предлагаемых Гаагским университетом, поэтому ознакомление с ним жизненно важно, особенно потому, что классы, как правило, время от времени меняют комнаты для почему-то мне до сих пор неизвестно.
Мне очень легко знакомиться здесь с людьми, особенно со студентами по обмену, и я чувствую, что развиваю отношения, которые продлятся всю жизнь. Различные люди говорили мне, что обучение за границей действительно меняет жизнь. Я рад сообщить, что в течение трех недель моего фактического обучения за границей я думаю, что это действительно так. Поделиться этим опытом с Пейдж, хотя мы с ней проделали замечательную работу, разделив себя и сделав этот опыт уникальным для каждого из нас, - это благословение, которое я не могу выразить словами.
У меня было довольно много времени, чтобы подумать о себе - кем я был, кем я являюсь и кем я хочу быть, как в личном, так и в профессиональном плане, - и предпринимал некоторые шаги для того, чтобы эти изменения реализовались. В редком философском состоянии прозрения я осознал то, за что всегда буду благодарен, - что одна из самых важных вещей, которым когда-либо меня учили родители, - это смеяться. После нескольких минут наслаждения этим осознанием я улыбнулся про себя, вспомнил всю поездку с рюкзаком в моей голове, промелькнул через последние три недели и понял, что я в Нидерландах, и я буквально провожу время своей жизни. Это вершина, «старые добрые дни», и я не хочу забывать ни секунды этого опыта. Постоянное осознание этого делает это намного приятнее, потому что, если использовать клише, которое я пытался применить на практике, сколько себя помню, жизнь - это путешествие.
