Der aufstrebende studentische Unternehmer Eric Nelson ist nicht nur ein Junior-Finanzstudent am College of Business – er hat auch bereits 6,500 US-Dollar für die Einführung von Dentalsoftware verdient, die das Potenzial hat, die Kommunikation und Pflege von Zahnpatienten erheblich zu beeinflussen. Wir hatten kürzlich die Gelegenheit, Eric einige Fragen zu seinen Zielen für sein unternehmerisches Unternehmen SmileFile sowie zu seinen Zielen für die Zukunft zu stellen.
Hochschule für Wirtschaft: Hatten Sie schon immer den Wunsch, Unternehmer zu werden? Wenn nicht, wann haben Sie zum ersten Mal Interesse an der Einführung eines Produkts oder Unternehmens entwickelt?
Eric Nelson: Ich würde nicht sagen, dass ich schon immer den Wunsch hatte, Unternehmer zu werden, aber mit der Zeit habe ich mich einfach dazu hingezogen. Am besten gefiel mir dabei die Zusammenarbeit mit anderen, insbesondere mit Fachleuten auf ihrem Gebiet. Die Möglichkeit, von anderen zu lernen und es auf das anzuwenden, was ich liebgewonnen habe, gibt mir Energie. Meine Mutter hat mir immer gesagt, ich solle dem nachgehen, was dir Energie gibt, sonst wirst du keinen Tag in deinem Leben arbeiten.
College of Business: Wie haben Sie die Idee zu SmileFile entwickelt und warum ist es ein Produkt, das Sie leidenschaftlich gerne mit Verbrauchern teilen?
Eric Nelson: Nun, ich bin in einer Zahnarztpraxis aufgewachsen. Meine Mutter war Zahnärztin und ihr Vater davor. Aber die Idee entstand, als ich die täglichen Probleme sah, mit denen meine Mutter konfrontiert war. Genau dieses Problem würde sie immer frustrieren. Von da an wurde SmileFile zum Leben erweckt.
SmileFile ist aus vielen Gründen eine Leidenschaft von mir. Was mir am meisten am Herzen liegt, ist die Möglichkeit, diese Software und dieses Geschäft mit meiner Familie zu entwickeln. Mein Team besteht aus meinen Brüdern Brad und Ronan und wird von meiner Mutter und meinem Stiefvater beraten, die beide Branchenprofis sind. Ich würde sagen, dass es mir am meisten am Herzen liegt, mit ihnen zusammenarbeiten zu können. Ich freue mich sehr, dieses Produkt mit Verbrauchern, Zahnärzten und Zahnärzten zu teilen, denn es ist etwas, das sie brauchen. Ich freue mich, einen positiven Einfluss auf die Praxiseffizienz und die zahnmedizinischen Ergebnisse für Patienten zu haben.
College of Business: Was ist die Mission von SmileFile und wie erfüllt dieses Produkt die Bedürfnisse der Verbraucher?
Eric Nelson: Unsere Mission ist klar: Bereitstellung einer integrierten digitalen Plattform, die sicheren mobilen Zugriff auf Behandlungspläne und Zahnakten bietet und die Patientenaufklärung, Finanzergebnisse und zahnmedizinischen Ergebnisse verbessert.
College of Business: Wie weit ist SmileFile in der Entwicklung fortgeschritten und wann hoffen Sie, Ihr Produkt offiziell auf den Markt zu bringen?
Eric Nelson: Wir befinden uns derzeit in unserer Beta-Testphase. SmileFile wird derzeit auf unserer Pilotseite verwendet. Von dort aus hoffen wir, weiterhin Informationen zu sammeln, damit wir bequem die Software entwickeln können, von der wir wissen, dass sie von unseren Verbrauchern gewünscht wird. Wir werden das Produkt auf den Markt bringen, wenn wir davon überzeugt sind, dass es ein nahtloses Erlebnis bieten kann. Ein grober Zeitplan wäre in den nächsten 6 bis 8 Monaten vorgesehen.
College of Business: Wir verstehen, dass SmileFile ein Familienunternehmen ist. Könnten Sie uns mehr über Ihre beteiligten Familienmitglieder, ihre Rolle im Unternehmen und darüber erzählen, wie sie Ihrer Meinung nach in der Lage sind, einzigartige und notwendige Beiträge zu Ihrem Produkt zu leisten?
Eric Nelson: Ja! SmileFile ist stolz ein familiengeführtes Unternehmen. Ich könnte ehrlich gesagt nicht zufriedener mit unserem Team sein. Derzeit besteht unser Team aus meinen Brüdern Brad und Ronan, die im Softwarevertrieb und in der Softwareentwicklung arbeiten. Beraten von meiner Mutter Jennifer Hinshaw, einer Absolventin der UofL School of Dentistry, und meinem Stiefvater Bill Hinshaw, einem ehemaligen CEO eines sechs Milliarden Dollar schweren Biotech-Unternehmens. Außerhalb unserer Familie arbeiten wir mit einem Professor an der University of Louisville School of Dentistry, Dr. James Harrison, zusammen, der ein veröffentlichter Autor ist. Wir haben auch mit einem globalen strategischen Vermarkter, Erik Hawkinson, zusammengearbeitet, der ebenfalls ein veröffentlichter Autor ist. Mit diesem starken Team werden wir SmileFile skalieren und Zahnärzten den Service bieten, den sie dringend benötigen.
