इसलिए हम लगभग दो महीनों के लिए बोर्डो में रहे हैं, और मैं अब आपको बता सकता हूं कि अनुभव बहुत अच्छा रहा है! हम यहाँ अपने स्कूल-बोर्डो इकोले डे मैनेजमेंट (या बीईएम के रूप में वे इसे कहते हैं) में कई लोगों से मिले हैं -, हम कुछ महान यात्राओं पर गए हैं, और हमने स्कूल में व्यावसायिक कक्षाओं का आनंद लिया है। एक शहर के रूप में बोर्डो बेहद खूबसूरत है, और एक बार गर्म होने पर हम शहर में कई और सैर करने का इंतजार नहीं कर सकते हैं!

पहला हफ्ता हमें यहाँ मिला और हम थोड़ा खो गए। हममें से कोई भी स्कूल, शहर या अन्य छात्रों को नहीं जानता था। यहाँ अंतर्राष्ट्रीय समूह (मेल्टिंग पोट्स) ने अन्य अंतरराष्ट्रीय छात्रों और कुछ फ्रांसीसी बच्चों से मिलने के लिए हमारे लिए कई छोटे आयोजन किए, और हमने बस वही किया! मैं यह भी नहीं गिन सकता कि मैं कितने लोगों से मिला हूं, लेकिन मैं आपको बता सकता हूं कि मैं निश्चित रूप से कुछ जीवन भर दोस्तों से यहां मिला हूं।

हमने 12 जनवरी को अपनी कक्षाएं शुरू कीं, और सौभाग्य से, हम अपनी कक्षा में लगभग आधे छात्रों को जानते थे क्योंकि वे अंतरराष्ट्रीय छात्र थे, लेकिन कुछ अन्य फ्रांसीसी छात्र भी थे। मैं यह जानकर बहुत प्रभावित हुआ कि फ्रांसीसी छात्र अंग्रेजी में एक उच्च स्तर का व्यावसायिक वर्ग लेंगे, लेकिन उन्होंने कक्षा में शानदार प्रदर्शन किया! इस वर्ग में हमारे दो प्रोफेसर थे-एक ऑस्ट्रेलियाई और एक अमेरिकी। कक्षा में हमारी कुछ आश्चर्यजनक चर्चाएँ हुईं, लेकिन कुछ विशेष रूप से मुझसे चिपक गईं। एक दिन, हमने अपने घरेलू देशों में अर्थव्यवस्था के बारे में कुछ प्रस्तुत किया, और मुझे यह जानकर आश्चर्य हुआ कि हमारी कक्षा में 15 देशों का प्रतिनिधित्व किया गया था! ऐसा लग रहा था कि इतनी बड़ी रकम! कक्षा में केवल लगभग 50-75 छात्र शामिल थे, लेकिन उन छात्रों के भीतर 15 विभिन्न देशों और संस्कृतियों का प्रतिनिधित्व किया गया था।

इस सप्ताह हम अगले तीन सप्ताह के लिए एक नई कक्षा शुरू करेंगे, इसलिए हम आपको बताएंगे कि यह कैसे चलता है!

हमने इन 2 महीनों में कुछ अद्भुत यात्राएँ की हैं जिन्हें मैं कभी नहीं भूलूंगा। स्की यात्रा के लिए हमारी पहली सप्ताहांत यात्रा पाइरेनीज की थी। मैट, हसन, मेरे स्वीडिश रूममेट, और मैं हमारे स्कूल से एक स्की समूह के साथ स्कीइंग के लिए गया था, और हमारे पास एक विस्फोट था! मैं केवल कुछ समय पहले ही स्कीइंग कर रहा था, लेकिन यह कहना कि मैंने पाइरेनीज़ में कुछ पहाड़ों को नीचे गिराया है, एक बड़ी उपलब्धि है!

हमारी अगली यात्रा पेरिस की थी। रयान और मैं एक दिन और रात के लिए चले गए, और हमने एक दोस्त क्लेमेंटाइन का दौरा किया, जो वास्तव में बॉरदॉ से लुईविले विश्वविद्यालय में एक फ्रांसीसी विनिमय छात्र था। पेरिस में, हमें नॉट्रे डेम, मोंट मार्ट्रे, सैक्रे कोइरी, मौलिन रूज और एफिल टॉवर देखने को मिले और हमने गेल (बोर्डो के दूसरे एक्सचेंज छात्र) के साथ डिनर भी किया। हमने यह सब एक दिन में किया। क्लेमेंटाइन एक बेहतरीन टूर गाइड थीं, और हमने उन्हें और गेल को कम से कम थोड़ा देखने का आनंद लिया। मुझे यकीन है कि हम बहुत जल्द फिर से उनसे मिलने आएंगे।

पेरिस के बाद, मैं प्रोवेंस में अपने दादा-दादी और फिर नाइस में अपने दादा-दादी से मिलने गया। यह देखने के लिए बहुत अच्छा था, भले ही वह कुछ दिनों के लिए ही क्यों न हो। मैं आमतौर पर केवल गर्मियों में साल में एक बार उन्हें देखने के लिए मिलता हूं, लेकिन मैंने उन्हें इस साल जनवरी और फरवरी में देखने के लिए तैयार किया है। मैं बहुत आभारी हूं कि मेरे पास फ्रांस में अध्ययन करने का यह अवसर है, जिस देश में मैं पैदा हुआ था और अपने पूरे जीवन के लिए प्यार किया था, लेकिन अपने दादा-दादी को भी नियमित रूप से देखने में सक्षम होने के लिए। यह एक ऐसा आशीर्वाद रहा है, और मैं हमेशा इस अद्भुत opporutity को संजोता हूँ जो मुझे दिया गया है।

