Ashley Brauer, MBA-Absolventin der Max Strategic Communications, University of Louisville, bahnt sich als Gründerin und Chefstrategin ihres Unternehmens einen Weg und nutzt ihre Begabung für Kommunikation und Marketing, um ihren Kunden dabei zu helfen, ihre Geschichten zu teilen. Kürzlich wurde ihr für ihr Engagement im Dienste ihrer Gemeinde durch den Rotary Club Louisville der Titel „Rotarierin des Jahres 2023“ verliehen. Brauer hat uns kürzlich mehr über ihren beruflichen Hintergrund, ihre Mission und ihre Ziele für die Zukunft erzählt.
College of Business: Könnten Sie uns Ihren Hintergrund mitteilen?
Ashley Brauer: Ich begann meine College-Karriere an der University of Kentucky, aber als ich beschloss, Journalistin zu werden, wechselte ich an die Western Kentucky University, um an einem der besten Programme der Welt teilzunehmen. Die nächsten drei Jahre verbrachte ich damit, bei NewsChannel 12, der von Studenten betriebenen Nachrichtensendung der WKU, zu arbeiten, zu produzieren, zu berichten und zu moderieren. Ich habe ein Praktikum bei NewsChannel5 (WTVF-TV) in Nashville absolviert und wertvolle Einblicke und Erfahrungen gewonnen, die mir beim Einstieg in die Welt der Fernsehnachrichten geholfen haben. Im Jahr 2005 schloss ich mein Studium mit Abschlüssen in Rundfunknachrichten und Psychologie ab.
Als sich die Gelegenheit ergab, nach Hause zu kommen, zog ich als Senior Sunrise Producer für WAVE-TV zurück nach Louisville. Ich verbrachte vier Jahre bei WAVE3 und endete als 11-Uhr-Produzent. Zusätzlich zu den täglichen Nachrichtensendungen habe ich Final-Four-Sportspecials und unzählige Stunden Live-Berichterstattung über das Kentucky Derby und das Derby produziert.
Im Jahr 2012 habe ich neu angefangen – mein MBA-Programm an der UofL begonnen und eine Stelle als Social-Media-Spezialist für die Al J. Schneider Company angenommen. Ich wechselte bald in die Position eines Marketing-Kommunikationsmanagers und bin gewachsen. Anschließend nahm ich eine Stelle bei Guthrie/Mayes Public Relations an, wo ich mit Toyota, Diageo, dem National Center for Families Learning, Verizon, den Bridges-Projekten und anderen zusammenarbeitete. Im Jahr 2021 nahm ich eine Stelle bei der Foundation for a Healthy Kentucky an. Im Jahr 2022 gründete ich Max Strategic Communications, baute es aus und verließ die Stiftung im Frühjahr 2023.
Hochschule der Wirtschaft: Warum haben Sie sich für einen MBA-Abschluss entschieden und warum haben Sie sich für das Programm der UofL entschieden?
Ashley Brauer: Ich wusste immer, dass ich wieder zur Schule gehen würde, wenn ich bereit wäre, die Nachrichtenbranche zu verlassen. Glücklicherweise fiel es mir während der Rezession schwer, aus den Nachrichten herauszukommen. Ich war unter den ersten drei von vielen Jobs. Obwohl ich über alle Fähigkeiten verfügte, die diese Arbeitgeber suchten, sprach ich nicht dieselbe Sprache – die Geschäftssprache. Ich sah in einem MBA eine Möglichkeit, dieses Problem zu lösen und potenziellen Arbeitgebern den Nachweis zu liefern, dass ich nicht nur ein Graduiertenprogramm absolvieren kann, sondern auch über die entsprechenden Fähigkeiten verfüge.
Ich habe für den GMAT studiert und mich für MBA-Programme an der UofL und einer anderen örtlichen Universität beworben, während ich meine letzten Monate bei Fernsehnachrichten verbrachte. Ich habe mich für UofL entschieden, weil ich das Gefühl hatte, dass es anspruchsvoller ist und ein insgesamt besseres Erlebnis bieten würde. Ich wusste auch, dass ein Louisville-Abschluss einen höheren Wiedererkennungswert und höheres Ansehen haben würde.
Hochschule der Wirtschaft: Was waren die herausforderndsten Erfahrungen, die Sie in Ihrem MBA-Programm bewältigen mussten, und wie haben Sie diese Herausforderungen gemeistert?
