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Cómo levantar

Enero 31, 2023 sonja faul
Woo Smith, estudiante de maestría en administración de empresas

Poniendo el listón

No pasa mucho tiempo durante una conversación con el estudiante de MBA profesional y presidente de la cohorte 2022, Woo Smith, para quedar impresionado por ella. Tal vez sea su presidencia en YPAL, la comunidad local de redes de jóvenes profesionales, o su dedicación a la empresa Terracon, donde ha trabajado durante diez años, o tal vez es cuando menciona casualmente que es una levantadora de pesas competitiva lo que atrae toda la atención.

“Quiero ser el director ejecutivo de mi empresa”, dice Woo. Ella es una maravilla en una misión.

Woo es asociada sénior en Terracon, una firma de ingeniería que la contrató directamente cuando terminó la licenciatura en la Universidad de Emory en Atlanta. Obtuvo su título en ciencias políticas con un enfoque en ciencias ambientales. A través de su empleo, se transfirió a Chicago, luego a Louisville. “Me mudé a Louisville con la intención de echar raíces”, dice Woo, “quiero estar lo más involucrado posible”. Y ella está involucrada. Como actual presidenta de YPAL, se dedica a planificar y asistir a eventos que conectan a jóvenes profesionales en todo Louisville. La participación de Woo en YPAL le trajo un fatídico encuentro con el decano asistente y director ejecutivo de los programas de MBA de la universidad, Vernon Foster.

“¿Quieres ser un ejecutivo? Necesitas tu MBA”, relata Woo las palabras de Vernon. Siguió una conversación profunda mientras él y Woo discutían sus sueños sobre el futuro, lo que finalmente condujo a la solicitud de Woo para el programa de MBA profesional de UofL.

Woo considera que el programa es "humillante" y dice que ha "ampliado la apertura" de lo que creía saber sobre los negocios. Esta visión del mundo de los negocios le dará una ventaja sobre sus homólogos ingenieros, lo que se ajustará a su historial en su capacidad para ascender en su empresa.

Superseries

Con un programa de posgrado a tiempo parcial ahora en su plato, el horario de Woo ha adquirido una nueva intensidad. Su resistencia es notable: trabaja más de 60 horas en Terracon, más de 15 horas en YPAL y 7 horas en clase cada semana, sin mencionar el tiempo que dedica a su esposo Gary, dos perros (Woo admite que Gary asume el papel principal de cuidador), y powerlifting.

“(El ejercicio) es lo único que no comprometo”, dice Woo. “Tengo mis propios objetivos, mantiene mi cordura y es una actividad familiar”. Woo levanta pesas con Gary y su hermano, siguiendo estrictamente su compromiso con la salud y el estado físico, y sus objetivos van más allá de la estética. Trabaja para ser fuerte y está convencida de que todas las mujeres deberían sentirse capacitadas para hacer lo mismo.

Woo se ha encontrado en una multitud de campos dominados por hombres. Los roles de ingeniería, levantamiento de pesas e incluso liderazgo son espacios habitados principalmente por hombres. Esta paradoja no se le escapa a Woo. “Hay muy pocas mujeres directoras ejecutivas y aún menos POC”, dice Woo. “Quiero tener mujeres en posiciones de poder”.

Como mujer y persona de color (POC), quiere asegurarse de que los profesionales tengan voz en su comunidad y liderazgo. Nacida en Seúl, Corea del Sur, y que se mudó a los Estados Unidos cuando era niña, admite haber visto una buena cantidad de experiencias y discriminación. Ella lucha por la excelencia con la esperanza de tener la oportunidad de amplificar las voces de aquellos que pueden estar subrepresentados.

observador de la comunidad

Cuando se le pide un consejo para las personas que están considerando un MBA, la respuesta de Woo es: “Si está interesado en algo, comprométase. Podrás labrar las horas para que esto suceda”. Pero admitirá que esta declaración se aplica a todo en la vida.

Su recomendación número uno es asegurarse de tener un sistema de soporte sólido. Woo tiene que agradecer a su esposo y a la comunidad por su apoyo. También alienta a otros a involucrarse con su comunidad tanto como sea posible. Su dedicación a sus pasiones acerca a Woo a la consecución de su objetivo de convertirse en una mujer directora ejecutiva de POC en su empresa, generando visibilidad y allanando el camino para personas como ella.

“Se están produciendo cambios, pero muy lentamente”, dice Woo.

Ya sea en el trabajo, la escuela, la ciudad o el gimnasio, Woo tiene planeados algunos viajes diferentes en su plan de vida, pero confía en que está trabajando duro para ayudarnos a levantarnos a todos.