Ben Donlon, neu ernannter YPAL-Präsident, nutzt seine Führungsrolle in der Gemeinschaft mit einem MBA
Chief Analytics und Operations Officer von Metro United Way United, neu ernannt Vereinigung junger Berufstätiger von Louisville (YPAL) Präsident und Absolvent des Professional MBA 2016 Ben Donlon setzt sich dafür ein, die während seines Graduiertenprogramms erworbenen Fähigkeiten sowohl in seiner beruflichen Tätigkeit im Non-Profit-Sektor als auch in seiner Führungsrolle in Freiwilligenorganisationen in der Region Louisville einzusetzen. Wir hatten die Gelegenheit, mit Ben in Kontakt zu treten und mehr darüber zu erfahren, wie er seine Doppelrolle und seine Anerkennung in der Community nutzt, um Networking-Möglichkeiten für junge Berufstätige in Louisville zu entwickeln, und über seine Pläne für die Zukunft.
College of Business: Könnten Sie uns mehr über Ihren persönlichen Hintergrund und Ihr Leben als Kind erzählen?
Ben Donlon: Ich bin in Danville, Kentucky, aufgewachsen und habe dort meine gesamte Kindheit verbracht. Meine Eltern waren beide Lehrer und ich habe eine jüngere Schwester, Emily. Ich bin mit Angeln, der Arbeit auf unserer Farm und dem Spielen von Football und Baseball aufgewachsen. Ich kam 2008 als einer der wenigen Menschen von meiner High School an die UofL. Rückblickend liebe ich meine Wurzeln, aber ich wollte meinen eigenen Weg gehen, indem ich an die UofL kam. Ich habe Versicherungsmathematik am College of Arts and Sciences studiert und 2012 meinen Abschluss gemacht. Ich begann sofort, für Metro United Way zu arbeiten und arbeitete mich bis zur Position des Chief Analytics and Operations Officer hoch, die ich im April dieses Jahres aufgab. Ich engagiere mich für die Gemeinde und war Mitglied in den Vorständen von Louisville Alumni, Transcend Credit Union, UPIC Solutions und Young Professionals of Louisville. Es war mir eine Ehre, in die Forty Under 2022-Klasse 40 aufgenommen zu werden.
College of Business: Warum haben Sie sich entschieden, Ihren Bachelor und MBA an der UofL zu machen?
Ben Donlon: Ich wollte in der Nähe meiner Heimat bleiben und trotzdem etwas Neues erleben und meinen eigenen Weg gehen. Da ich aus einer kleineren Stadt komme, war die Stadt Louisville selbst für mich als Highschool-Schüler sehr attraktiv, und ich sah die UofL als die perfekte Mischung aus Vertrautheit und neuen Möglichkeiten. Ich beschloss, meine Ausbildung an der UofL mit dem MBA-Programm fortzusetzen, und zwar aus zwei Hauptgründen. Erstens war es trotz meines Abschlusses in Versicherungsmathematik mein Ziel, in die Geschäftswelt einzusteigen, und ich hatte das Gefühl, dass ein MBA die beste Gelegenheit für diesen Übergang bieten würde. Das Programm an der UofL war sehr praxisorientiert und hatte starke Bindungen zur lokalen Geschäftswelt, was für mich entscheidend war. Zweitens war meine Beziehung zu Vernon Foster am College of Business ein wichtiger Faktor. Obwohl ich andere Universitäten in Betracht zog, überzeugte er mich davon, wie wertvoll es ist, in der Nähe zu bleiben und weiterhin Einfluss auf die Gemeinschaft von Louisville zu nehmen. Insgesamt bot die UofL ein unterstützendes und dynamisches Umfeld, das eine große Rolle bei meiner persönlichen und beruflichen Entwicklung spielte.
College of Business: Wie sind Sie seit Ihrem MBA-Abschluss mit dem College of Business verbunden geblieben?
Ich habe meine Verbindung zum College of Business vor allem durch mein aktives Engagement in der Gemeinschaft aufrechterhalten. Wie ich bereits erwähnt habe, leistet das College of Business der UofL hervorragende Arbeit bei der Integration in die Gemeinschaft von Louisville, was zahlreiche Möglichkeiten zur Beteiligung bietet. Darüber hinaus hatte ich das Privileg, mehrere Jahre lang im Alumni-Rat tätig zu sein. In dieser Rolle konnte ich direkten Einfluss auf die aktuelle Studentenschaft und zukünftige Generationen nehmen und eine kontinuierliche Verbindung zwischen den Alumni und dem College fördern.
