Das Team von RIZIN Technologies besteht aus Ashley Krems, Phillip Cupp und Chiraag Bhimani. RIZIN Technologies belegte kürzlich den zweiten Platz bei der Brown-Forman Cardinal Challenge, dem jährlichen Businessplan-Wettbewerb des UofL College of Business. Wir haben uns mit ihnen zusammengesetzt, um mehr über dieses Start-up-Unternehmen und die dahinter stehenden Personen zu erfahren.
UofL: Erzählen Sie unseren Lesern ein wenig über RIZIN Technologies. Was ist die Ursprungsgeschichte von RIZIN?
RIZIN: Unser Team hat sich im Rahmen des Innovation MBA (IMBA) -Programms bei UofL getroffen. Das IMBA-Curriculum ermöglicht es uns, ein neues Unternehmen zu gründen, indem wir die Fähigkeiten und Kenntnisse nutzen, die wir während des gesamten Programms erworben haben, sowie die Anleitung und Unterstützung unserer Fakultätsberater. Im Juli 2019 suchten wir nach einem Konzept, um unser Unternehmen zu fokussieren, und identifizierten diese einzigartige Technologie, die an der Speed School of Engineering hier bei UofL entwickelt wurde. Es war zur Vermarktung über das UofL Commercialization EPI-Center erhältlich. Wir waren uns alle einig, dass diese Technologie aus geschäftlicher Sicht ein großes Potenzial bietet, und gründeten einige Monate später offiziell RIZIN Technologies.
UofL: Was ist der HiTRACE Alkoholtester? Wie bist du auf die Technik gekommen? Was hat RIZIN dazu inspiriert, ein Atemerkennungsgerät zu entwickeln? Was unterscheidet Ihr Produkt von anderen Alkoholtestern auf dem Markt?
RIZIN: Mit der zunehmenden Legalisierung von Cannabis in den USA gibt es immer mehr Autounfälle und Todesfälle, bei denen Cannabis eine Rolle spielte. Nachdem wir mit mehreren Strafverfolgungsbehörden gesprochen hatten, stellten wir fest, dass ein Produkt erforderlich ist, mit dem der jüngste Cannabiskonsum schnell und genau erfasst werden kann. HiTRACE von RIZIN ist ein nicht-invasives Erkennungsgerät, das Spuren von THC, der psychoaktiven Komponente in Cannabis, im Atem bestimmt. Als praktisches und tragbares Gerät ist wissenschaftlich erwiesen, dass unsere Technologie THC in ersten Tests identifiziert. Dieses Produkt ist ursprünglich für den Einsatz in den Bereichen Strafverfolgung und Personalwesen vorgesehen.
Die Technologie wurde von Dr. Xiao-An (Sean) Fu und Jack Lockard an der Speed School of Engineering der Universität von Louisville erfunden. Dank unserer Partner im EPI-Center für Kommerzialisierung hat sich RIZIN die exklusiven Rechte für diese Technologie gesichert, wodurch wir die Kommerzialisierung vorantreiben konnten.
Der Atem ist die genaueste Probenahmemethode, wenn es darum geht, den jüngsten Cannabiskonsum festzustellen. Andere Produkte auf dem Markt verwenden Probenahmemethoden wie Speichel, Blut und Haare, die entweder nicht genau sind oder THC enthalten können, das weit über das hinausgeht, was als kürzlich verwendet angesehen wird (weniger als 5 Stunden).
UofL: Sie haben kürzlich bei der Cardinal Challenge den zweiten Platz belegt und wurden zum Rice Business Plan-Wettbewerb eingeladen. Wie wichtig sind diese Wettbewerbe für RIZIN? Wie hat Sie Ihre Teilnahme an der Cardinal Challenge auf Rice vorbereitet?
