Als Sarah Kelley ihren Eltern sagte, dass sie die Welt des Bootsverkaufs verlassen würde, um eine Karriere im Familienunternehmen anzustreben, war die Reaktion unterstützend. „Vor allem die Hochschulbildung lag mir schon immer im Blut. Meine Mutter arbeitete für UofL auf der geschäftlichen Seite als Mitarbeiterin. Mein Vater ist der Vorsitzende der Informatikabteilung bei Bellarmine“, sagt Sarah. „Er sieht Wert in der höheren Bildung, weil er auch sein Leben dem gewidmet hat. Ich glaube, er ist insgeheim stolz darauf, dass ich das Familienunternehmen am Laufen halte.“
Das Familienunternehmen
Sarahs Eltern, die selbst in der Hochschulbildung tätig waren, kannten die Herausforderungen, denen sie sich stellen würde, wenn sie in ihre Fußstapfen treten würde. Als jemand, der auf dem College-Campus aufgewachsen ist, fühlte sich Sarah Kelleys Weg in die Wissenschaft immer unvermeidlich an. Diese Reise brachte Sarah zum College of Business. In nur wenigen Monaten hat sie sich mit ihrer Arbeit den Respekt ihrer Kollegen verdient 2021-22 Staff Excellence Award.
Als Programmkoordinatorin für Studentendienste trat Sarah 2021 dem Büro für Graduiertenprogramme bei. Von der Veranstaltungsplanung bis hin zur Bearbeitung von Fragen und Wünschen der Studenten trägt Sarah viele verschiedene Aufgaben. Im Kern glaubt Sarah, dass ihre Verantwortung auf eine Sache hinausläuft, „sicherzustellen, dass unsere Schülererfahrung außerhalb des Klassenzimmers und der akademischen Seite des Programms so exzellent, wunderbar und inspirierend ist, wie es nur möglich ist.“
Studentisches Engagement ist, wo Sarah glaubt, dass sie sich wirklich auszeichnet. „Ob [es ist], wenn sie zum ersten Mal zur Orientierung kommen und sie alle begeistert sind … oder bei der Abschlussfeier, wo sie alle aufgeregt sind und Sie aufgeregt und stolz auf sie sind – Sie haben gesehen, wie sie sich durch ihr Programm bewegt haben … Ich liebe es, mit ihnen zu interagieren.“ Das Herstellen dieser Verbindung ist für den Erfolg eines Schülers von entscheidender Bedeutung. In vielen Fällen spricht Sarahs Fähigkeit, ein Vertrauensverhältnis aufzubauen, für ihre unbeschwerte Art, und ihre Bereitschaft, einzugreifen und zu helfen, hat sie in kurzer Zeit zu einer Anlaufstelle gemacht.
Wirkung von Mentoring
Sarah verdankt ihre Erfolge am College verschiedenen Mentoren, von Freunden und Familie bis hin zu denen im Büro. „Ich kann gar nicht genug Gutes über Kim Mallory und Kelly Watson sagen. Jeder hat mit mir darüber gesprochen, wie wichtig es ist, eine Frau in der Hochschulbildung zu sein. Sie haben mich bei beruflichen Weiterentwicklungsbemühungen unterstützt, indem sie mich so viel wie möglich beobachten und einfach lernen ließen und mir etwas Freiheit gaben, Entscheidungen zu treffen – auch wenn sie nicht funktionieren. Ich habe das Gefühl, dass ich viel gelernt habe, indem ich einfach ein wenig Raum zum Atmen hatte, und wenn etwas schief geht, gibt es kein „Ich habe es dir doch gesagt“. Es war ein wesentlicher Bestandteil meines Erfolgs.“ Diese berufliche Entwicklung beinhaltet u. a Master of Arts in Hochschulverwaltung und ein Projektmanagement-Zertifikat. „Manchmal habe ich wirklich das Gefühl, der Tag hat nicht genug Stunden“, lacht sie.
Letztendlich sind diese Erfolge, einschließlich Sarahs Staff Excellence Award, ein Produkt derer, die hinter den Kulissen des Colleges arbeiten. Ihre ernsthafte Art unterstreicht ihren Stolz, ein Teamplayer zu sein. „Ich möchte nur anerkennen, dass meine Arbeit ohne den Rest des Teams nicht möglich wäre – das Graduate Programs Office, sogar das Ulmer Team, das Marketing, das Familienunternehmen, wir alle arbeiten so viel … Ich weiß die Anerkennung zu schätzen, aber Ich möchte sicherstellen, dass auch alle anderen ihre Anerkennung bekommen, denn wir sind ein wirklich, wirklich gutes Team.“