विविधता और समावेशन के मुद्दों ने कम उम्र से ही स्प्रिंग 2021 ऑनलाइन एमबीए कोहोर्ट स्नातक ल्यूक व्हाइटहेड (वह / उसे) को प्रभावित किया। वर्तमान में ब्राउन-फॉर्मन के लिए एक विविधता और समावेशन व्यापार भागीदार, व्हाइटहेड सैन फ्रांसिस्को में बड़ा हुआ। एक श्वेत माँ और अश्वेत पिता के घर जन्मे, उन्होंने कहा, "... उस समय अंतरजातीय जोड़े बहुत लोकप्रिय नहीं थे, लेकिन सौभाग्य से मेरे लिए, उनका प्यार अटूट था।" व्हाइटहेड ने अंततः अपने पिता, एडी व्हाइटहेड के नक्शेकदम पर चलते हुए, विश्वविद्यालय के लिए बास्केटबॉल खेलते हुए लुइसविले विश्वविद्यालय में संचार में स्नातक की डिग्री अर्जित की। स्नातक स्तर की पढ़ाई पर, व्हाइटहेड ने पेशेवर रूप से बास्केटबॉल खेलना जारी रखा। गोल्डन स्टेट वॉरियर्स द्वारा संक्षिप्त रूप से हस्ताक्षरित होने पर, उन्होंने अपना अधिकांश करियर अंतरराष्ट्रीय स्तर पर खेला, यह देखते हुए कि उन्होंने ऑस्ट्रेलिया, जर्मनी, फिलीपींस और दक्षिण कोरिया में खेला।
एक बड़े उद्देश्य की तलाश में, व्हाइटहेड ने 2010 में पेशेवर बास्केटबॉल से संन्यास ले लिया और बनाया मिश्रित राष्ट्र, यह साझा करते हुए कि उनका गैर-लाभकारी संगठन "दुनिया भर में 500,000 से अधिक अनुयायियों के साथ एक बहुसांस्कृतिक ब्रांड और आंदोलन" के रूप में कार्य करता है। इस समय के दौरान, उन्होंने अपने डी एंड आई प्रयासों का समर्थन करने के लिए अपनी शिक्षा जारी रखी, कॉर्नेल विश्वविद्यालय से विविधता और समावेशन पेशेवर प्रमाणन अर्जित किया, जिसने उन्हें कई फॉर्च्यून 500 कंपनियों के साथ काम करने की अनुमति दी।
जैसा कि व्हाइटहेड ने अपनी शैक्षणिक यात्रा के अगले चरण पर विचार किया, विश्वविद्यालय के साथ मजबूत पारिवारिक संबंधों के साथ-साथ अकादमिक लचीलेपन के अवसर ने उन्हें यूओएफएल में एमबीए ऑनलाइन करने का निर्णय लिया।
यूओएफएल से व्हाइटहेड का पारिवारिक संबंध गहरा है, जिसकी जड़ें कार्डिनल बास्केटबॉल में हैं जो उनके पिता के साथ शुरू हुई थी। उस विरासत को याद करते हुए, उन्होंने समझाया कि "मेरे पिता ने वास्तव में 1962 में यूओएफएल में रंग बाधा को तोड़ दिया था, जो विश्वविद्यालय में खेलने वाले पहले अफ्रीकी अमेरिकियों में से एक थे," इसलिए यह कोई आश्चर्य की बात नहीं थी कि उन्होंने अपनी कमाई की परंपरा को जारी रखने का फैसला किया। साथ ही यहां एमबीए करके विश्वविद्यालय में डिग्री प्राप्त की। “यूओएफएल के एक गौरवान्वित पूर्व छात्र और…पुरुषों के बास्केटबॉल कार्यक्रम के लिए अनौपचारिक राजदूत के रूप में, यह सही था कि मैंने अपने अल्मा मेटर में अपनी शैक्षिक यात्रा जारी रखी। मैं विश्वविद्यालय के लिए अपने प्यार को दोगुना कर रहा था; विश्वविद्यालय मेरे लिए अच्छा रहा है।"
ऑनलाइन एमबीए करने की अपनी पसंद पर विचार करते हुए, उन्होंने काम करने वाले पेशेवरों को दूरस्थ रूप से अपनी शिक्षा अर्जित करने के लिए प्रदान की गई महामारी के लाभों को प्रतिध्वनित किया। "मैंने सोचा था कि ब्राउन-फॉर्मन के उदार ट्यूशन प्रतिपूर्ति कार्यक्रम का लाभ उठाने और अपने घर के आराम से एमबीए करने का यह एक सही समय होगा। मुझे लगता है कि महामारी में बहुत सारी नकारात्मक चीजें थीं जो इससे आई थीं, लेकिन कई आशीर्वाद भी थे। यह उनमें से एक था।"
निरंतर विविधता और समावेशन प्रयासों के माध्यम से एक सकारात्मक कार्य संस्कृति के निर्माण की प्रतिबद्धता के साथ, कर्मचारी लचीलापन और विकास प्रदान करने की इच्छा के साथ, यह कोई आश्चर्य की बात नहीं है कि व्हाइटहेड ने ब्राउन-फॉर्मन में अपनी भूमिका को चुना और न केवल वह जो करता है उसके बारे में भावुक है, लेकिन कंपनी कर्मचारियों को व्यक्तियों के रूप में कैसे समर्थन करती है। ब्राउन-फॉरमैन में व्हाइटहेड के अनुभव और कंपनी ने जो प्रतिष्ठा विकसित की है, वह कंपनी के लिए काम करने के उनके निर्णय के प्रमुख कारक थे। "लुइसविले क्षेत्र में उनकी प्रतिष्ठा अपने कर्मचारियों की देखभाल करने और काम करने के लिए एक महान जगह होने के नाते [के लिए] शीर्ष पायदान है। मैंने कंपनी के डी एंड आई प्रयासों के बारे में भी बहुत कुछ सुना था और एक वैश्विक कंपनी का हिस्सा बनना चाहता था जो वास्तव में विविधता और समावेश के लिए समर्पित है।
व्हाइटहेड पहले से ही OMBA कार्यक्रम के माध्यम से सिखाई जा रही सामग्री के माध्यम से अपने काम में मूल्यवान अंतर्दृष्टि लागू कर रहा है। व्हाइटहेड ने कहा, "मेरी एमबीए यात्रा ने व्यवसाय के सभी हिस्सों से व्यक्तियों और टीमों के साथ जुड़ने की मेरी क्षमताओं को बढ़ाया है। बिक्री से लेकर विपणन और वित्त से संचार तक, यह मुझे विभिन्न कार्यों के साथ अधिक धाराप्रवाह बातचीत करने के लिए बेहतर ढंग से सुसज्जित करता है। ”