После того, как я решил поехать за границу на семестр, самый популярный вопрос был «Почему Марокко?» Побывав дважды в Марокко, у меня все еще не было возможности адекватно объяснить магнетическое притяжение страны. Проведя еще два месяца здесь, я остановился на лирике Ханны Монтаны: «Вы получаете лучшее из обоих миров!» Марокко - это идеальное сочетание знакомой западной культуры и новых впечатлений.
Одним из основных аспектов обучения за границей в течение семестра является возможность путешествовать по местам за пределами вашего принимающего города. Хотя я живу в небольшом поселке Мекнес, я всего лишь трехдолларовый билет на поезд из шумного города Фес, пару часов от промышленного города Касабланка и в нескольких шагах от столицы Рабата. Разнообразие внутри страны удивительно. Вы можете увидеть города, находящиеся под сильным влиянием Европы, такие как Танжер с его испанской архитектурой, и более маленькие, более традиционные города, такие как Шефшауэн, синий город. Но не только легко путешествовать по стране, есть несколько крупных аэропортов, которые выполняют дешевые и короткие рейсы в Европу. В прошедшие выходные я смог приехать в Италию, чтобы провести пару дней, покушая и отправившись в путешествие по Риму. Близость к Европе означает, что я могу кратко познакомиться с этими культурами, а также погрузиться в марокканскую культуру.
Хотя Европа находится всего в нескольких минутах езды на пароме или самолете, Марокко поддерживает уникальную и захватывающую культуру. Будучи студентом ближневосточной политики и арабского языка, это одно из лучших мест для меня сейчас. Я использую свои языковые навыки, как стандартные, так и диалектные, ежедневно по 12 часов в неделю по арабскому языку и общаюсь с моим сообществом. Марокканцы гораздо более сфокусированы на сообществе, чем США или даже Европа; Приветствуя кого-то, они всегда спрашивают: «Все ли хорошо?» и "как твоя семья?" Влияние ислама глубоко укоренилось в их культуре, распространяя любовь к миру и другим людям на повседневные отношения. Приветственное слово и быстрое общение с дежурными и владельцами магазинов стали здесь повседневной рутиной. Гостеприимство и сострадание простираются только через короткие контакты; мои марокканские профессора стараются изо всех сил помогать и приветствовать нас. Один из моих профессоров отвез некоторых моих сверстников на вокзал после урока в пятницу, чтобы убедиться, что они добрались до пляжа вовремя. Мой преподаватель изобразительного искусства сделал наш урок огромным горшком кускуса в одну из суббот и пригласил нас присоединиться к классу. Мы сидели за большим столом и ели в марокканском стиле - прямо из кастрюли своими руками. Это было вкусно и грязно!
Я так благодарна, что выбрала эту прекрасную и гостеприимную страну для проведения семестра. У меня есть комфорт существа, в котором я нуждаюсь (например, случайная поездка в KFC или McDonald's), но у меня есть самое главное - возможность погрузиться в культуру, которая подтолкнула меня стать более добрым и щедрым человеком, практикуя мой арабский язык и заводя друзей на всю жизнь.