College of Business: Wie würden Sie die Erfahrung der Zusammenarbeit mit Ihren Familienmitgliedern beschreiben? Was waren die herausforderndsten und lohnendsten Aspekte, Teil eines Familienunternehmens zu sein?
Eric Nelson: Ich liebe diese Fragen. Ich würde sagen, viele Menschen träumen davon, ein eigenes Unternehmen zu gründen, und die Möglichkeit, dies mit diesen Jungs zu tun, ist etwas Besonderes. Es gab einige lohnende und einige herausfordernde Momente. Am lohnendsten ist es, eine neue Art von Beziehung zu meinen Familienmitgliedern aufzubauen und Seiten an ihnen zu sehen, die man normalerweise in einer „familiären“ Umgebung nicht sehen würde. Ich würde sagen, eine herausfordernde Aufgabe besteht darin, die Familiendynamik mit dem Antrieb in Einklang zu bringen, den wir alle teilen, SmileFile so zu verbessern, wie wir wissen, dass es werden wird.
College of Business: Wir haben erfahren, dass Sie an mehreren Pitch-Wettbewerben teilgenommen haben, um Geld für SmileFile zu sammeln. An welchen Wettbewerben haben Sie teilgenommen, wie liefen diese Wettbewerbe für Sie und wie viel Fördermittel haben Sie bisher für Ihr Produkt erhalten?
Eric Nelson: Wir haben am UofL ACC Inventure Competition teilgenommen, bei dem wir den ersten Platz belegten und unsere ersten 1,000 US-Dollar erhielten. Wir haben auch an den Kentucky Governors for Entrepreneurs teilgenommen und dort 3,500 US-Dollar gewonnen. Außerdem erhielten wir 2,000 US-Dollar aus dem Cardinal Founder Program. Für insgesamt 6,500 US-Dollar an Zuschüssen und Auszeichnungen, die von der gesamten Universität vergeben werden!
College of Business: Teilen Sie Ihre Erfahrungen mit der Präsentation von SmileFile beim ACC InVenture Prize-Wettbewerb 2024. Wie war diese Erfahrung und was sind für Sie die wichtigsten Erkenntnisse aus dieser Erfahrung?
Eric Nelson: Die Teilnahme am ACC InVenture war eine unglaubliche Erfahrung und wird eine meiner schönsten College-Erinnerungen sein. Mein größter Gewinn an diesem Wochenende war das Treffen mit allen jungen Unternehmern. Die Gelegenheit, mit ihnen in Kontakt zu treten, war definitiv mein größter Gewinn.
College of Business: Wie haben Ihnen Ihre Grundstudiengänge im Bereich Finanzen und das College of Business insgesamt als studentischer Unternehmer geholfen?
Eric Nelson: Das College of Business hat uns sehr unterstützt, insbesondere Dekan [Jeff] Guan. Er war von Anfang an ein großer Fürsprecher für mich. In der Anfangsphase von SmileFile habe ich mich an [ihn] gewandt und er hatte mir so viele Ressourcen anzubieten, die mich in die Situation gebracht haben, in der ich mich gerade befinde.
College of Business: Wie sehen Sie das Wachstum von SmileFile in den nächsten Jahren und was würden Sie und Ihre Familie als das Ziel Ihres Produkts bezeichnen?
Eric Nelson: Wir sehen, dass SmileFile durch Partnerschaften und organisches Wachstum schnell wächst. Wir werden den Markt zunächst über unser umfangreiches Netzwerk an Zahnärzten erschließen. Unser Ziel ist es, das universelle Dentalpatientenportal zu werden.
College of Business: Wie können Leser mehr über SmileFile erfahren und zum Start Ihres Unternehmens beitragen?
Eric Nelson: Sie können unsere Website unter besuchen www.smilefiledental.com und können uns beim Wachstum helfen, indem sie ihren Zahnärzten von unserer Idee erzählen!
College of Business: Gibt es noch etwas, das Sie unseren Lesern mitteilen möchten?
Eric Nelson: UofL hat seinen Studierenden so viele Ressourcen zu bieten. Alles was Sie tun müssen, ist rauszugehen und nach ihnen zu suchen!
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Über das UofL College of Business:
Das 1953 gegründete UofL College of Business fördert die intellektuelle und wirtschaftliche Vitalität unserer Stadt, Region und der globalen Geschäftslandschaft. Unsere akademischen Programme, unsere Forschung, unsere Initiativen zur Öffentlichkeitsarbeit und unser Engagement für den Erfolg der Studierenden inspirieren Leben und Unternehmen zum Gedeihen durch Unternehmertum, Innovation, kritisches Denken, Vielfalt und die Kraft der Menschen.
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