नीस में, रयान ने मेरा साथ दिया और हमने कार्निवाल डे नीस को देखा। मेरे माता-पिता ने मुझे जीवन भर मांसाहार के बारे में बताया है, और अंत में इसे देखकर बहुत अच्छा लगा! बच्चे मूर्खतापूर्ण स्ट्रिंग का छिड़काव कर रहे थे और हर जगह कंफ़ेद्दी फेंक रहे थे क्योंकि बड़े कार्निवाल ऑब्जेक्ट्स ने नीस के माध्यम से अपना रास्ता बना लिया था। हम अपने बारह वर्षीय चचेरे भाई को हमारे साथ देखने के लिए लाए थे, और हमारे पास इतना अच्छा समय था!

यह पिछले सप्ताह, हम भी यात्रा कर रहे हैं। 20 फरवरी को हम ब्रुसेल्स के लिए एक ट्रेन लेकर शुरू हुए। हमने ब्रसेल्स में कुछ दिन बिताए, फिर तीन दिनों के लिए एम्स्टर्डम गए, और फिर तीन दिनों के लिए बर्लिन गए। प्रत्येक शहर दूसरों से बहुत अलग था, लेकिन मैं उनमें से हर एक से प्यार करता था। मैंने कभी भी इन जगहों पर जाने के बारे में नहीं सोचा था, और मैं सिर्फ यात्रा के साथ गया क्योंकि रयान, हसन, मैट और मेरी रूममेट अन्निका जा रहे थे, लेकिन मुझे बहुत खुशी हुई कि मैं जा चुका हूँ! ब्रुसेल्स एक बहुत ही आकर्षक शहर था। हमने कई स्वादिष्ट भोजन खाए, और बेल्जियम के वफ़ल का बहुत आनंद लिया। एम्स्टर्डम में, मैं हैरान था कि शहर कितना सुंदर था! एक भव्य शहर बनाने के लिए नहरों, पुलों और अपार्टमेंट की इमारतों को एक साथ रखा गया था। अमस्टरम में हमने वान गॉग संग्रहालय और ऐनी फ्रैंक हाउस का भी दौरा किया। हमने ऐनी फ्रैंक के बारे में बहुत कुछ सीखा था, और यह घर में व्यक्ति को देखने के लिए असत्य था। जब मैं उसके कमरे में खड़ा था, मुझे इस तथ्य से घृणा हुई कि यह उसका कमरा था। यह वह घंटे थे जो उसे डायरी और उसके और उसके परिवार के जीवन के लिए डर को लिखने में बिता रहे थे। एम्स्टर्डम का यह हिस्सा शायद मेरा पसंदीदा था, और निश्चित रूप से मेरे जीवन पर एक महान छाप छोड़ेगा।
बर्लिन निश्चित रूप से मेरा पसंदीदा शहर था, जहाँ हम गए थे। बर्लिन में हमारा पहला दिन छह घंटे की पैदल यात्रा पर गया, और मुझे इतिहास से प्यार हो गया। मैंने कभी महसूस नहीं किया था कि एक शहर से कितना इतिहास बन सकता है! जिस इतिहास को हम पहले ही विश्व युद्ध 2 से जान चुके थे, हमारे टूर गाइड ने हमें बताई गई कहानियों के साथ मिलकर इस शहर को मेरे लिए और भी दिलचस्प बना दिया। मुझे याद है कि मैंने स्कूल में अपने इतिहास की कक्षाओं से जो कुछ भी सीखा था, और मुझे विश्वास नहीं हो रहा था कि मैं इस इतिहास में बहुत जगह पर था।

आज रात मैं वास्तव में बर्लिन से लिख रहा हूं। कल सुबह हम शहर के बाहर एक एकाग्रता शिविर का दौरा करेंगे, और फिर हम पेरिस के लिए चौदह घंटे की ट्रेन की सवारी करेंगे। रविवार को हम स्कूल जाने के लिए बोर्डो में वापस आएंगे।

सब सब में, मेरे विदेश में अध्ययन के अनुभव ने एक शानदार शुरुआत की है! इन अनुभवों को संभव बनाने के लिए बेटी और डेविड जोन्स और डीन गोअली का बहुत-बहुत धन्यवाद। मैंने पहले से ही बहुत अधिक यात्राएं की हैं जिनकी मैंने कभी कल्पना की थी, और मैंने कॉलेज के पहले दो वर्षों की तुलना में इन दो महीनों में खुद के बारे में अधिक सीखा है। मैं उन स्थानों की यात्रा करने के लिए और अधिक इंतजार नहीं कर सकता, जहां मैं कभी नहीं गया, कई और लोगों से मिला, और बीईएम और मेरे अद्भुत अनुभवों पर कक्षाओं से बहुत कुछ सीखा।

-Aurelia-