मेरी इटली की यात्रा करीब आ गई है और मैं अपने परिवार के साथ घर पर रहने से अब 12 घंटे से भी कम समय का हूं। पिछले 11 हफ्तों में मुझे जो अनुभव हुआ है, वह एक ऐसा शब्द है जो केवल शब्दों का वर्णन करना शुरू कर सकता है। मैंने कभी नहीं सोचा था कि इस अनुभव का मेरे व्यक्तिगत विकास और दुनिया भर में मेरे दृष्टिकोण पर कितना प्रभाव पड़ेगा।

मैंने खुद को इतालवी संस्कृति में डुबोया, जो मैं सबसे अच्छा कर सकता था; मैंने कुछ इतालवी सीखे, मैंने स्वीकार करने की तुलना में अधिक पिज्जा और पास्ता खाया, और एक कार्यशील "स्थानीय" बन गया, जब मैंने आखिरकार मेट्रो, बसों, व्यावसायिक घंटों और सांस्कृतिक मानदंडों को समझ लिया।

आप हमेशा सुनते हैं कि विदेश में अध्ययन लोगों को बदलता है, और मैंने अपना अधिकांश समय यह सोचकर बिताया है कि जब मैं घर पर आऊंगा तो मेरे बारे में क्या होगा। लेकिन अब मुझे एहसास होने लगा है कि विदेश में पढ़ाई करने से आपको कोई बदलाव नहीं आता है, यह आपके भीतर की ख्वाहिशों को सतह पर ला देता है ताकि उन्हें छिपाया न जा सके। इन कुरीतियों को स्वीकार करने और दुनिया को उन पर प्रकाश डालने के लिए बढ़ते हुए, संतुष्टिदायक रहा है। एक छोटा सा बदलाव मुझे आशा है कि मेरे साथ राज्यों में वापस आकर सामाजिक सेटिंग में मेरा विकास होगा; यह आश्चर्यजनक है कि आप वास्तव में कितना सुनते हैं जब आप वास्तव में सुन रहे होते हैं- बिना सोशल मीडिया और प्रौद्योगिकी के शोर के बिना पृष्ठभूमि में गूंजते रहते हैं।

अपनी यात्रा के दौरान, मैंने कई स्थानों का दौरा किया, जो मैंने फिल्मों में देखे हैं और किताबों के बारे में पढ़ा है। वेनिस की नहरों को देखकर, पोर्टोफिनो के नौका देश में समय बिताते हुए, Cinque Terre की पगडंडियों को पार करते हुए, मेरे पिताजी को पीसा से एक हैप्पी फादर्स डे की शुभकामनाएं देते हुए, पोप फ्रांसिस को सेंट पीटर स्क्वायर में बोलते हुए, इतालवी आल्प्स के पास लेक मैगीओर में आराम करते हुए सुना। , पुराने और नए दोस्तों के साथ मेरे जन्मदिन का जश्न मनाने के लिए Cinque Terre के समुद्र तटों को फिर से देखना, और नाइस के अच्छे समुद्र तटों पर फाइनल से पहले आराम करना सभी विलासिता थी, जिसके लिए मैं आभारी हूं।

मैंने कभी नहीं सोचा था कि अलविदा इतना कठिन होगा। दोस्तों के दो सत्र, प्रत्येक 5 सप्ताह के बाद छोड़ने, दो बार अलविदा और न्यूफ़ाउंड दोस्ती के लिए टोस्ट के लिए बनाया गया। मैंने अपने सहपाठियों के साथ जो बंधन विकसित किया वह स्मारकीय है। मैं पहले से ही संयुक्त राज्य भर में अपनी यात्राओं की योजना बना रहा हूं ताकि नए दोस्तों का फिर से आना हो सके। यह गर्मी सबसे आश्चर्यजनक, दिल को छू लेने वाला, आंख खोलने वाला अनुभव रहा है जिसकी मैं कभी भी कामना कर सकता था, और मेरे पास इसका कोई दूसरा तरीका नहीं होगा।

-निक ऑस्टर्टैग

विदेश में मेरा अध्ययन मेरे अनुभव से पूरी तरह से अलग था जिसकी मुझे उम्मीद थी। क्लासिक सबक आप यह जानने की उम्मीद करते हैं कि एक व्यक्ति के रूप में संस्कृति या विकास कैसे अलग होता है, लेकिन विदेश में रहते हुए मेरे पास सबसे अद्भुत अनुभव उन लोगों से था जिनसे मैं मिलने में सक्षम था। चाहे वह मेरे अपार्टमेंट के नीचे स्थानीय कबाब की दुकान का मालिक हो या मेरे कार्यक्रम में मौजूद अद्भुत लोग उनमें से हर एक ने मेरे अनुभव को सकारात्मक रूप से प्रभावित किया है और मुझे एक अंतिम स्मृति दी है जो पूरी यात्रा में मेरे साथ कुछ भी नहीं होगा। यह एक ऐसा अद्भुत अनुभव रहा है जिसे मैं संभवतः हर उस चीज़ को समझाने की कोशिश नहीं कर सकता जिसे देखा गया है, महसूस किया गया है, और पिछले महीने इस का हिस्सा बनने का सौभाग्य मिला है। हालांकि विदेश में मेरे अनुभव ने मेरे जीवन पर पड़ने वाले प्रभावों को कभी भी समाप्त नहीं किया है। मैं ईमानदारी से कह सकता हूं कि इटली में मेरा समय मेरे जीवन के सबसे अच्छे अनुभवों में से एक रहा है।