RIZIN: Diese Wettbewerbe sind für unser Unternehmen äußerst wertvoll. Mit dem bei diesen Wettbewerben gewonnenen Preisgeld investieren wir in unser Unternehmen. Diese Mittel werden für Forschung und Entwicklung, Prototyping, Branding, Marketing und andere Bereiche des Unternehmens verwendet. Die Fragen und Rückmeldungen der Richter sind ebenso wichtig. Die Richter bei Cardinal Challenge haben die Erfahrung, bei Start-ups oder Risikokapitalunternehmen zu arbeiten. Sie haben auch Erfahrung in der Beschaffung von Risikokapital oder in der Investition in Start-ups. Sie wissen, was es braucht, um erfolgreich zu sein und ein Unternehmen von Grund auf neu aufzubauen. Wir nehmen ihr Feedback und nutzen es, um unser Geschäft zu verbessern, da sie Chancen sehen oder Verbindungen haben, die uns helfen können, weiter zu wachsen und uns zu entwickeln. Die Richter bei Rice sind dafür bekannt, schwierige Fragen zu stellen. Die Erfahrungen, die wir durch die Teilnahme an der Cardinal Challenge gesammelt haben, werden uns bei der Vorbereitung auf Rice ungemein helfen.
UofL: Was war bisher die größte Herausforderung für RIZIN? Größter Erfolg?
RIZIN: Die größte Herausforderung bestand darin, in relativ kurzer Zeit etwas über die Technologie zu lernen und Fachexperten für Strafverfolgung, Cannabis und die verschiedenen staatlichen und bundesstaatlichen Rechtsstandards zu werden. In vier Monaten mussten wir verstehen, wie die Technologie funktioniert, ein Unternehmen rund um die Technologie gründen, einen Geschäftsplan entwickeln und Investoren ansprechen. Wir sind dankbar für unsere UofL-Partner und -Kollaborateure, darunter das Forcht Center of Entrepreneurship, die Entrepreneurship Law Clinic an der Brandeis School of Law, die Speed School of Engineering, das EPI-Center für Kommerzialisierung und das Additive Manufacturing Institute of Science and Technology (AMIST). . Sie waren äußerst wertvolle Ressourcen für unser Team und boten dabei Anleitung und Unterstützung.
Der bedeutendste Erfolg war das Feedback und die Validierung, die wir von den Businessplan-Wettbewerben erhalten haben. Wir belegten sowohl beim Ballard Morton New Venture-Wettbewerb als auch bei der Cardinal Challenge den 2. Platz. Wir wurden eingeladen, am Rice Business Plan-Wettbewerb teilzunehmen, der mit mehr als 400 Bewerbern einer der renommiertesten Businessplan-Wettbewerbe für Hochschulabsolventen der Welt ist. Wir werden gegen 41 andere Teams um Preise und Preise im Wert von 1.5 Millionen US-Dollar kämpfen. Es ist erfreulich zu wissen, dass die harte Arbeit, die unser Team in unser Unternehmen steckt, anerkannt wird.
UofL: Was kommt als nächstes für RIZIN? Haben Sie weitere Produkte im Sinn?
RIZIN: Nach der Cardinal Challenge sollte RIZIN am Stu Clark Investment Competition in Winnipeg, Kanada, teilnehmen. Aufgrund von Bedenken hinsichtlich der COVID-19-Pandemie mussten die Organisatoren des Wettbewerbs das Programm jedoch absagen. Reis, der ursprünglich für März geplant war, wurde aufgrund von COVID-19-Bedenken auf Juni verschoben.
Unser Team konzentriert sich darauf, den HiTRACE auf den Markt zu bringen. Bestehende Testmethoden können die jüngste Verwendung von THC nicht erkennen. Strafverfolgungs-, Personal- und Drogenerkennungseinrichtungen benötigen eine Lösung, mit der sie den Gebrauch schnell identifizieren können. HiTRACE ist die Lösung, mit der Benutzer genau das tun können. Unsere nächsten Schritte umfassen die kontinuierliche Forschung und Produktentwicklung, klinische Studien und Pilotversuche mit Strafverfolgungsbehörden, damit das HiTRACE für den Einsatz vor Ort gesetzlich validiert ist. Die zugrunde liegende Technologie hinter dem HiTRACE kann auch eine Vielzahl chemischer Verbindungen, einschließlich anderer kontrollierter Substanzen, nachweisen. Wir erweitern aktiv unsere proprietäre Technologie, um eine Plattform zum Nachweis mehrerer kontrollierter Substanzen zu schaffen. RIZIN Technologies erreicht neue Höhen bei der Erkennung von Atemzügen und wir freuen uns auf die bevorstehende Reise.