Что ж, сегодня ночь 13,2011 августа XNUMX года, и я сижу в аэропорту Хитроу, гадая, куда ушло все это время. Такое ощущение, что только вчера я приземлился на взлетно-посадочной полосе в том же аэропорту, нетерпеливо предвидя события, которые развернутся в течение следующих двух месяцев. Я могу честно и искренне сказать, что Лондон не разочаровал. Как многие из вас читали в моем первом посте, я провел здесь несколько первых дней, путешествуя по Парижу. Здания, архитектура, история и величие Парижа были потрясающими. Лондон не стал исключением. На самом деле… Лондон, возможно, даже ВСЕГДА был в Париже. Между моими первыми днями в Европе и первыми несколькими днями после начала занятий у меня было много возможностей путешествовать по чудесам лондонского района. 

Первой остановкой в ​​этом эпическом путешествии был… возможно, головокружительный для некоторых Саутхолл. Многие из вас, вероятно, никогда не слышали об этом небольшом пригороде Западного Лондона. Чтобы понять, почему я поехал в Саутхолл, сначала важно знать, немного о себе. Ну, на самом деле ... просто тот факт, что я американец индийского происхождения. Как многие (возможно, все) люди вокруг меня скажут вам, я очень горжусь своим наследием и культурой и принимаю тот факт, что я живу в лучшем из обоих миров - будучи американцем, а также имея возможность приобщиться к богатой истории и культуре Индии. Саутхолл известен как Маленькая Индия. Это самая большая концентрация эмигранты с Индийского субконтинента, в мире. Я поехал в Саутхолл, чтобы увидеть эту субкультуру собственными глазами ... И ОПЫТАТЬ ее! Вот что такое обучение за границей! Очень важно испытать ВСЕ вокруг себя. Это было поистине впечатляющее. Прогуляться по месту, на самом деле в городе, в Лондоне, Англия, и полностью почувствовать, что я ступил обратно в Индию, было совершенно другим опытом. Это то, что я, как американец индийского происхождения из маленького старого Луисвилля, штат Кентукки, обычно не наблюдаю. Это, конечно, был не последний раз, когда я посетил Саутхолл за два месяца в Лондоне ... Фактически, я даже смог поехать туда на концерт пенджабской музыки, встретив пару крупнейших индийских музыкальных исполнителей в мире. Чтобы продолжить знакомство с Индией, мне даже удалось увидеть национальный крикет Командная игра с национальной сборной Англии в прямом эфире на стадионе Lord's Cricket. Это был опыт, о котором я и мечтать не мог еще в США, но программа обучения за границей сделала их для меня реальностью. все вы думаете об обучении за границей, чтобы не только познакомиться с туристами в своих местах, но и покопаться глубже для переживаний в глуши, которые обычно не бросаются в глаза другому человеку. На самом деле адаптируйте свой опыт к ВАМ. Особенно те из вас, кто может быть американцами во втором или третьем поколении, только недавно переехавшими из вашей этнической страны, Воспользуйтесь преимуществами субкультуры, которая может быть у вас прямо под носом. Оцените свое наследие с совершенно другой точки зрения. 

В конце концов, у меня, конечно, еще было множество вещей, которые я «должен был сделать» в то время как в Лондоне. Виндзорский дворец был одним из многих замков, которые я посетил во время этой поездки; нельзя не восхищаться историей и величием такой достопримечательности.

В конце концов, однако, главной целью этой поездки было действительно учиться и учиться в таком учреждении, как Лондонская школа экономики. Окружение себя такими способными профессорами, магистрами и профессорами было потрясающим опытом. Хотя я многому научился на занятиях, я могу честно сказать, что столько же я получил благодаря разнообразию людей вокруг меня. Были люди практически из всех уголков мира, включая персонал и профессоров, работающих в Я понял, что именно это делает LSE таким прекрасным местом для обучения. Мои профессора смогли использовать примеры из своих стран, чтобы лучше учиться. объясните концепции, которым обучают в классе. Из моих четырех «учителей»? У меня был TA из Новой Зеландии, TA из Греции, профессор из Италии и профессор из Германии. Кроме того, в классе уровень и глубина анализа, в который копались учителя, были поразительны. 

В конце концов, я ОБЯЗАТЕЛЬНО рекомендую летнюю программу LSE ЛЮБОМУ студенту, который заинтересован в разнообразном, сложном, уважаемом и хорошо организованном опыте. Единственное, что у меня есть, - это цена, которая об этом следует подумать перед поездкой за границу в целом. Лондон, как правило, дорогой город, но дает студентам впечатления, которые окупаются. 