College of Business: Was ist Ihnen an Ihrer MBA-Erfahrung am einprägsamsten geblieben und warum hat es den größten Eindruck hinterlassen?
Ben Donlon: Der unvergesslichste Teil meiner MBA-Erfahrung war definitiv die Auslandsreise nach Seoul und Taiwan. Bei dieser Reise ging es nicht nur um Tourismus; es war ein tiefes Eintauchen in die Wirtschaft eines anderen Landes, das Einblicke und Erfahrungen lieferte, die man als typischer Tourist einfach nicht gewinnen kann. Die Möglichkeit, in verschiedene Geschäftsumgebungen und Kulturen einzutauchen, war von unschätzbarem Wert. Darüber hinaus hat die Zeit, die ich während dieser Reise mit meinem Kohortenteam verbracht habe, einige der besten Erinnerungen meiner akademischen Karriere geschaffen. Diese Erfahrungen haben nicht nur meine globale Perspektive erweitert, sondern auch meine Bindung zu meinen Kollegen gestärkt, was mein Leben und meine Karriere nachhaltig beeinflusst hat.
College of Business: Welche größten Herausforderungen mussten Sie während Ihres MBA-Programms bewältigen?
Ben Donlon: Ehrlich gesagt war die größte Herausforderung, alles unter einen Hut zu bringen – Arbeit, Schule und Privatleben. Es war schwierig, einen Job und Kurse zu schaffen und gleichzeitig Zeit für Familie und Freunde zu finden. Ich musste wirklich gut darin werden, meine Zeit einzuteilen und jeden Tag das Wichtigste zu priorisieren. Diese Fähigkeit ist mir seitdem definitiv von Nutzen.
College of Business: Welchen Einfluss hatte Ihre MBA-Fakultät auf Sie und warum?
Ben Donlon: Die Fakultät der Wirtschaftsfakultät hat mich wirklich dazu gebracht, anders zu denken. Sie hat meine vorgefassten Meinungen in Frage gestellt und mich ermutigt, Probleme aus verschiedenen Blickwinkeln anzugehen. Dieser Mentalitätswandel betraf nicht nur akademisches Wachstum; er beeinflusste auch, wie ich mit Herausforderungen in meinem Berufsleben umgehe. Die Betonung der Fakultät auf kritisches Denken und innovative Problemlösung ist mir geblieben und hat die Art und Weise geprägt, wie ich Projekte angehe und in meiner heutigen Arbeit mit verschiedenen Interessengruppen interagiere.
College of Business: Welchen Nutzen können Ihrer Meinung nach Einzelpersonen daraus ziehen, ihren MBA an der UofL zu absolvieren?
Ben Donlon: Ein MBA an der UofL ist aus mehreren Gründen eine gute Entscheidung. Zunächst einmal geht es bei diesem Programm nicht nur darum, sich in die Bücher einzuarbeiten; es ist sehr praxisorientiert. Sie können in echte Projekte eintauchen, oft mit lokalen Unternehmen, was Sie wirklich auf das vorbereitet, was in Ihrer Karriere auf Sie zukommt. Außerdem lernen Sie nicht nur, sondern tun tatsächlich etwas.
Und dann ist da noch das Netzwerk. Die UofL verfügt über eine starke Alumni-Community und lokale Geschäftskontakte. Dieses Netzwerk kann Ihnen auch noch lange nach Ihrem Abschluss Stellenangebote, Ratschläge und Unterstützung bieten. Es ist, als ob Sie Teil eines Clubs wären, in dem jeder hinter Ihnen steht.
College of Business: Wie hat Ihr beruflicher Werdegang Sie zu Ihrer früheren Position als Chief Analytics & Operations Officer für Metro United Way geführt?
