Productividad de la tierra y colonización

Resumen

¿Qué factores determinaron el momento y la duración de la colonización de Europa Occidental? Estas decisiones de colonización han tenido profundos efectos económicos, institucionales y sociales. La colonización es el proceso de creación de una organización política nueva y duradera a través de la invasión, conquista y/o asentamiento, con una madre patria remota que reclama la posesión exclusiva de la colonia. La literatura empírica reciente encuentra que una transición más temprana a la agricultura, una experiencia estatal más prolongada y una tecnología más avanzada en 1500 dC retrasaron la colonización. Utilizando datos de 136 países actuales entre 1462 y 1922 d.C., examinamos una hipótesis novedosa para la que encontramos un apoyo sólido: la productividad inherente de la tierra fue un determinante positivo de la colonización de nuevas áreas y la duración de la colonización. En contraste, varios factores identificados en la literatura parecen insignificantes una vez que incluimos la productividad de la tierra. Los mecanismos plausibles son la necesidad de una autosuficiencia alimentaria inmediata y continua, y el potencial de exportación de regreso a una Europa con escasez de alimentos y recursos.