Las amistades universitarias a veces son solo eso. Pueden comenzar y desarrollarse en el transcurso de cuatro años, pero en el tiempo posterior a la graduación, los amigos pueden separarse y las amistades pueden desvanecerse. Algunas relaciones forjadas en la universidad, sin embargo, resisten la prueba del tiempo. Y en el caso de dos ex alumnos de la Universidad de Louisville que se conocieron en la Facultad de Negocios, esa amistad los llevó de regreso al lugar donde todo comenzó.
Conoce a OJ Oleka y Terrance Sullivan. OJ se graduó de la Facultad de Negocios con una licenciatura en marketing y una especialización en ciencias políticas. (Luego recibió su MBA y su doctorado en liderazgo y educación superior de la vecina Universidad de Bellarmine). Actualmente es presidente de la Asociación de Colegios y Universidades Independientes de Kentucky. Terrance se graduó de la UofL con una licenciatura en ciencias políticas, derecho y políticas públicas, una especialización en economía, y luego obtuvo su doctorado en derecho de la Facultad de Derecho Brandeis de la UofL. Es director ejecutivo de la Comisión de Derechos Humanos de Kentucky.
Los dos se conocieron en un aula de CIS100 (sistemas de información por computadora), y OJ le da crédito a su amigo por ser la razón por la que pudo obtener una B en la clase. El resto, como ellos dicen, es historia.
Avance rápido hasta el verano de 2020, cuando el malestar social alcanzó su punto máximo en Louisville. Los dos, que habían permanecido unidos a lo largo de los años desde la graduación, sabían que tenían que hacer algo. “Necesitábamos encontrar una manera de utilizar nuestras experiencias y habilidades para participar en la creación de cambios”, dijo Terrance. Entonces, en el transcurso de un fin de semana de junio, nació AntiRacismKY (ARKY). ARKY es una coalición no partidista creada para eliminar el racismo institucional a través del cambio de políticas. Después de recopilar ideas y preocupaciones de los ciudadanos de todo el estado, los dos decidieron que ARKY se centraría en crear una reforma significativa en ocho áreas clave: agricultura, educación, desarrollo económico, vivienda, atención médica, justicia penal, generación de riqueza y lugar de trabajo.
OJ y Terrance hablaron sobre AntiRacismKY en octubre como parte del Center for Free Enterprise Menard Family Lecture Series. Durante el evento virtual "El impacto económico del racismo", discutieron cómo, aunque provienen de diferentes orígenes y están en lados opuestos del pasillo político, sintieron que era importante unirse para crear un cambio en la comunidad y afirmar que llama a casa.
Tanto OJ como Terrance dicen que sus días de licenciatura en UofL y la Facultad de Negocios ayudaron a moldear quiénes son y qué hacen hoy. “Cursos como Capitalismo y Libertad Económica con el profesor Gohmann me ayudaron a abordar los problemas desde una perspectiva económica, y también me animaron a aprender y apreciar 'el otro lado del argumento', lo que me ha ayudado a desarrollar un consenso sobre muchos temas a nivel profesional y personal, ”Dijo OJ. Terrance se hace eco de la importancia de sus experiencias en UofL. “Hubo una gran reiteración sobre cómo podemos ir más lejos juntos, y creo firmemente en eso”, dijo. “Para mí, la participación del campus significó identificar las necesidades de un grupo más grande y trabajar con ese grupo más grande para facilitar el cambio. Y eso se refleja en mi trabajo profesional y AntiRacismKY ".
“Cada vez que un exalumno dice que su tiempo en clase y en el campus estuvo bien invertido es gratificante para un profesor y una victoria para la universidad”, dijo el director del Centro para la Libre Empresa, Steve Gohmann. “El hecho de que Terrance y OJ estén usando lo que aprendieron en UofL para mejorar la vida es ciertamente gratificante. Por eso estamos aquí ".