Выпускная стажировка консультант Кэти Джо Глесинг за последние десять лет сменила впечатляющее количество мест. От работы с экзотическими животными до судебного репортера и приемной комиссии в похоронном колледже резюме Кэти столь же интересно, как и истории, которыми она могла бы поделиться из своего опыта работы. «Когда я работала в Mid-America College of Funeral Services, мне нужно было пройти стажировку в области моргов», — говорит Кэти Джо. Когда появилась возможность поступить в колледж, она ухватилась за этот шанс. «Стажировки казались хорошим вариантом».
В своей роли в колледже Кэти Джо служит связующим звеном между бизнесом и студентами. Хотя Кэти Джо не направляет студентов на стажировку напрямую, она помогает студентам найти хорошие возможности. Она также служит источником для стажеров в отношении проблем между студентами и работодателями. Выбор различных профессий во многих отношениях делает ее идеальным советником для стажеров — не будет ничего нового или шокирующего, когда дело доходит до того, что могут испытать ее стажеры.
Из всего этого разнообразия профессионального опыта Кэти Джо сделала один из самых важных выводов о важности защиты интересов. Изучение, понимание и, в конечном счете, обращение за поддержкой, необходимой в работе, может быть не одним из первых наборов профессиональных навыков, которые приходят на ум при развитии карьеры. Для Кэти Джо адвокация стала прямым следствием того, что ей поставили диагноз Синдром Элерса-Данлоса (СЭД).
Невидимая болезнь стала видимой
СЭД представляет собой группу наследственных заболеваний, которые в первую очередь поражают соединительную ткань. В настоящее время признано 13 подтипов EDS. Кэти Джо страдает гипермобильной СЭД, объясняя это так: «Большинство моих суставов регулярно вывихиваются, вызывая [такие реакции, как] мигрени и обмороки, которые просто выводят из строя». В конце концов, ей потребовалось две недели, проведенных в клинике Майо в Рочестере, штат Миннесота, чтобы поставить ей диагноз.
«На первых двух работах я не знала, какая у меня инвалидность. Я не знал, что у меня есть, пока мне не исполнилось 26 лет, поэтому у меня были проблемы». Более того, эти проблемы с работодателями стали более сложными для решения, поскольку СЭД является невидимой болезнью — заболеванием, которое может быть незаметным снаружи или иметь внешние симптомы. Те, кто страдает от невидимых болезней, часто сталкиваются с дискриминацией и общественными предрассудками уже одним своим именем. Этот эйблизм может варьироваться от отсутствия доступа в общественных местах до агрессивных вопросов об их инвалидности.
От диагноза к адвокату
«Я знаю, что некоторые [в UofL], вероятно, заметили, что у меня есть доступный парковочный талон, и, вероятно, подумали: «Ага. Она выглядит нормально; зачем ей это? И это потому, что оба моих бедра, колени и лодыжки регулярно вывихиваются или подвывихиваются, из-за чего мне трудно ходить». У Кэти Джо есть несколько доступных устройств в ее офисе, в том числе трость, вставки для обуви, шейный воротник и до 16 различных скоб — все разумные приспособления, которые позволяют Кэти Джо выполнять свою работу. «Мои украшения — подтяжки», — добавляет Кэти Джо. «Мои пальцы деформированы… что может затруднить набор текста. У меня определенно были люди, которые раньше комментировали мои «уродливые кольца», не зная, что это брекеты».
За три года, прошедшие с момента постановки диагноза, опыт Кэти Джо помог ей высказаться на рабочем месте — как за себя, так и за других. «Я понимаю, что со стороны работодателя работодатель не может напрямую спрашивать вас, являетесь ли вы инвалидом. Они не могут сказать: «Что с тобой не так?» но вы можете добровольно раскрыть информацию, чтобы получить помощь, которая может вам понадобиться». Помня, Кэти Джо также не спрашивает учеников напрямую об их возможных условиях или необходимости приспособления. «Обычно я предпочитаю оставлять открытый вопрос в нашем опросе: есть ли что-то еще, что мы должны знать о вас, чтобы помочь вам в процессе стажировки?» Хотя Кэти Джо не сообщает работодателям напрямую о необходимости приспособления, она предлагает стажерам стратегии и поддержку, чтобы они сами могли участвовать в разговоре. «Мне очень нравится знать, что мы влияем на сообщество».
Доступность для всех
Этой осенью путешествие Кэти Джо продолжается, когда она начинает онлайн-программу MBA в колледже и исследует желание создать группу по исследованию паранормальных явлений UofL. Преследование этих страстей уже сделало захватывающую карьеру. Независимо от того, что будет дальше, ее чувство защиты будет впереди.
«Если мы сможем привести в рабочую силу поколение, которое понимает разумное приспособление и то, что не у всех одинаковое тело, это принесет большую пользу местному рынку труда и рабочей силе за счет повышения гарантий занятости. Мы все в одном несчастном случае или диагнозе, и нам понадобится приспособление», — говорит Кэти Джо. «Если наше сообщество станет более доступным, это только облегчит жизнь большинству людей, которые имеют эти недостатки и не хотят об этом говорить. Даже если у вас есть физические недостатки, отсутствие жилья или возможности выполнять свою работу влияет на ваше психическое здоровье. Если мы можем работать вместе, придумать какие-то решения, мы обязаны это сделать. Это наша ответственность».
.