Холли Хинсон
Профессор офтальмологии Университета Луисвилля и постоянный ученик Ричард Эйферман недавно открыл новую и неожиданную главу в своей карьере, чему способствовал маловероятный катализатор – его бирманский зенненхунд Тедди. Собаке весом более ста фунтов понадобились ушные капли от инфекции, и потребовалось три человека, чтобы загнать его в загон и дать лекарство.
«Я просто подумал, что должен быть лучший способ», — сказал Эйферман.
В свои семьдесят Эйферман принял решение начать онлайн-программу MBA в бизнес-колледже UofL, чтобы связать свою 40-летнюю карьеру в офтальмологии с его давним исследовательским интересом к разработке новой системы доставки лекарств.
«Меня всегда очень интересовали деловые аспекты вещей, и у нас всегда были эти исследовательские идеи, которые у нас никогда не было возможности воплотить в жизнь, поэтому я подумал, что, может быть, мы могли бы совместить двух зайцев в одном», — сказал он. сказал.
Из своего многолетнего опыта работы с глазными заболеваниями Эйферман понял, что необходима устойчивая система доставки. «Это особенно важно в офтальмологии, потому что, например, если у вас глаукома, вам придется принимать капли один или два раза в день до конца жизни, и соблюдение режима лечения может быть самой большой проблемой».
Эйферман связался с химиком с докторской степенью, и они вдвоем исследовали способ доставки лекарств длительного действия с замедленным высвобождением.
«Мы открыли способ помещать лекарства в пластину, которая медленно растворяется в течение двух-трех месяцев, так что никаких капель», — сказал Эйферман. «Это совершенно новая концепция. Мы провели тесты на кроликах, и, конечно же, они сработали прекрасно».
С помощью преподавателей Колледжа бизнеса он представил предложение и выиграл главный приз в размере 25,000 2022 долларов США в конкурсе стиля «Акула», спонсируемом Американской академией офтальмологии в ноябре 2023 года. Этот успех побудил его выступить на другом конкурсе в апреле. 265,000 в Йельском университете, и снова он выиграл главный приз, на этот раз XNUMX XNUMX долларов.
Эйферман сказал, что преподаватели MBA UofL были невероятно восприимчивы и поддержали его, научив его новому подходу к его презентации перед комиссией Йельского университета.
«Это отличалось от любой статьи или лекции, которые я когда-либо читал», — сказал он. «Пять слайдов и пять минут. Я был зациклен на науке и химии, но мне сказали, что участники дискуссии захотят узнать о рынке и о том, как заработать на этой идее», — сказал он. «Они были на 100 процентов правы».
С патентом и его недавно созданной компанией Sustained Drug Delivery Эйферман планирует использовать призовые деньги для финансирования исследования в штате Мичиган с участием гончих с врожденной глаукомой, поскольку FDA требует исследований двух видов, в данном случае кроликов и собак. Эксперименты должны продемонстрировать, что пластины эквивалентны по эффективности традиционным каплям.
«Мы верим, что это сработает, и затем мы можем запросить разрешение на испытания на людях и оценку определенного количества людей в течение определенного периода времени», — сказал он. Как только Эйферман преодолеет это препятствие, система доставки лекарств может продаваться как устройство, а не лекарство, что может сократить время между тестированием и одобрением.
Эйферман сказал, что, по его мнению, это может быть многомиллионная идея из-за широкой применимости технологии.
«Например, в стоматологии после удаления зуба они могут заполнить лунку или наложить на нее швы», — пояснил Эйферман. Другой огромный рынок — это ветеринария, предназначенная для лечения тяжелых заболеваний глаз, которые могут привести к слепоте лошадей.
В мае 2023 года Эйферману пришлось надеть зеленый капюшон и присутствовать на онлайн-выпускной церемонии MBA в университете.
«Я никогда не ожидал, что получу степень MBA или создам компанию в свои 70, но я хотел доказать, что все еще могу ходить в школу и учиться».