Что ж, мое время на Сессии I USAC здесь, в Индии, подходит к концу. После пяти долгих недель в Бангалоре мое время почти подошло к концу. В четверг для меня последний день занятий, и после этого мы пойдем каждый своей дорогой. Некоторые вернутся домой сразу после окончания занятий, некоторые собираются еще немного путешествовать по Индии, а затем отправятся домой, а некоторые из нас собираются немного попутешествовать, а затем вернутся и начнут вторую сессию программы. Я планирую поехать в Мумбаи, Джайпур, Агра и Нью-Дели, прежде чем вернуться в Бангалор. К тому времени я буду очень устал и очень хочу познакомиться с новым набором студентов, преподавательским составом и возможностями, которые ожидаются во время второй сессии.

Имея это в виду, я боюсь, что этот последний журнал может быть немного более ностальгическим, чем это должно быть. Я только что вернулся с восхитительных и очень расслабляющих выходных с одиннадцатью моими новыми лучшими друзьями в удивительно красивом Гоа. Мы провели выходные на пляже, в бассейне, лежали на песке, загорали (и немного подгорали) и просто наслаждались небольшим временем, которое мы оставили вместе. Мне очень грустно, что наше время как группа так близко подходит к концу. Мы действительно связаны как семья, и я могу только надеяться, что вторая сессия станет такой же близкой, как наша маленькая группа, так быстро. Прежде чем мы все вернемся в разные стороны, у нас все еще есть планы совершить поездку по трущобам, посетить хну и устроить последний прощальный ужин с нашим резидентским директором и его семьей.

После презентаций последнего класса обучения служению я теперь понимаю, что некоторые вещи, которые я видел до сих пор в Индии, неадекватно описывают индийский сценарий. Деревня, школа, детский дом и многие части Индии, которые нам показали, могут не соответствовать всей стране. Международная помощь, вмешательство правительства и обширная помощь Центра социальных действий Университета Христа сильно повлияли на эти места. Поэтому они могут не показать, что такое большинство сельских деревень, школ и детских домов Индии. Тем не менее, я верю, что они станут путеводной звездой для того, во что могут вырасти другие по всей стране.

Многочисленные действия столь многих различных групп помощи объединились, чтобы начать движение за улучшение и расширение прав и возможностей народа Индии, и помогли десяткам миллионов индийцев выйти из нищеты, отсутствия заботы, недоедания и нарушения прав человека. Но многое еще предстоит сделать. После моего пребывания здесь в Индии и с этим классом обучения обслуживанию я смогу исследовать с моими друзьями и семьей многие способы, которыми мы, вернувшись в Соединенные Штаты, сможем использовать наше время, талант и ценить жизнь лучше люди в этой прекрасной стране, 10,000 миль.

Картинки:

Наша группа по обучению за границей в доме постоянного директора. Мы наслаждались настоящей индийской едой и поделились своими любимыми воспоминаниями, прежде чем все разошлись в разных направлениях.

Между сессиями I и II мы отправились в северную Индию, чтобы увидеть всемирно известный Тадж-Махал. На этом снимке маленькая группа студентов улыбается под одним из самых красивых зданий, когда-либо построенных.

Вау. Когда я начинаю думать, что привыкаю к ​​Индии, я снова ошибаюсь. Некоторое время я с нетерпением ждал этих выходных, но не думаю, что смог бы подготовиться к тому, что мне предстояло испытать. В моем классе обучения служению нам сказали, что мы собираемся посетить школу и детский дом для ВИЧ-положительных детей, но это даже не начало объяснять то, что мы видели. Когда я представляю детский дом, я обычно думаю о классическом романе Чарльза Диккенса «Оливер Твист!», Книге и мюзикле, действие которого происходит в грязном, дождливом, мутном и холодном детском доме в Англии. В пятницу мы поехали на окраину Бангалора, свернули с главного шоссе на небольшой переулок и продолжили путь, пока не добрались до закрытого кампуса с пышной растительностью и респектабельными зданиями. Мы прошли немного дальше до школы для детей с ВИЧ / СПИДом. Я не мог ожидать, насколько красивыми и ухоженными были номера. Наш гид был очень гостеприимен и информативен, а затем показал нам вниз, снаружи и туда, где дети играли перед обедом.

Моя единственная жалоба заключалась в том, что мы не могли остаться дольше. Хотя нам не разрешили фотографировать ни одного из детей (чтобы защитить их личность), их лица остаются в моей памяти лучше, чем могли бы сделать фотографии. Я до сих пор поражаюсь, насколько счастливы и умны были студенты. Один из учеников отвел меня в класс и прочитал имена всех своих сокурсников, объяснил фотографии на стенах, а другой показал мне животных за зданием. Меня отвезли в сад, показали цветы и овощи, попросили поиграть на детской площадке, и я много времени рисовал картины со многими учениками. Они были очень благодарны за наше время и внимание, и их улыбки было более чем достаточно, чтобы ваше сердце таяло.

