El artista y estudiante de hip hop El Stephens combina ritmo y estrategia para construir su futuro en la industria musical
Con un catálogo musical que contiene más de 60 canciones en streaming en las principales plataformas como Spotify, YouTube Music y Apple Music, junto con tres álbumes, cuatro EP y 12 videos musicales, es “Business as Usual” para El Stephens, estudiante de Licenciatura en Administración de Empresas (BBA) de la Universidad de Louisville, quien equilibra una carrera en rápida evolución en la industria de la música mientras se prepara para graduarse en mayo.
Rapeando y ascendiendo
Stephens, oriundo de Louisville, conoció el rap, el hip hop y el R&B gracias a su padre desde muy pequeño y empezó a rapear cuando estaba en tercer grado. “Siempre había sabido rapear y, de vez en cuando, escribía raps para enseñárselos a mis padres… me salió de forma bastante natural”. A medida que crecía el talento de Stephens, también lo hacían las formas en que orquestaba elementos musicales en sus proyectos de clase. “Recuerdo que, en séptimo grado, hice una canción para un proyecto de ciencias y la pusieron en las noticias de la escuela”, compartió, y señaló que el evento le sirvió como catalizador para desarrollar proyectos creativos profesionales fuera del aula, lo que finalmente lo llevó a la Facultad de Negocios (CoB).
Con el lanzamiento de su sencillo “Dream Girl” y su primer video musical cuando era estudiante de segundo año en la escuela secundaria duPont Manual, Stephens comenzó a ganar popularidad entre los oyentes. Sin embargo, en ese momento también comenzó a cuestionar su camino profesional, ya que tenía familiares que habían seguido caminos exitosos en los negocios. Ya familiarizado con la UofL, decidió que una educación empresarial en la universidad le brindaría una variedad de posibles caminos profesionales. “Estaba buscando producción de audio [e] ingeniería de audio. Pero luego me di cuenta de que si iba a la UofL, [podría] dividir mis intereses, porque había comenzado a aprender que la música es un negocio”.
Maestría en micrófono y marketing
En la UofL, Stephens adquirió valiosos conocimientos educativos que lo ayudaron dentro y fuera del micrófono. Las habilidades para la vida, como la gestión del tiempo y el profesionalismo, y las habilidades comerciales, como la creación de marcas y el marketing, en particular con las redes sociales, fueron obstáculos que sus cursos de negocios y su pasantía en Servicios financieros de Extell Su experiencia como pasante en tecnología de la información (TI) lo ayudó a superarse. “He estado aprendiendo mucho todos los días [y tengo] una mejor comprensión de cómo funciona el mundo, especialmente la economía y el flujo de dinero, incluso… en la música. Digamos que necesitas un video musical. Bien, ¿quién lo paga? ¿Quién paga los ritmos [o] la ingeniería? Todo tiene un costo”. Llevando su educación un paso más allá, las dos especializaciones menores de Stephens en Sistemas de información informática (CIS) y Música y nuevos medios a través de Escuela de Música “Esto le ha servido para mejorar sus habilidades, permitiéndole abordar la música a través de una mentalidad de desarrollo. Aprendí mucho más sobre el hardware y la tecnología detrás de la producción musical. No me di cuenta de lo profundo que llega a ser. Escuchas el término 'ingeniería de audio' y piensas: 'Ah, sí, solo voy a hacer algunos ritmos'. Fui a mi primera clase de música y estábamos haciendo cálculos, y yo estaba [pensando]: 'Pensé que hoy íbamos a rapear'. Entonces, hay mucho que aprender y mucho que puedes hacer".
Encontrando su frecuencia
Actuando en lugares como Cuarta Calle en Vivo o conocer al conocido ícono musical de Louisville, Jack Harlow, no son experiencias de las que muchos estudiantes puedan jactarse, pero esas experiencias han impactado profundamente a Stephens como artista, al igual que las respuestas a cómo ha crecido su catálogo. Orgulloso de su evolución musical, las canciones de Stephens originalmente trataban sobre “momentos decisivos en mi vida”, dijo. “Las que hice cuando me gradué de la escuela secundaria [eran sobre] una nueva libertad: tenía un auto”. Stephens señaló que sus lanzamientos más recientes, como el sencillo “Sour”, reflejan su crecimiento no solo a nivel personal sino como artista. “Algunas de las cosas de las que hablo tienen más que ver con crecer”.
Banda sonora para uno mismo
A medida que se acerca la graduación, Stephens dice que su experiencia en CoB, junto con sus experiencias a medida que madura, le han ayudado a dar forma a su visión del mundo y su lugar en él. Esas ideas no solo definen su identidad, sino también la forma en que se transmite a través de su música, y está notando cómo su mensaje más amplio está evolucionando para llegar a un público más amplio y enviar un mensaje diferente. “A medida que he ido creciendo, he ido girando más hacia la búsqueda de quién soy como persona fuera de la música. El autodescubrimiento es genial. Así que ahora, simplemente estoy explorando quién soy sin la música”.
Sigue el viaje musical de Stephens en Instagram, LinkedIn, TikTok y X.
¿Eres un músico listo para tomar el centro del escenario en la industria? Nuestro Menor en Emprendimiento en la Industria Musical Puede ayudarte a adquirir habilidades para ser el centro de atención.
Acerca de la Facultad de Negocios de la UofL:
Fundada en 1953, la Facultad de Negocios de la UofL fomenta la vitalidad intelectual y económica en nuestra ciudad, región y el panorama empresarial global. Nuestros programas académicos, investigaciones, iniciativas de extensión comunitaria y compromiso con el éxito de los estudiantes inspiran vidas y empresas para prosperar a través del espíritu emprendedor, la innovación, el pensamiento crítico, la diversidad y el poder de las personas.
Conéctese con CoB siguiéndonos en LinkedIn, Facebook, Instagram, TikTok y X o por visitando nuestro sitio web.