Дэниел Беннетт, доктор философии, изучает последствия экономической свободы или степень, в которой институты и политика страны или субнационального региона поддерживают свободное предпринимательство. Для достижения высокого показателя экономической свободы институциональная среда должна обеспечивать надежную защиту частной собственности, беспристрастное исполнение контрактов и стабильный денежный режим. Он также должен демонстрировать низкий уровень искажающего налогообложения и регулирования и полагаться в первую очередь на рынки, а не на политический процесс распределения товаров и ресурсов. Такие страны, как Новая Зеландия, Швейцария, США и Дания, очень высоко оценивают экономическую свободу. Между тем, в таких странах, как Иран, Зимбабве, Судан и Венесуэла, показатели очень низкие.
Исследовательские интересы Беннета были мотивированы популярным повествованием о том, что капиталистическая экономическая система несет ответственность за рост и неприемлемый уровень неравенства. Стремясь лучше понять обоснованность этого нарратива, он выделил два основных вопроса.
Во-первых, по его Эмпирическая экономика исследования, теоретическая взаимосвязь между экономической свободой и неравенством неоднозначна, и предыдущие межстрановые исследования пришли к неоднозначным выводам. В частности, в исследовании подчеркивается чувствительность предыдущих результатов к выборке стран и используемому периоду, что позволяет предположить, что статистическая связь между двумя переменными является неопределенной. Одной из причин неубедительных выводов может быть то, что исследователи склонны рассматривать изменения с течением времени, но институты, как правило, меняются медленно с течением времени, а неравенство может быть структурным, что означает, что оно сохраняется в течение длительных периодов времени из-за нерыночных механизмов, таких как, например, , колонизация, рабство и раздача земель государством, которые создают распределение доходов в пользу политически привилегированной элиты.
В Журнал институциональной экономики В исследовании Беннетт обнаружил, что страны, которые исторически развивали более сильные институты прав собственности из-за географических условий, более благоприятных для мелкого земледелия (по сравнению с крупным плантационным земледелием), сегодня демонстрируют меньшее структурное неравенство. Например, исторические географические условия благоприятствовали возникновению слабых институтов прав собственности в таких странах, как Южная Африка и Гондурас, которые сегодня имеют очень высокий уровень структурного неравенства. Между тем условия для возникновения сильного права собственности были гораздо более благоприятными в таких странах, как Германия и Дания, которые сегодня демонстрируют низкий уровень структурного неравенства.
В контексте штатов США Беннет приводит доказательства в Журнал регионального анализа и политики Исследование показало, что увеличение свободы может привести к большему неравенству в штатах с низким уровнем свободы (например, в Нью-Йорке, Калифорнии, Западной Вирджинии), но этот эффект уменьшается при умеренном уровне свободы, становясь отрицательным при высоком уровне (например, в Нью-Гемпшире, Техас, Флорида).
Вторая проблема с нарративом о капитализме и неравенстве заключается в том, что предлагаемые решения обычно предполагают более широкое вмешательство государства в экономику, что снижает экономическую свободу и может, в свою очередь, ограничивать некоторые из ее преимуществ. Например, Беннет находит в этом Мировое Развитие изучение бывших европейских колоний показало, что страны, в которых исторические условия заселения были более благоприятны для возникновения экономической свободы (например, США, Гонконг, Канада), сегодня гораздо более благополучны в экономическом отношении, чем страны с плохими условиями заселения (например, Пакистан, Камерун , Уганда). Он также находит в этом Современная экономическая политика исследование показало, что в странах с большей экономической свободой меньше неравенства в счастье (измеряемое стандартным отклонением индивидуальной удовлетворенности жизнью) и что люди, живущие в более экономически свободных странах, ощущают больший контроль над своей жизнью, согласно выводам этого исследования. Европейский журнал политической экономии исследования.
Недавнее исследование Беннета сосредоточено на том, как экономическая свобода влияет на предпринимательство и инновации. Этот Экономика малого бизнеса исследование показывает, что более экономически свободные города США демонстрируют более высокие темпы создания нового бизнеса (например, Майами, Остин, Тампа, Даллас, Хьюстон), чем менее экономически свободные города (например, Буффало, Сакраменто, Кливленд, Луисвилл). Он также обнаружил (в этой статье SBE), что самые инновационные страны мира, как правило, имеют высокий уровень как экономической свободы, так и культурного индивидуализма (например, США, Австралия); однако сочетание высокого уровня свободы и низкого уровня индивидуализма (например, Гонконг, Сингапур) лучше для инноваций, чем наоборот (например, Аргентина, Южная Африка). В недавнем Журнал международных бизнес-исследований В статье Беннетт исследует, как популизм, особенно его левая разновидность, удерживает людей от занятия предпринимательством, создавая неуверенность в будущей стабильности системы свободного предпринимательства.