Wo auch immer Basketball sie hinführt, die Online-MBA-Studentin (OMBA) Liz Dixon verfügt über die sportlichen und akademischen Fähigkeiten, um sich den Herausforderungen zu stellen, die der Abschluss eines anspruchsvollen Masterstudiengangs mit sich bringt, während sie gleichzeitig das Leben einer Profisportlerin in Italien führt. Dixon erwarb ihren Bachelor-Abschluss in Betriebswirtschaft, als sie von 2018 bis 2023 als Stürmerin für das Frauen-Basketballteam der University of Louisville spielte, und wusste, dass sie ihre Bildungsreise fortsetzen wollte, indem sie ihren MBA am College of Business erwarb. Nachdem sie jedoch von der Women's National Basketball Association (WNBA) rekrutiert worden war, um an einem Trainingslager teilzunehmen und kurzzeitig für die Phoenix Mercury zu spielen, erkannte Dixon, dass ihr ohnehin schon hektischer Zeitplan eine Flexibilität erfordern würde, egal ob sie in den USA oder im Ausland trainiert oder professionell spielt Wenn sie als Athletin und Studentin erfolgreich sein sollte, würde sie ein Graduiertenprogramm absolvieren. „[Ich sagte:] ‚Ich werde das auf keinen Fall persönlich machen können, nur weil mein Leben so verrückt ist.‘ Als ich also weitere Nachforschungen anstellte und sah, dass es eine Online-Option gab, wusste ich, dass das das Beste für mich war, und es war bisher auf jeden Fall eine tolle Erfahrung.“
Vielversprechender Dreh- und Angelpunkt
Dixon hatte nicht immer eine Leidenschaft für Basketball; Sie erkennt jedoch an, dass der Sport es ihr ermöglicht hat, international zu reisen und mit einigen der talentiertesten Basketballspielerinnen der Welt zu spielen. „Meine Geschichte unterscheidet sich von der vieler anderer Sportler, weil ich das nie hatte. „Oh, ich habe mit drei Jahren den Basketball berührt und mich sofort darin verliebt.“ Das war nie meine Geschichte. Mein ganzes Leben lang wurde mir gesagt: „Hey, du bist groß.“ „Du solltest [Basketball] spielen.“ Dann verliebte ich mich immer mehr in das Spiel, je besser ich wurde und welche Ergebnisse ich sah.“
Mit der Zeit wuchs ihre Freude am Basketball, als ihr klar wurde, dass der Sport für sie auch eine Möglichkeit war, etwas zu tun, das für sie und ihre Eltern sehr wichtig ist: das College zu besuchen und ihren Bachelor-Abschluss zu machen. „Meine Eltern legen großen Wert auf Bildung“, teilte sie mit. „Sie kommen aus Nigeria. Basketball spielen war eine Möglichkeit, zur Schule zu gehen, weil die Schule sehr teuer ist.“ Als sie sich einschrieb, ermutigten ihre Eltern sie, über eine medizinische Laufbahn nachzudenken, doch Dixon fühlte sich stattdessen von der Geschäftswelt angezogen. Eines Tages, als sie mit ihrer Mutter, einer Krankenschwester, zur Arbeit ging, lernte sie einen Kollegen kennen, dessen Hintergrund ihr half, den akademischen Weg zu erkennen, den sie einschlagen wollte. „Er hatte einen Abschluss in Betriebswirtschaft mit medizinischem Hintergrund. Also habe ich darüber nachgedacht und dann ein Praktikum auf dem Campus bei UofL Health gemacht, wo wir mit unseren studentischen Athleten viel tolle Arbeit leisten.“
Volle Unterstützung vor Gericht
Von der Erfahrung der Zusammenarbeit mit ihren Studententeammitgliedern bis hin zur Erkundung ihrer Cardinal Choice-Aufgabe notierte Dixon einige der eindrucksvollsten Momente, die sie in ihrem OMBA-Programm erlebt hat. Sie erzählte auch, wie andere Kohortenmitglieder, Lehrkräfte und Mitarbeiter trotz ungewöhnlich schwieriger Umstände, wie beispielsweise erheblicher Unterschiede in den Zeitzonen, daran gearbeitet haben, ihr zu helfen. „Sie waren superflexibel mir gegenüber“, erzählte sie und blickte auf ihr Studententeam zurück. „Für sie fanden unsere Treffen oft um 7 Uhr statt, aber für mich ist es 1 Uhr morgens. Wann immer ich zusätzliche Zeit oder noch mehr Unterstützung benötige, sind sie immer da. Ich mag meine Gruppe wirklich.“
Während die Online-Lernplattform für OMBA-Studenten viele Vorteile bietet, teilte Dixon auch einige der größten Herausforderungen mit. „Ich werde nicht sagen: ‚Oh, es ist online – es ist so viel einfacher.‘ Nein, ist es nicht. Du musst die Arbeit noch erledigen. Den Großteil des Lernstoffs müssen Sie immer noch selbst erlernen, da Sie keinen Kurs besuchen. Dies ist keine einfachere Reise, aber … es lohnt sich auf jeden Fall.“
Noch in Europa plant Dixon, später im Frühjahr in die USA zurückzukehren, um an einem WNBA-Trainingslager in Minnesota teilzunehmen. Während dieser Zeit wird sie weiterhin auf den Abschluss ihres MBA hinarbeiten und plant, im Frühjahr 2025 ihren Abschluss zu machen und eine Karriere in den Bereichen Wirtschaft und Gesundheitswesen aufzubauen. Sie bemerkte: „Während ich dort bin, werde ich weiterhin Unterricht nehmen, damit mir nichts entgeht.“
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