मैक्स गेर्ड्स

मैड्रिड के बाद मेरा अगला महान, लघु साहसिक कार्य टोलेडो, स्पेन था। टोलेडो मुस्लिम, यहूदी और ईसाई संस्कृतियों के व्यापक इतिहास के साथ एक बहुत ही ऐतिहासिक शहर है। जैसा कि हम बस से टोलेडो पहुंचे, हम सभी इस बात पर अचरज में थे कि टोलेडो क्या है। जैसे ही आप टोलेडो के पैर पर पहुंचते हैं, एक तुरंत एक उजाड़ (लेकिन सुंदर) क्षेत्र के बीच में कई घरों, प्राचीन इमारतों और भव्य चर्चों को देखता है। यह देखने के लिए आश्चर्यजनक है क्योंकि बहुत निर्जन क्षेत्र के बीच, टोलेडो के रूप में एक अद्भुत शहर है।

जैसे ही हम बस से उतरे, हमने एक अद्भुत नदी, टैगस नदी देखी। टैगस नदी इबेरियन प्रायद्वीप की सबसे लंबी नदी है, जो 645 मील लंबी है। किसी चीज़ को इतना सुंदर देखना आश्चर्यजनक था क्योंकि मुझे अमेरिका में अपने समय में कई चीजों को देखने का मौका नहीं मिला है। यहाँ से हमने अपने चार घंटे लंबे पैदल दौरे की शुरुआत की, और मैं इस मायने में सबसे चतुर नहीं था क्योंकि मैंने चप्पल पहनी थी क्योंकि मैं पैदल यात्रा की दूरी से अनजान था। हम इस दौरे पर लगभग छह मील चले, और इसके अंत तक मेरे पैर छिल गए थे। यह उस समय में से एक है जिसे मैंने अपने समय को थोड़ा और सुखद बनाने के लिए बदला होगा, लेकिन सभी दौरे में सभी अभी भी बिल्कुल आश्चर्यजनक थे।

हमने एजुसारा ब्रिज (नीचे चित्रित) नामक एक भव्य पुल पर टैगस नदी के ऊपर से यात्रा शुरू की। यह एक अविश्वसनीय पुल था जिसे मूल रूप से 106 ईस्वी में रोमन साम्राज्य द्वारा बनाया गया था। दौरे के माध्यम से हम सेंट मैरी के प्राइमेट कैथेड्रल सहित कई आश्चर्यजनक गॉथिक शैली की इमारतों को देखने में सक्षम थे। प्रोटो कैथेड्रल, टोलेडो के सभी (और शायद स्पेन के सभी में) मेरी पसंदीदा साइट थी क्योंकि इसकी ऐतिहासिक मूल्य और कैथेड्रल के आश्चर्यजनक आकार के कारण। रोमन साम्राज्य ने 13 में प्राइमेट कैथेड्रल का निर्माण किया^th सदी। वर्षों से कैथेड्रल को एक मस्जिद में, फिर एक यहूदी मंदिर में और फिर एक कैथोलिक कैथेड्रल में बदल दिया गया था। यह दिलचस्प है क्योंकि टोलेडो शहर के भीतर अभी भी यहूदी और मुस्लिम निशान हैं, और खुद प्राइमेट कैथेड्रल।

सबसे सुंदर चित्रों में से एक जो मैंने देखा है वह प्राइमेट कैथेड्रल की छत पर था। नीचे चित्रित किया गया, 1697 में लुका गिओर्डानो द्वारा बनाई गई एक अविश्वसनीय पेंटिंग है। पेंटिंग के बारे में चमत्कारी बात यह है कि Giordano ने लगभग 3 महीनों में इस मास्टरपीस को बनाया। मुझे यकीन नहीं हुआ क्योंकि यह पेंटिंग इतनी बड़ी और खूबसूरत थी। टोलेडो स्पेन की मेरी यात्रा का एक अविश्वसनीय हिस्सा रहा है, क्योंकि यह बहुत ऐतिहासिक महत्व और कई खूबसूरत स्थलों को शामिल करते हुए एक बहुत ही आराम शहर है।