Im vergangenen Januar gab die Universität von Louisville die Einstellung von Tendai Charasika als Entrepreneur-in-Residence (EIR) beim Büro für Forschung und Innovation bekannt, wo er für die Verbindung von UofL mit Industrie und Start-ups verantwortlich sein wird. Zusätzlich zu dieser neuen Rolle arbeitet Charasika derzeit als Chief Strategy Officer (CSO) für Saling Wealth Advisors, da sich die Finanzbranche angesichts der sich schnell ändernden Technologie weiterentwickelt. Das Verwalten mehrerer Verantwortlichkeiten ist eine Fähigkeit, die Charasika während seines ersten Abschlusses verfeinert hat.
Charasikas Zeit bei UofL begann 1996, als er sein Grundstudium an der JB Speed School of Engineering begann. Während seines Studiums zum Bachelor of Science in Chemieingenieurwesen spielte er drei Jahre lang in der UofL-Fußballmannschaft als Start- und Briefsieger.
Das Jonglieren von zwei Hauptaufgaben, Bildung und Fußball, gab Charasika die wertvolle Gelegenheit zu lernen, wie man das Wichtigste priorisiert und wann man Opfer bringt, um erfolgreich zu sein.
„Ich musste schnell reifen, um zu lernen, wie ich meinen Tag organisieren, priorisieren kann, was und wann ich erreichen werde, und Opfer bringen, einige der Dinge nicht zu tun, die andere Schüler genossen haben. Unter anderem diese Eigenschaften… Ich habe mich auf die eine oder andere Weise in jedes Arbeitsumfeld eingearbeitet, an dem ich beteiligt war. “
Charasika schloss sein Grundstudium 2003 ab und begann fast vier Jahre lang als Umweltingenieur beim US Army Corps of Engineers in zivilen Reihen zu arbeiten. Er baute auf seinen Erfahrungen dort mit einem Wechsel zu Summit Energy Services auf. Nachdem er ungefähr sechs Monate lang die Energiewirtschaft erlernt hatte, wurde er als erster Mitarbeiter eingestellt, der die Abteilung für Nachhaltigkeitsdienstleistungen leitete. Dort verbrachte er den größten Teil eines Jahrzehnts damit, seine Fähigkeiten zu verfeinern und eine Leidenschaft für das Geschäft zu entdecken. Als die Zeit gekommen war, bemühte sich Charasika um eine berufliche Veränderung, indem sie neue Unternehmungen verfolgte, die auf Unternehmertum beruhten. Für ihn war der Wechsel eine Gelegenheit, die Geschäftslandschaft in seiner Heimatstadt zu erkunden und zu verbessern und gleichzeitig familiäre Bindungen zu knüpfen. "Meine beiden Eltern sind Unternehmer, man könnte also sagen, dass Unternehmertum in meiner DNA liegt", sagt Charasika.
Charasika kehrte an die Universität zurück und erwarb 2009 einen Entrepreneurship MBA am College of Business. Nach Abschluss seines Studiums machte der selbsternannte „Alleskönner, Master of Business“ seinen nächsten großen Karrieresprung und wechselte zu Greater Louisville Inc. als Direktor des Innovations- und Kommerzialisierungszentrums (ICC), einer Zweigstelle des Kentucky Office of Commercialization and Innovation. Für Charasika ging es bei dem Wechsel nicht darum, ein Berufsfeld für ein anderes zu verlassen. Stattdessen nutzte er seine unzähligen Erfahrungen zum Nutzen der lokalen Wirtschaft.
„Ich bin dankbar, dass meine Mutter mich ermutigt hat, die Herausforderung anzunehmen, einen Abschluss in Chemieingenieurwesen zu machen. In meinen Gedanken bin ich nie vom Ingenieurwesen übergegangen, sondern habe nur die Fähigkeiten angewendet, die ich entwickelt habe… um Unternehmen zu gründen, aufzubauen und zu betreiben.“ Charasika zeichnete sich durch seine Position bei ICC aus, wo er Zeit damit verbrachte, technologiebasierte Start-ups durch Coaching zum Erfolg zu führen, Unternehmer mit Ressourcen zu verbinden und sie langfristig zu etablieren, indem er sichere Finanzmittel und die notwendigen Ressourcen für Wachstum fand. Seine zwei Jahre in dieser Rolle führten ihn an die Spitze, wo er ein Jahr lang als Executive Director in der Entrepreneurship-Abteilung EnterpriseCorp für GLI tätig war.
Seit 2014 hat Charasika seine Leidenschaften und Talente weiter gesteigert, auf seiner Erfahrung aufgebaut und seine Fähigkeiten mit ergebnisorientierter Führung eingesetzt. Vor seiner Zeit bei Saling Wealth Advisors war er fünf Jahre lang als Chief Executive Officer für das Mobile-App-Unternehmen SuperFanU tätig, um dessen Wachstum zu einem Millionen-Dollar-Unternehmen zu überwachen und die Dienstleistungen für die innovative Fan-Engagement- / Sportbranche zu verbessern.
Mit einer so umfangreichen und geschichtsträchtigen Berufsgeschichte ist Charasika bereit, sich den Herausforderungen in Innovation und Industrie wie dem neuesten EIR von UofL zu stellen. „Ich liebe das Geschäft und lerne es weiterhin und übe es jeden Tag. Mein technischer Hintergrund lehrte mich, die Punkte zu verbinden und einfallsreich zu sein. Die EIR-Position ermöglicht es mir, meine vielfältigen Erfahrungen und mein Netzwerk zu nutzen, um [Verbindungen zu nutzen] innerhalb und außerhalb der Universität zu helfen. “
Neben der jüngsten EIR-Position ist Charasika derzeit Mitglied des Beirats des College of Business. Als Produkt des MBA-Programms weiß er, welche Auswirkungen seine Rolle auf Studenten haben kann. Indem er andere ermutigt, sich für das College zu engagieren, weiß er, dass eine gemeinsame Anstrengung von allen jeden von uns befähigen kann, besser aufzutreten.
„Nachdem ich in einer Vielzahl von Branchen gearbeitet habe, habe ich eine Vorstellung davon, welche Fähigkeiten heute relevant und wichtig sind, die unsere Studenten kennen und in denen sie ausgebildet werden sollten. Andere können… auf irgendeine Weise mit dem [College] zusammenarbeiten, sei es durch Anstellung ein Student oder die Erlaubnis für Studenten, ein Schlusssteinprojekt für Ihr Unternehmen abzuschließen. Wenn unser College floriert, werden unsere Studenten gedeihen und am Ende sind sie die Generation, die unserer Gemeinde helfen wird, zu gedeihen. “