Katherine Haynes comenzó en la Facultad de Negocios en 2002. En sus 18 años en UofL, ha trabajado con tres decanos (más un decano interino), ha visto a Frazier Hall expandirse para incluir un ala equina y de emprendimiento, y ha observado una gran cantidad de programas turnos y cambios consistentes con una universidad que crece y evoluciona para satisfacer las necesidades de los estudiantes. “He conocido a algunos de los profesores y personal más talentosos y sensibles de la Universidad”, dice Katherine. “Algunos han fallecido, pero siempre estaré agradecido por haberlos conocido”.
Incluso cuando la universidad se ha adaptado a la pandemia de coronavirus, Katherine sigue siendo un elemento fijo, ya sea en reuniones virtuales como miembro del comité de diversidad e inclusión o trabajando de forma remota para la oficina de contabilidad. La experiencia y la compasión de Katherine han resonado entre los estudiantes, muchos de los cuales la ven como una mentora. Esta dedicación tanto a su trabajo como a sus estudiantes le valió a Katherine el Premio a la Excelencia del Personal de la Facultad de Negocios (que se le otorgó en 2011 y nuevamente en 2018). Recientemente, hablamos con Katherine sobre su tiempo en la Universidad.
- TCuéntenos sobre su camino hacia la Facultad de Negocios. ¿Qué significó para usted esa transición del sector público a la educación superior?
Después de recibir una licenciatura en Trabajo Social en 1973, tuve un breve período como trabajadora social en el Departamento de Bienestar Infantil del Estado de KY. Estaba asombrado por la condición de la población en general; hice lo que pude para ayudar, pero me afectó emocionalmente. Entonces, decidí ayudar a las personas de otras formas aventurándome en el mundo de los negocios. En la industria minorista, trabajé con compradores, donde aprendí sobre ventas, marketing, industria textil, moda y publicidad. Aprendí sobre el servicio al cliente ayudando a los consumidores con las decisiones de compra, lo que significaba que tenía que conocer bien el producto. Finalmente, me convertí en subdirector de nuestro departamento de inventario de computadoras. Trabajé con el departamento del Censo, una rama del gobierno federal; la capacitación fue extensa, pero encontré este trabajo muy interesante. Cambié de trabajo y trabajé en la industria de seguros, donde los clientes se preocupaban por la gestión de riesgos. Pasé 19 años trabajando en una filial bancaria del 1er Banco Nacional, donde se gestionaban las operaciones contables en el departamento de servicios de viajes. Este era un gran departamento que procesaba y administraba cientos de cuentas de servicios de viajes y aproximadamente dos millones de documentos por semana. Aprendí mucho sobre cómo operan las empresas, ya que manejamos las cuentas de muchas empresas corporativas en otras áreas, como el departamento de cuentas por cobrar, el departamento de fraude y los departamentos de publicidad. En un momento, varios de nosotros fuimos seleccionados para ayudar a un emprendedor a desarrollar una empresa de procesamiento de pagos, que hoy vale millones.
Cuando entré al mundo laboral, comencé con una máquina de escribir, pero tuve que entrenarme en el trabajo a lo largo de los años para dominar la informatización de casi todo. Mi esposo y yo tuvimos que hacer malabares con el trabajo y la vida mientras éramos padres de tres hijos. Sin la gracia de Dios, el apoyo de familiares y amigos, vecinos y la escuela, no podría haber mantenido este ritmo. Además, conocí y trabajé con personas increíblemente talentosas que me brindaron un increíble trabajo en equipo, inspiración, asistencia y cooperación.
Cuando llegué a UofL, tenía 29 años de experiencia laboral. El ritmo parecía ser más lento y tranquilo cuando llegué a trabajar en esta institución, y tuve que adaptarme a eso. Es más propicio para pensar y aprender.
- Muchos estudiantes te han visto como un mentor y un confidente de confianza. ¿Cómo ha construido estas relaciones con los estudiantes a lo largo de los años?
Trabajar con los estudiantes ha sido gratificante. Verlos transformarse cuando comenzaron a comprender el mundo que los rodea es gratificante. Traté de brindar oportunidades a estudiantes locales e internacionales que tenían experiencia laboral limitada porque trabajar como asistente de estudiantes es un buen momento para aprender y desarrollar buenos hábitos de trabajo. Por supuesto, algunos tuvieron problemas con las calificaciones, pero siempre los alenté a seguir intentándolo. También creo que el trabajo debe ser divertido, así que me aseguré de que se incluyeran en algunas de las funciones del Colegio, además sabían que las celebraciones y el humor eran importantes. Un estudiante comentó que apreciaba mi interés en hacerle sentir que pertenecía. Estos estudiantes eran bastante inteligentes: les proporcioné un lugar tranquilo para estudiar (después de completar sus tareas) e insistí en que lo aprovecharan. Muchos ahora tienen carreras exitosas, algunos han obtenido títulos avanzados. Y algunos han regresado y me han mencionado que yo había dado un buen ejemplo de lo que significa desarrollar una buena ética de trabajo.
- ¿Cuál crees que ha sido la clave de tu longevidad en la Universidad?
Esta es una institución de aprendizaje y hay muchas oportunidades para hacerlo. También es un lugar ideal para familias y, aparte de eso, he tenido la suerte de trabajar con el presidente de Finanzas y director de la Escuela de Contabilidad, de quien he aprendido mucho. Además, tenemos un decano al que le importa.
- Sabiendo lo que sabe ahora, ¿qué consejo le daría a quienes inician su carrera profesional?
Tome las mejores decisiones que pueda, sea amable y ayude a los demás. Sin embargo, no se castigue si cometió errores, nadie es perfecto. Este mundo se trata de construir y reparar y seguir adelante. Trate de no juzgar a los demás, pero trate de comprenderlos. Aprenda todo lo que pueda y manténgase saludable. Interésate en la comunidad donde se encuentra la Universidad y trata de ayudarla a convertirse en una mejor comunidad. Al final del día, querrás poder decir: "Me alegro de haberlo hecho".