Diese Stellungnahme von Joe Craft wurde ursprünglich in der Ausgabe vom 8. Dezember 2019 veröffentlicht Das Kurier-Journal.
Im vergangenen Monat kündigte das College of Business der Universität von Louisville ein Geschenk meiner gemeinnützigen Stiftung an, um die Mission ihres Zentrums für freie Unternehmen zu verbessern. Diese Unterstützung wird der Universität helfen, ihre Ziele zu erreichen, zwei Professoren für Unternehmertum und fünf Doktoranden zu rekrutieren sowie das Forschungs- und Studentenprogramm des Zentrums zu erweitern, das Lesegruppen, eine Rednerserie und neue Online-Kurse umfassen wird.
Studenten aus Louisville, die diese neuen Möglichkeiten nutzen, sind bereit, unternehmerisches Denken anzuwenden und Innovationen während ihrer gesamten Karriere voranzutreiben. Ebenso wichtig ist es, zu verstehen und zu schätzen, wie Wertschöpfung in unserem Wirtschaftssystem entsteht.
Ich hatte das Glück, dass mir Menschen mein ganzes Leben lang die Bedeutung des freien Unternehmertums und die Möglichkeiten beibrachten, die sich für diejenigen bieten, die sich der Teilnahme an der Geschäftswelt anschließen, um das Wohl der Gesellschaft zu fördern . An die Studenten der Universität von Louisville, ich möchte, dass mein Geschenk dasselbe für Sie tut! Ich hoffe, Sie nutzen die Lehren des Center for Free Enterprise und lassen sich inspirieren, dem amerikanischen Traum nachzujagen. Wenn Sie dies tun, bringen Sie Sinn und Zweck in Ihr Leben und zu den Zehntausenden, wenn nicht Millionen von Leben, die Sie auf dem Weg berühren werden.
In den prägenden Jahren meines Lebens lebte ich in einer Zeit in Hazard, als Ost-Kentucky von extremer Armut betroffen war. Die Region war stark vom Steinkohlenbergbau abhängig, der von Ende der 1950er bis Anfang der 1970er Jahre unter einem Nachfragerückgang litt. Distressed Appalachia war in den Herzen und Köpfen vieler mitfühlender Menschen aus dem ganzen Land.
In den 1960er Jahren erinnerte ich mich an die Sommer, in denen ich in einem Ausrichtungskomitee für meine Kirche tätig war. Meine Aufgabe war es, eine Vielzahl von freiwilligen Jugendgruppen aus dem gesamten Osten der Vereinigten Staaten zu begrüßen, die in meine Heimatstadt kamen, um denjenigen, die unter wirtschaftlichen Problemen in der Region leiden, Hoffnung und Hilfe zu bieten. Während dieses Jahrzehnts wurde die Botschaft der Hoffnungslosigkeit in den Medien von Politikern und denjenigen, die kommen, um zu helfen, ständig verstärkt. Es war schwer, sich keine Sorgen über die Zukunft der Region zu machen und sich und Ihre Mitmenschen zu ängstigen.
Glücklicherweise haben mir meine Lehrer, Freunde und Familie das Konzept der Eigenständigkeit und die Notwendigkeit beigebracht, aktiv an der Gesellschaft teilzunehmen, Verantwortung für Ihr eigenes Leben zu übernehmen - Ihr eigenes Ergebnis - und das Leben anderer zu verbessern. Sie erklärten, dass es am besten ist, Menschen aus der Armut zu befreien, wenn man als Jobschaffender anderen hilft, einen Job zu finden, damit sie die Würde der Arbeit genießen und der Schande der Hoffnungslosigkeit und der Notwendigkeit entkommen können, sich auf andere zu verlassen, um ihre Grundbedürfnisse zu befriedigen. Das war mein erstes Verständnis von Unternehmertum und der Jagd nach dem amerikanischen Traum. Ich wurde sofort verkauft. Die Prinzipien waren einfach: Nehmen Sie die Schule ernst, arbeiten Sie hart, respektieren Sie Ihre Mentoren, gehen Sie kalkulierte Risiken ein, halten Sie schwierige Zeiten durch und kümmern Sie sich auf dem Weg um andere.
Während des nächsten Jahrzehnts erfuhr ich die Wahrheit in diesen Lehren. Während sich die Regierungsprogramme rasant vermehrten, erforderte es eine durch das arabische Embargo verursachte Energiekrise, um das wirtschaftliche Schicksal von Ost-Kentucky und seinen Bürgern zu verändern.
Perfektes Timing für meine Karriere seit meinem Abschluss an der University of Kentucky zur gleichen Zeit, als Energieinvestoren in die Kohlebergbauregionen von Kentucky eilten und jedem mit einer Ausbildung und einem Willen zur Arbeit Beschäftigungsmöglichkeiten boten. Dies war meine Chance, den amerikanischen Traum zu verfolgen, und ich tat dies, indem ich mich einem dieser Investoren anschloss, um berufliche Fähigkeiten zu erlernen und Amerika bei der Lösung der Energiekrise zu helfen. Ich habe fünf Jahre auf den Kohlefeldern von Ost-Kentucky gearbeitet, bevor ich nach Tulsa, Oklahoma, gezogen bin, um mich einem anderen Kohleunternehmen anzuschließen, das zufällig seinen Hauptsitz dort hat.
Die folgende Frage geht mir oft durch den Kopf: "Wer hätte gedacht, dass ein Junge aus Appalachia den amerikanischen Traum verwirklichen könnte?" In den letzten 40 Jahren hatte ich einen Sitz in der ersten Reihe, der unserem Land half, eine Wirtschaftsmacht zu werden, um die die Welt beneidet. Während dieser Zeit hatte ich die Gelegenheit, ein Unternehmen zu leiten, das zum größten Kohleproduzenten in Kentucky und zum zweitgrößten Kohlebetreiber im Osten der USA geworden ist. Dabei wurden die herausragenden Leistungen der Männer und Frauen gewürdigt, die zum Erfolg unseres Unternehmens beigetragen haben. Einige Beispiele sind, als Ernst & Young mich 2007 in der Kategorie Energie, Chemie und Bergbau als Unternehmer des Jahres für die Region Südwesten auszeichnete. und der Finanzblog Motley Fool nannte mich einen seiner „Top 10 CEOs für 2011“, kurz vor Mark Zuckerberg von Facebook und direkt hinter dem verstorbenen Steve Jobs von Apple. Dieser Erfolg hat mir vor allem die Möglichkeit gegeben, meinem Heimatstaat etwas zurückzugeben.
Ohne Amerikas freies Unternehmenssystem wäre diese Erfahrung nicht möglich gewesen. Freie Märkte und Unternehmen werden vom Erfolg angetrieben. Freies Unternehmertum ermöglicht es uns, Werte in unserem Leben und im Leben anderer zu schaffen. Verdienter Erfolg ist das ultimative Streben nach Glück. Dies hat mich dazu inspiriert, diesen Beitrag zum Center for Free Enterprise der Universität von Louisville zu leisten.
Dieser Beitrag soll es unseren zukünftigen Führungskräften ermöglichen, ihren Erfolg zu definieren, ihr Glück zu verfolgen und letztendlich ihre Vision vom amerikanischen Traum zu verwirklichen. An die Studenten der Universität von Louisville, unser Land braucht Sie, um dieses Geschenk, das für Sie gemacht wurde, voll auszunutzen!
Joe Craft, gebürtiger Hazarder und Absolvent der University of Kentucky, ist Präsident, CEO und Vorsitzender von Alliance Resource Partners LP.