Elshadai Smith Mensah, 19, ist während ihrer Zeit am College of Business der Universität von Louisville stark gewachsen. Als Marketing-Major mit Minderjährigen in den Bereichen Unternehmertum und Management gibt sie zu, glücklich zu Höchstleistungen motiviert zu sein. Es war nicht immer reibungslos oder ohne Rückschläge, ihre Noten hoch zu halten, während sie in ihre Schwesternschaft, Studentenführung und in die Campusgemeinschaft involviert war. Sie sagt jedoch, dass es die Mühe wert war, hinzuzufügen, dass die Schwierigkeiten ebenso zu ihrem persönlichen Wachstum beigetragen haben wie die Erfolge.
Beide Eltern wanderten aus Afrika in die USA aus und brachten später ihre Großeltern mit. Nachdem sie amerikanische Staatsbürgerin geworden war, ließen ihre Eltern Elshadai sie zur Amerikanerin der zweiten Generation machen. Sie wurde in Toledo, Ohio, geboren und wuchs in Ashland, Kentucky, auf. Es war eine große Veränderung, zum College nach Louisville zu kommen, der großen Stadt. Elshadai ging mit Aufregung, Begeisterung und einem Anflug von Angst ans College, wenn sie daran dachte, ihre Heimatstadt, Freunde und Familie zu verlassen. Als sie ankam, engagierte sie sich sofort auf dem Campus - etwas, das sie jetzt als wesentlichen Faktor für ihre erfolgreiche College-Karriere bezeichnet.
"Ich liebe es, beschäftigt und engagiert zu sein", sagte sie. „Es ist wirklich wichtig, sich im Studentenleben zu vernetzen und nicht nur in meinen Klassen. Das College ist mehr als nur das Fach, das Sie belegen. Es geht darum, als Person zu wachsen und Möglichkeiten zu erkunden. “ Diese Beteiligung umfasst das Alpha-Theta-Kapitel von Sigma Kappa; Engage, Lead, Serve Board; Im Ausland studieren; Erstsemester LEAD; 2017 Profile in Leadership Award; Abschlussball Königin; PEACC Keeper Award; und Portland Elementary Lemonade Day.
Aber das College-Leben verlief nicht immer reibungslos. In ihrem ersten Jahr war sie an so vielen Aktivitäten beteiligt, dass sie das Gefühl hatte, die Perspektive auf ihre Ziele verloren zu haben.
Elshadai erklärt: „Letztes Jahr war für mich eine Erfahrung, die mir die Augen geöffnet hat. Als Junior hatte ich viele Dinge getan, um meine Anmeldeinformationen aufzubauen. Der Wendepunkt war, als ich für die Studentenregierung kandidierte und verlor. “ Sie versuchte auf dem Campus etwas zu bewirken, ging aber nicht den richtigen Weg für ihre Persönlichkeit und ihre Stärken! Sie war wirklich enttäuscht, dass sie sich viel Mühe gegeben hat und es immer noch nicht geklappt hat. Sie fühlte, dass es eine Erfahrung war, die ihr half zu wachsen.
Nach diesem Rückschlag nahm sie sich etwas Zeit zum Nachdenken. Sie erkannte, dass ihre Zeit bei UofL eine Gelegenheit war, einen Lebensweg zu entwickeln, der ihren Werten entsprach. Auf die Frage, was sie nach ihrem Abschluss tun möchte, gibt es kein Zögern. Sie antwortet, dass sie ihre kaufmännische Ausbildung und Erfahrung nutzen möchte, um Menschen zu helfen. Elshadai übernimmt die Führung von Vorbildern in ihrem Leben und ist motiviert durch Wirkung und gemeinnützige Arbeit, nicht durch Geld.
Unter den vielen Vorbildern, die sie bewundert, fallen ihr zwei besonders ein. Einer ist ihr Vater. Als sie erwachsen wurde, sah sie zu und half ihm, während er sich bemühte, das Leben anderer zu verbessern. Nicht nur einzeln, sondern mit großen Anstrengungen, die zur Verbesserung ganzer Gemeinden und Länder beitrugen. Jetzt bei UofL beschreibt sie, wie sie gesegnet wird, indem sie Jenna Haugen, Assistenzprofessorin für Management, kennenlernt.
Dr. Haugens Klasse Corporate Social Responsibility war lebensverändernd. Elshadai mochte die zwischenmenschlichen Aspekte des Umgangs mit Menschen. Das Projekt Lemonade Day hat sie besonders inspiriert. Das Projekt war hart, aber es änderte ihre Einstellung und eröffnete neue Möglichkeiten für ihre Zukunft. Möglichkeiten für eine Karriere, die es ihr ermöglicht, anderen auf sinnvolle Weise zu helfen, während sie ihre geschäftlichen Fähigkeiten einsetzt. Ihre Leidenschaft, etwas zu verändern, ist eine treibende Kraft in ihrem Wunsch, eine Karriere im sozialen Unternehmertum zu erkunden.
Sie erkennt, dass es möglicherweise schwierig ist, sich auf alle Verpflichtungen und Fristen im College einzulassen, rät jedoch, dass es diese Erfahrungen sind, die persönliches Wachstum bewirken und neue Möglichkeiten eröffnen.