Ashley Brauer: Wenn Sie Ihren MBA berufsbegleitend absolvieren, lernen Sie schnell, Prioritäten zu setzen. Ich erinnere mich an eine Woche, in der ich weit über 100 Stunden gearbeitet habe. Die Art und Weise, wie das CoB die MBA-Teams zusammenstellte, ermöglichte den Erfolg. [Meine Teamkollegen] übernahmen in dieser Woche die Führung bei Projekten, und als sie unter Druck gesetzt wurden, konnte ich die Lücken für sie schließen. Unabhängig von der Herausforderung haben unsere Teams und unsere Kohorte zusammengearbeitet, um sich gegenseitig zu meistern. Wir haben uns in schwierigen Zeiten gegenseitig aufgerichtet und uns gegenseitig angefeuert. Ihre Kohorte und Ihr Team werden zu Ihrer Familie. Mit vielen von ihnen stehe ich bis heute in Kontakt.
Hochschule der Wirtschaft: Welche Erfahrungen haben Ihnen mit dem MBA-Programm am besten gefallen?
Ashley Brauer: Ich genoss die Beziehungen, die ich mit meinen Klassenkameraden aufbaute. Ganz gleich, ob wir uns sonntags im Vint trafen, um Hausaufgaben zu machen, Karaoke nach einem Kurs am Freitagabend zu spielen oder eine halbe Welt um die Welt zu reisen, um mehr über internationale Unternehmen zu erfahren – wir haben eine Familie gegründet. Wir haben uns nicht nur gegenseitig in den schwierigen 20 Monaten des MBA-Programms unterstützt, sondern wir haben auch Geburten, Todesfälle, Ehen, Scheidungen, Jobwechsel, neue Häuser und Umzüge in andere Städte erlebt. Wir bleiben in Kontakt und haben über ein 10-jähriges Wiedersehen gesprochen.
Hochschule der Wirtschaft: Wie kamen Sie zum Rotary Club Louisville?
Ashley Brauer: Über das Rotary Leadership Fellows (RLF)-Programm wurde ich Mitglied des Rotary Clubs Louisville. Das RLF-Programm bot mir drei Mentoren, wöchentliche Vernetzung mit Wirtschafts- und Gemeindeführern, ein Stipendium und eine Ehrenmitgliedschaft im Club. Nach Abschluss des Programms trat ich als Vollmitglied bei. Seitdem war ich Vorstandsmitglied und Vorsitzender mehrerer Ausschüsse, darunter Leadership Fellows, Speakers, Communications/Public Image und Emerging Leaders. Ich war auch Mitglied des Ausschusses für soziale Aktivitäten und des Ausschusses für Gemeinschaftswirkung. Derzeit bin ich Vorsitzender des Leadership Fellows Committee und des Speakers Committee.
Hochschule der Wirtschaft: Wie haben Sie sich gefühlt, als Sie zum Rotarier des Jahres 2023 ernannt wurden?
Ashley Brauer: Die Ernennung zum Rotarier des Jahres ist eine außergewöhnliche Ehre, die mich mit großem Stolz und Dankbarkeit erfüllt. Diese Anerkennung stellt den Höhepunkt meines Engagements für die Werte und Prinzipien von Rotary dar.
Hochschule der Wirtschaft: Wie konnten Sie dabei helfen, die Rotary Fellowships für unsere MBA-Studenten wiederherzustellen, und wie können Sie sich vorstellen, dass Rotary Fellowships aktuellen und zukünftigen Empfängern unseres MBA-Programms helfen?
Ashley Brauer: Als ich erfuhr, dass das Rotary Leadership Fellows-Programm ein Opfer der Pandemie geworden war, wusste ich, dass ich alles tun musste, um es in Gang zu bringen. Ich fing an, Kontakt zu aktuellen Fellows aufzunehmen, und stellte fest, dass sie nicht nur immer noch an einer Teilnahme interessiert waren, sondern auch hungrig danach waren, sich zu engagieren. Wir haben das Programm neu gestartet, langsam Fahrt aufgenommen und es wieder zum Leben erweckt. Zwei Jahre später ist es wieder auf dem richtigen Weg und floriert. Als Baylor Landrum in den 1990er Jahren das Leadership Fellows-Programm ins Leben rief, stellte er sich ein Programm vor, das die nächste Generation von Führungskräften in Lousiville entwickeln und fördern sollte, damit sie tief in unserer Gemeinschaft verwurzelt sind und auf wirkungsvolle Weise etwas zurückgeben. Unsere aktuellen und früheren Fellows verkörpern dieses Ziel.
Hochschule der Wirtschaft: Was hoffen Sie sonst noch mit dem Rotary Club zu erreichen?
