Este semestre ha estado más allá de las palabras. Me enamoré de una nueva cultura, comí comida increíble, conocí a gente realmente genial y tuve nuevas experiencias que nunca había tenido en mi vida.

Corea ha sido la aventura más maravillosa. Es triste saber que no mucha gente elige estudiar aquí cuando hay MUCHO que hacer para un joven en Corea. No he tenido un momento aburrido todo el tiempo, y ya he proclamado muchas veces que de hecho regresaré a Corea muy pronto.

Es mi último día aquí. Estoy lleno de muchas emociones que van desde la tristeza y el corazón roto porque debo irme, hasta la emoción porque estoy lista para ver a mis seres queridos nuevamente y contarles sobre mis increíbles aventuras en Seúl. Seúl me ha cambiado mucho al darme esta capacidad independiente para hacer lo que me plazca y poder simplemente salir por la puerta y estar en cualquier lugar, en cualquier momento del día.

Crecimiento es la palabra que ha resonado en mi mente. He cultivado amistades en Seúl, he crecido internamente en Seúl y me he vuelto más feliz en Seúl. Cada vez que llamaba a alguien de mi país, ¡siempre me decían que me veía tan feliz y emocionada! Un resultado de tal crecimiento se podía ver en mi cara. ¿Cuan genial es eso?

Estoy eternamente agradecido por esta increíble experiencia. Siento que me han dado algo a lo que puedo aferrarme para siempre a través de fotos y recuerdos y un rápido mensaje de Kakao a mis amigos. Mi mente ni siquiera quiere aceptar el hecho de que me voy. Es agridulce.

Amo Corea. Simplemente me encanta. Kamsahabnida.

Anyeong-haseo: Una frase que he dicho más de una vez al día todos los días desde que llegué a Seúl, Corea del Sur. Uno puede decirle que esta frase significa "Hola", sin embargo, eso socavaría el verdadero significado de esta hermosa frase. Literalmente se traduce como: "¿Estás en paz contigo mismo hoy?"
En una metrópolis tan bulliciosa como Seúl, uno puede pensar que la paz es imposible: las bocinas de los autos suenan todo el día y la noche, la gente compra desde el final de la tarde hasta las cinco de la mañana, y alguien (a menudo incluido yo mismo) siempre está corriendo para tomar un metro cuando llegan tarde a la universidad. ¿Cómo puede uno siquiera empezar a pensar que está en paz aquí?
Incluso a través de este loco ajetreo que es Seúl, realmente he encontrado la paz aquí. En los últimos meses, he visto gloriosos atardeceres a través del horizonte de la ciudad, hice muchos amigos increíbles y encantadores, comí algunas de las mejores comidas que he probado en mi vida, vi arquitectura que solo se puede experimentar en Corea y obtuve el privilegio de asistir a un campus absolutamente hermoso y animado en las hermosas montañas que bordean el país. Corea es una nueva aventura cada día.
A veces puede resultar difícil vivir en un lugar tan diferente. Existe una barrera del idioma, a veces ahjummas y ahjussis (viejos hombres y mujeres coreanos, respectivamente) miran fijamente en tu alma sin perdón, y a menudo es difícil hacer amistad con coreanos. Estas cosas no deberían desanimar a un extranjero (¡aquí nos llaman “waygookin”!). Más bien, debería ser una oportunidad para aprender sobre una cultura tan diferente a la nuestra. Claro, el lenguaje es difícil, las miradas son obvias e incómodas al principio, y apesta sentirse completamente invisible a veces. ¡Nadie dijo que sería fácil!
He aprendido mucho sobre estos conceptos en mi tiempo aquí. Un simple "Anyeong-haseo", "Kamsahabnida" y "Anyeong-hikeseyo" puede llevar a un extranjero bastante lejos en Corea. Para ser justos, Seúl ha sido el lugar más fácil para moverse, encontrar cosas que hacer y conocer gente a la que he tenido la oportunidad de viajar. Algunos coreanos pueden ser de mal gusto con los extranjeros, pero muchos son muy amables y encantadores. He hecho amigos de toda la vida en Seúl con personas de todo el mundo.
No hay lugar en el que prefiera estar.

Lugares para visitar:

-Cualquier café aparte de Starbucks. Si te gusta el K-pop, ¡hay cafés para ídolos y grupos de K-pop! También hay cafés para gatos, cafés para perros, cafés de mapaches y cafés de suricatas.

-Parque Histórico y Cultural de Dongdaemun (El DDP). Aquí, puedes ver muchas instalaciones de arte geniales y ver la moda en su máxima expresión. Además, parece una nave espacial que se estrelló directamente contra Seúl.

-Hongdae durante el día es un paraíso de compras con algunas de las prendas más baratas y bonitas. Hongdae durante la noche es una fiesta salvaje con la selección de bebidas alcohólicas más barata de la ciudad.

-Edae (Universidad de Mujeres Ewha). ¡Las damas pueden encontrar la ropa y los accesorios más lindos aquí!

-Aunque personalmente odio a Myeongdong, muchas personas sugieren ir a comprar y comer.

-¡Ikseondong tiene un pequeño y adorable pueblo hanok con las cafeterías y tiendas de baratijas MÁS CORTAS! Además, la arquitectura antigua te lleva atrás en el tiempo a un Seúl antes de los rascacielos y el bullicio.

-¡Cualquier palacio es una experiencia hermosa y maravillosa! ¡Muchos ofrecen entrada gratuita si uno alquila y usa la ropa tradicional coreana llamada hanbok!

-La Universidad de Dongguk ofrece estancias en el templo a los estudiantes de forma regular. No he ido a ninguna, pero muchos de mis amigos sí lo han hecho y me han dicho que es una experiencia interesante y sorprendente si estás interesado en el budismo.

-¡Mi hogar temporal, Sindang, tiene el mejor ttebokki (pastel de arroz en salsa roja picante) de la ciudad! ¡Incluso lo llaman "Pueblo Ttebokki!"

Mucha gente piensa que Corea es un lugar aterrador por alguna razón, pero está lejos de eso. Es increíble aquí y sugiero que TODOS tengan la oportunidad de ver a Corea en sus viajes en la vida.

Nota: escribí todas las frases romanizadas en la publicación anterior en coreano, pero WordPress no rojo coreano. Si alguna vez quieres aprender algunas frases simples en coreano y saber cómo escribirlas correctamente, ¡no dudes en preguntarme! En realidad, es un lenguaje bastante sencillo de escribir.