С учетом сказанного, однако, я понимаю, что в приюте все еще есть вещи, которые можно было бы улучшить, и что большинство приютов в Индии, вероятно, не на одном уровне с тем, который мы посетили за пределами Бангалора. Несмотря на огромные улыбки, у многих из детей был плохой уход за зубами, а их кожа была испещрена ранениями и шрамами. Наш гид по приюту объяснил нам, что центр был создан, чтобы оставаться устойчивым после первых двух лет зарубежной поддержки, но я все же думаю, что можно сделать больше. Я не знаю, сколько можно сделать с помощью скудных средств, доступных студентам колледжей, но я надеюсь увидеть, как средства из Соединенных Штатов смогут пойти на лечение этих детей, гарантируя им самую здоровую и продуктивную жизнь. возможный. Как я сообщил в сети, когда разговаривал с некоторыми из моих друзей дома, время, которое я провел в приюте, несомненно, будет одним из самых полезных и продолжительных событий этой поездки.

После вчерашнего очень эмоционального дня, сегодня мы снова вышли за пределы Бангалора, на этот раз, чтобы посетить сельскую деревню. Как и вчера, я снова был удивлен улыбками, смехом и счастьем детей, с которыми мы вступили в контакт. После долгой поездки за город мы остановились у красочного маленького сельского школьного дома. После пения и танцев с детьми мы покинули школьный дом и пошли в деревню, где мы могли поговорить с некоторыми местными женщинами. Больше всего меня поразило довольное отношение жителей деревни, с которыми мы разговаривали. Несмотря на то, что в Америке не было некоторых удобств, они были совершенно счастливы. Когда их спросили, хотят ли они переехать в город, нам сказали, что они намного счастливее в своей деревне; жизнь была проще, и у них была своя семья, которая имела значение больше всего. Было очень унизительно слышать от кого-то, кто имел настолько меньше материальных благ, что они были совершенно довольны, что заставляет меня усомниться в почти укоренившемся американском материализме.

Через некоторое время в местном доме мы пошли в Группу самопомощи (ГСП) в одной из деревень, где мы услышали, как Центр социальных действий Университета Христа помог некоторым местным женщинам объединиться и собрать деньги. Благодаря этому женщины действуют коллективно, чтобы улучшить свое сообщество и расширить свои возможности в домашней среде.

Картинки:

Вид со стороны приюта. Мне грустно, что я не смог сфотографироваться ни с одним из детей, но надеюсь, что смогу увидеть их еще раз, прежде чем вернусь в Штаты. Это время вселило в меня большие надежды на будущее этих детей.

Женщины этой местной группы самопомощи были достаточно любезны, чтобы пригласить нас к себе на встречу и познакомить нас с тем, как они собираются вместе как сообщество для коллективной цели расширения прав и возможностей и укрепления сообщества.

Это была еще одна долгая неделя! После целой недели занятий мы отправились в город Кург, расположенный в джунглях. Мы ехали всю ночь на автобусе и приехали рано утром. После короткого освежающего сна в отеле «Шри Венкатешвара» мы отправились в наш первый поход по индийским джунглям! Это оказалось намного опаснее, чем я ожидал - меня никто не предупреждал о распространенности и стойкости пиявок. Несмотря на то, что было потеряно много крови, мы поднялись на вершину горы с остальными туристами USAC, и мы наслаждались прекрасным видом с вершины горы. Стоя на самой вершине, глядя на всю долину, я чувствовал себя на вершине мира. Вдали от шума и загрязнения Бангалора я мог поклясться, что вернулся в свой дом в Кентукки, где-то у подножия Аппалачских гор. Ни дождь, ни ветер, ни пиявки не могли испортить момент. В тот момент я понял, насколько я благодарен за то, что оказался в Индии.

Позже той же ночью мы снова вышли, чтобы увидеть местный водопад, и насладились гоби-маньчжурским (и были приятно удивлены, узнав, что он сделан из цветной капусты, а не из курицы!). На следующий день мы снова проснулись рано, но на этот раз увидеть слонов! Наш постоянный директор сообщил нам, что только рано утром мы сможем увидеть, как купаются слоны. После веселого времяпровождения на слонах (но, к сожалению, без катания на них), мы продолжили путь к буддийской колонии. Мне показалось очень интересным, что в общине, известной своим целомудрием, благотворительностью и самоотверженностью, многие буддийские студенты носили мобильные телефоны! Сейчас, оглядываясь назад, я думаю, это не так непрактично, как я думал вначале. Хотя это отличается от того, что первоначально можно было подумать в Штатах, я полагаю, что буддийские студенты сами являются молодежью, и они являются молодежью, живущей в настоящем. Это оказалось интересным сопоставлением с тем, что я ожидал в Штатах.

