Las empresas familiares estuvieron al frente y al centro con la segunda edición anual Negocios de Louisville primero/Empresa familiar UofL Premios. Este evento mostró la diversa gama de negocios multigeneracionales en el área metropolitana de Louisville. Los premios destacan las contribuciones de larga data que las empresas familiares hacen no solo para la región sino para el mundo mismo.
Cuando escuchamos la frase empresa familiar o empresas familiares, lo primero que nos viene a la mente es un escaparate familiar. Quizás, imaginamos una huella local para la empresa con un puñado de empleados. Su estructura es informal y con los pies en la tierra. Hay una cualidad popular en el término. Connota productos hechos a mano o artesanales. Estas son empresas que abastecen a una industria de nicho, luchando siempre contra el avance de los monolitos corporativos en su mercado. Si bien esta narrativa puede ser la identidad de marca de algunas empresas familiares, la realidad es mucho más compleja.
Un articulo reciente por la directora del Centro de Empresas Familiares de UofL, Isabel Botero, PhD, y la investigadora independiente Shanan Litchfield-Moore examinaron las conexiones de los consumidores relacionadas con la frase “empresa familiar” (FOB). Si bien la percepción artesanal de las pequeñas empresas es un aspecto de una empresa familiar, sería difícil pensar en un fabricante de automóviles, una corporación de medios o una supertienda global como un FOB. La realidad es que Walmart, Comcast y BMW están clasificados como FOB. En estos casos, cada empresa tiene una familia que controla el 50% de las acciones con derecho a voto de una empresa privada o el 32% de las acciones de una empresa que cotiza en bolsa. Además, las empresas familiares emplean al 60% de nuestra fuerza laboral y representan el 57% del PIB de EE. UU.
Impacto del legado familiar
La decisión de una empresa de identificar su marca como FOB a menudo está dictada por la industria en la que se encuentra y la audiencia a la que esperan dirigirse. Esa marca se encuentra en la intersección de las expectativas del consumidor y un mercado abarrotado. El estudio de Botero examinó estas percepciones y el posible impacto en los FOB. Por un lado, los consumidores sienten que los FOB están más en sintonía con las necesidades de sus clientes, tienen un interés en la comunidad local y ofrecen productos de alta calidad. Al mismo tiempo, los FOB están vinculados a la tradición y las culturas fuertes, pero carecen de profesionalismo.
Desde este punto de vista, es fácil ver por qué una empresa como BMW, con su marca de lujo, optaría por no identificarse como FOB. Vincular los conflictos de marcas de clase mundial con una percepción regionalizada. Además, no hay mucho valor en un automóvil "hecho a mano". Por el contrario, Walmart se ha construido durante mucho tiempo en torno a la imagen de Sam Walton y un sentido de los valores tradicionales. La creación de mitos de un hombre hecho a sí mismo de Bentonville, Arkansas, apela a la nostalgia de un sueño americano, así como a una base de clientes de clase trabajadora, incluso mientras compite agresivamente contra las empresas locales que los consumidores conectan con los FOB.
Apoyando una marca
En última instancia, la forma en que elegimos votar con nuestro dólar tiene mucho que ver con lo que nosotros, como consumidores, valoramos en última instancia y nuestra actitud hacia las empresas familiares. Los ganadores del premio FBC de este año demuestran las conexiones con sus clientes, la comunidad y la industria que han hecho que sus negocios estén entre los mejores de la región. Estas empresas familiares recorren un largo camino para asegurar su éxito para la próxima generación.