Ashley Brauer: Letztendlich genieße ich es, Teil einer Organisation zu sein, die ein Katalysator für positive Veränderungen in unserer Gemeinschaft, Region, Nation und Welt ist. Ich schätze die Kameradschaft und die Verbindungen, die innerhalb des Clubs entstehen – mit Menschen aus der gesamten Gemeinschaft –, da sie eine unterstützende und gleichgesinnte Gemeinschaft mit einer gemeinsamen Leidenschaft für den Dienst bieten. Es macht mir große Freude, zu verschiedenen Serviceprojekten und -initiativen beizutragen und im Rednerausschuss mitzuwirken, um etwas in meiner Gemeinde zu bewirken.
Hochschule der Wirtschaft: Könnten Sie uns mehr über Ihren beruflichen Werdegang seit Abschluss des MBA-Programms erzählen?
Ashley Brauer: Im Jahr 2014 nahm ich eine Stelle bei Guthrie/Mayes Public Relations an, wo ich mit großartigen Kunden zusammenarbeitete, darunter Toyota, Diageo, das National Center for Families Learning, SBP (eine nationale gemeinnützige Organisation für Katastrophenhilfe), Verizon und UnitedHealthcare. Unsere Kommunikationsbemühungen umfassten traditionelle Öffentlichkeitsarbeit, Videoproduktion, digitale Strategie und Medienschulung. Im Jahr 2021 wechselte ich zur Foundation for a Healthy Kentucky, um die Mission zu unterstützen, den Einwohnern Kentucks dabei zu helfen, gesünder zu leben. Ich habe unter anderem Kampagnen im Gesamtwert von mehr als 1.3 Millionen US-Dollar geleitet, um das Vertrauen in Impfstoffe zu stärken.
Während meiner Zeit bei Healthy KY wurde ich immer wieder gebeten, ihnen bei Kommunikationsprojekten zu helfen. Mir wurde schnell klar, dass es mir fehlte, Menschen dabei zu helfen, ihre Geschichte zu erzählen. Das ist mein Geschenk. Ich habe Max Strategic Communications gegründet und es wuchs schnell. Ich habe Healthy KY im Frühjahr 2023 verlassen, um mich ausschließlich darauf zu konzentrieren, anderen bei der strategischen Kommunikation zu helfen.
Hochschule der Wirtschaft: Wie sind Sie seit Ihrem Abschluss mit der Hochschule für Wirtschaft verbunden geblieben?
Ashley Brauer: Von 2014 bis 2018 war ich Mitglied des UofL MBA Alumni Council. Zu meinen Aufgaben gehörten Vizepräsident und Vorsitzender des Marketingausschusses. In dieser Zeit richtete der Rat das T. Vernon Foster-Stipendium ein. Ich bleibe auch durch die Teilnahme an verschiedenen MBA-Alumni-Veranstaltungen sowie durch das Auswahlverfahren für Rotary Leadership Fellows in Kontakt.
Hochschule der Wirtschaft: Welche weiteren beruflichen Ziele haben Sie für die Zukunft?
Ashley Brauer: Ich bin voller Vorfreude auf die Zukunft von Max Strategic Communications! Ich freue mich darauf, einen bedeutenden Einfluss auf meine Kunden zu haben, indem ich ihnen die Möglichkeit gebe, ihre Markenpräsenz zu steigern und mit ihrem Publikum in Kontakt zu treten. Ich kann es kaum erwarten, mit talentierten Fachleuten zusammenzuarbeiten, dauerhafte Partnerschaften aufzubauen und zu sehen, wie unsere Kunden erfolgreich sind. Die Zukunft sieht rosiger aus als je zuvor und ich bin bereit, sie für mein Unternehmen und seine Kunden zu einer unvergesslichen Reise zu machen.
Hochschule der Wirtschaft: Welchen Rat würden Sie jemandem geben, der darüber nachdenkt, seinen MBA-Abschluss an der UofL zu erwerben?
Ich würde jemandem sagen, er soll voll einsteigen. Sie werden Opfer bringen und verstehen, dass Ihre gesamte Familie und/oder Ihre Freundesgruppe Teil des Prozesses sind. Das MBA-Programm der UofL bereitet Sie gut vor und vermittelt Ihnen die nötigen Kontakte, um im Geschäft erfolgreich zu sein. Das Opfer ist es wert, und Sie werden durch das Programm auf eine Weise gewachsen sein, die Sie sich nicht einmal vorstellen können.
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Über das UofL College of Business:
Das 1953 gegründete UofL College of Business fördert die intellektuelle und wirtschaftliche Vitalität unserer Stadt, Region und der globalen Geschäftslandschaft. Unsere akademischen Programme, unsere Forschung, unsere Initiativen zur Öffentlichkeitsarbeit und unser Engagement für den Erfolg der Studierenden inspirieren Leben und Unternehmen zum Gedeihen durch Unternehmertum, Innovation, kritisches Denken, Vielfalt und die Kraft der Menschen.
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