Мы закончили расслабляющие выходные в Курге посещением молочного кооператива. Там мы увидели, как сельские жители привозили молоко от своих коров, обеспечивая немного дополнительных денег бедным сельским жителям и молоко для жаждущих городских жителей - интересная бизнес-модель для развивающихся стран.

Картина:

После сложного похода в гору группа USAC одержала победу, открывая захватывающий дух вид на долину внизу. К нам присоединились французские студенты по обмену, что стало неожиданностью, отличающейся от нашей американской точки зрения.

Менее недели назад я покинул свой комфортабельный дом в Александрии, штат Кентукки, и отправился в Индию - страну, которую я даже представить себе не мог неделю назад. После 23 часов полета и 10,000 XNUMX миль я не могу вообразить ничего другого. Я не знал, буду ли я посреди пустыни или джунглей, но я начинаю понимать, что климат и топография были наименьшей из моих забот. Привыкнуть к тому, что есть в Индии, намного труднее, чем просто носить другую одежду и наносить солнцезащитный крем; вместо этого, это процесс попытки понять людей, музыку, одежду, религии и образ жизни. Каждая из этих вещей, а также многие, многие другие, все свернуты в невероятно сложную, красивую и удивительно разнообразную загадку, которой является культура Индии. Больше, чем международный маркетинг, йога или даже сервисное обучение, меня постоянно уверяют, что культура этой страны будет самым важным, что я узнаю за время пребывания здесь. Время, за которое я очень благодарен.

Среда ознаменовала наш первый настоящий вкус нашего нового дома - южного индийского города Бангалор. Мы покинули пределы Деревни национальных игр (наш жилой комплекс) и Университета Христа (где мы проходили курсы) и отправились в великое неизведанное: центр Индии. Это сильно отличалось от всего, что я когда-либо видел. Все, что мы делали, - это получали разрешения на проживание от правительства Индии, но это было грубым знакомством с индийской системой и порядком ведения дел в большей части остального мира. Это был первый раз, когда я понял, что большая часть мира не использует линии (или вопросы, если на то пошло), но это соревнование, чтобы быть первым в очереди.

Сегодня Джейкоб (наш постоянный директор) провел нас по центру Бангалора и познакомил нас с некоторыми вещами, которые мы никогда не видели в Америке. Наш день начался в католической церкви Святой Марии, одном из пережитков британской оккупации Индии. Иаков сказал нам, что люди стояли перед церковью за едой; во время празднования или отчаяния прихожане приносили еду в церковь, чтобы поделиться с некоторыми из голодных. Я был шокирован количеством индейцев, стоявших в очереди, чтобы получить выданные небольшие суммы еды, а также масштабом нищеты среди голодных. В очереди стояли не только мужчины, женщины и дети, но также инвалиды, старики и очень молодые. Это было душераздирающе.

После очень мрачного начала утра мы поехали на Рассел-Маркет и испытали совершенно новый набор запахов, вкусов и достопримечательностей. Мы продолжили путь в сикхский храм, место, которое лично меня очень тронуло. Гуру сказал нам, что подобно тому, как солнце льет свой животворный свет на весь мир, так и Творец любит все, что было создано. Несмотря на цвет кожи, национальность, религию, вероисповедание, сексуальную ориентацию, богатство или несовершенство, Творец любит всех. Хотя я не сикх, это сообщение по-прежнему находило у меня отклик, и я уверен, что вернусь в Штаты после того, как уеду из Индии. Позже в тот же день мы пошли в индуистский храм и ресторан, где мы ели настоящую индийскую еду из бананового листа. В общем, день удался. Мне начинает очень нравиться группа студентов, с которыми я здесь, и я с нетерпением жду следующих четырех недель здесь!

Картинки:

Три студента USAC учатся за границей, чтобы получить вид на жительство. Это был первый раз, когда кто-то из нас ездил на авто-рикше в Индии, и это был довольно нервный опыт. Мы в конце концов сделали это, несмотря на почти столкновение с многочисленными другими транспортными средствами Это была первая из многих забавных и непредсказуемых поездок на рикше.

Группа USAC позирует перед сикхским храмом с нашим гуру. Храм был исключительно гостеприимным и пригласил наши вопросы. Я с нетерпением жду возможности рассказать друзьям об этом опыте.