El exalumno Michael Voltmer comparte sus experiencias y estrategias en la Serie Mundial
Con múltiples victorias en la Serie Mundial en su tarjeta de puntuación, el ex Director de Estrategia e Información de Béisbol de la Dodgers de Los Angeles y el exalumno de la Facultad de Negocios de la Universidad de Louisville, Michael Voltmer, sabe un par de cosas sobre análisis de béisbol. Desde sus humildes comienzos como gerente estudiantil de la Equipo de béisbol de la UofL a su puesto actual como Vicepresidente de Evaluación de Jugadores Profesionales y Estrategia de Béisbol para la Pittsburgh PiratesVoltmer ha experimentado muchos de los mismos desafíos que afectan a los jugadores, gerentes y entrenadores de béisbol, desde equipos universitarios hasta equipos ganadores de la Serie Mundial, y aplica ese conocimiento para aprovechar su carrera en rápido crecimiento en las grandes ligas de béisbol.
Temporada de entrenamiento
Voltmer, que creció en un hogar centrado en los deportes en Princeton, Nueva Jersey, desarrolló una pasión por el béisbol a una edad temprana y estaba “interesado en la intersección de los deportes y los números que se correspondían con “Money Ball”, el libro [que acababa de salir]. Lo leí y vi que había trabajos reales por ahí, trabajos nuevos en ese momento, trabajando en deportes y haciendo números para ayudar a ganar partidos de béisbol. [Pensé], 'Vaya, eso es perfecto. Eso es justo lo que necesito'”.
Después de analizar varias universidades potenciales, Voltmer supo que UofL era la opción correcta. “Me di cuenta de que cumplía con muchos requisitos y aproveché la oportunidad para ponerme en contacto con el equipo de béisbol. Pensé que tenía la oportunidad de convertirme en director estudiantil con ellos, y eso fue lo que terminó sucediendo”. Voltmer atribuye a la experiencia de trabajar con el programa de béisbol de UofL y el entrenador Dan McDonnell el haberle brindado la oportunidad de adquirir experiencia y conocimiento del mundo real del béisbol universitario, y gran parte de lo que aprendió todavía le sirve en su carrera.
Una vez en la UofL, Voltmer se convirtió en el director estudiantil del equipo de béisbol de la universidad y buscó obtener un título universitario alineado con su pasión por los deportes y los datos. Originalmente se matriculó como estudiante de administración deportiva, pero pronto se dio cuenta de que “muchos de los cursos en esa área no necesariamente conducían a trabajar en un espacio analítico en una oficina principal. Si bien conduciría a muchas oportunidades en los deportes… no era lo que estaba buscando específicamente”. Después de inscribirse en su curso de Introducción a la microeconomía con el profesor José Fernández, se dio cuenta de que había “un camino más cuantitativo que podía tomar que tendría mucha superposición en más de las habilidades duras que se necesitarían para un trabajo en el espacio analítico en el béisbol”, y decidió trabajar para obtener un título en economía empresarial. Al tomar todos los cursos impartidos por Fernández, junto con un curso de bases de datos impartido por el ahora decano interino Jeff Guan, compartió la importancia de la aplicación práctica de sus cursos de negocios en su trabajo diario. “Utilizo SQL a diario”, compartió. “Me refiero a esa clase de base de datos de una forma u otra”.
Ejecutando los datos
Después de conseguir su primer puesto como analista de operaciones de béisbol con los Dodgers en 2017, Voltmer pasó la mayor parte de su tiempo escribiendo código y construyendo un modelo de proyección que ayudaría a evaluar el talento a partir de datos y números en lugar de los cazatalentos que estaban en el campo viendo los juegos. Poco después de establecerse en ese puesto, ascendió de rango dentro de la organización a un puesto que se alineaba más con sus intereses y le permitía trabajar más de cerca con el cuerpo técnico en la preparación de los juegos. “Ese fue el punto de mi carrera en el que pude asumir muchas responsabilidades. Me hice cargo de nuestros esfuerzos de prevención de carreras, la forma en que abordamos el posicionamiento defensivo. Fui el primer analista que tuvo acceso directo a la casa club y a los entrenadores de las Grandes Ligas”.
De los logros y el crecimiento significativos de Voltmer, contribuir a las victorias de la Serie Mundial de 2020 y 2024 para los Dodgers sigue siendo el punto culminante de la carrera profesional de Voltmer. “Fue increíblemente satisfactorio porque hay muchos trabajos en los que puedes dedicar horas de tu tiempo y esfuerzo a algo, y [si] ves los resultados, suceden meses o años después”, reflexionó. “En mi caso, dedicaba horas de mi día y veía los resultados de ese trabajo esa noche. Fue muy divertido tener acceso directo y ver el impacto de [mi] trabajo en el campo”.
Ayuda para el jonrón
Dado que muchos estudiantes de negocios están considerando cómo pueden ingresar al campo del análisis deportivo, Voltmer recomienda tomar cursos basados en computación y con orientación cuantitativa. “Me especialicé en sistemas informáticos. [No habría estado] bien posicionado para un trabajo en el área de análisis deportivo sin esas habilidades”. Además, alienta a usar proyectos de clase como una herramienta para implementar análisis de datos deportivos que podrían ayudar a diseñar estrategias para determinar si un equipo podría ganar o evaluar a los jugadores, por ejemplo.
Voltmer alienta a los estudiantes y exalumnos interesados en los datos deportivos a considerar otra opción: encontrar y desarrollar redes profesionales a través de conexiones deportivas en el campus y reuniones de exalumnos. “Encuentren una manera de hablar con la gente, de involucrarse con la universidad [y] con los equipos deportivos de la UofL. Esa es una excelente manera de conocer a personas que conocen a otras personas a través de sus entrenadores y de otro personal de apoyo. Están abordando problemas similares a los que nosotros abordamos a nivel profesional”.
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Acerca de la Facultad de Negocios de la UofL:
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