Ben Donlon: Mein Weg zum Chief Analytics & Operations Officer bei Metro United Way war eine Mischung aus dem richtigen Timing und der Nutzung meines Bildungshintergrunds. Nach meinem Abschluss in Versicherungsmathematik und einem MBA an der UofL war ich gut darauf vorbereitet, in datengesteuerte Rollen einzutauchen. Ich begann bei Metro United Way und arbeitete mich im Laufe der Jahre nach oben, wobei ich mich darauf konzentrierte, wie Daten zu besseren Entscheidungen und Abläufen führen können. Diese Rolle passte perfekt dazu, meine Fähigkeiten sinnvoll einzusetzen und dazu beizutragen, die Effizienz und Wirkung der Organisation zu steigern.
Nach einer lohnenden Tätigkeit dort habe ich im April dieses Jahres beschlossen, mich weiterzuentwickeln und weitere Möglichkeiten zu erkunden. Jetzt nutze ich meine Expertise in Analytik und Betrieb als Berater, um kleinen Unternehmen zu helfen, ihre Daten besser zu nutzen. Dieser Wechsel ermöglicht es mir, mich vielfältigen Herausforderungen in verschiedenen Branchen zu stellen und Unternehmen dabei zu helfen, die Macht der Daten zu nutzen, um Innovationen zu schaffen und zu wachsen. Es ist ein spannendes neues Kapitel, in dem ich das, was ich gelernt habe, in größerem Maßstab anwenden und mehr Unternehmen und Gemeinschaften beeinflussen kann.
College of Business: Was gefällt Ihnen an Ihrer derzeitigen Position am meisten?
Ben Donlon: Was ich an der Beratung am meisten liebe, ist die Möglichkeit, Menschen und Unternehmen beim Wachstum zu helfen. Wachstum ist einer meiner Grundwerte und es ist unglaublich erfüllend, meine Fähigkeiten einzusetzen, um guten Unternehmen zu helfen, großartig zu werden. Jedes Projekt bringt neue Herausforderungen und Lernmöglichkeiten mit sich, was die Arbeit spannend und erfüllend macht. Die greifbaren Ergebnisse meiner Bemühungen zu sehen und zu wissen, dass ich einen positiven Einfluss gehabt habe, ist das, was mich jeden Tag antreibt.
College of Business: Welche weiteren beruflichen Ziele möchten Sie erreichen und warum?
Ben Donlon: Kurzfristig konzentriere ich mich auf den Ausbau meines Beratungsgeschäfts. Ich habe vor, tiefer in bestimmte Branchen einzutauchen, in denen ich einen bedeutenden Einfluss ausüben kann. Das passt perfekt zu meiner Leidenschaft, Unternehmen dabei zu helfen, Daten zu nutzen, um zu wachsen und sich zu verbessern. Ich halte auch immer Ausschau nach neuen Unternehmungen, die traditionelle Branchen durch Innovation auf den Kopf stellen. Ich gehe ständig herum und denke darüber nach, wie ich verschiedene Aspekte des Lebens verbessern kann, und ich habe sogar eine laufende Notiz auf meinem Telefon, in der ich diese Ideen festhalte. Neue Unternehmen zu gründen, die frische Ideen und Technologien einführen können, begeistert mich, da dies kreatives und strategisches Denken ermöglicht.
Langfristig ist es mein Ziel, bestehende Unternehmen zu kaufen und umzugestalten. Ich sehe großes Potenzial darin, Unternehmen mit ungenutzten Möglichkeiten neu zu beleben und strategische Änderungen vorzunehmen, um ihr volles Potenzial freizusetzen. Dieser Ansatz verspricht nicht nur erhebliches Wachstum für die beteiligten Unternehmen, sondern auch für meinen beruflichen Werdegang, da er kontinuierliches Lernen und neue Herausforderungen bietet.
College of Business: Wie sind Sie zum ersten Mal zu Ihrem Engagement bei YPAL gekommen?
Ben Donlon: Ich habe mich vor einigen Jahren zum ersten Mal im Rahmen des Botschafterprogramms bei YPAL engagiert. Es war eine großartige Gelegenheit, tiefer in das Thema YPAL einzutauchen und die Auswirkungen der Organisation auf die Gemeinschaft wirklich zu erleben. Als Botschafter konnte ich andere junge Berufstätige kennenlernen und praktische Erfahrungen mit den verschiedenen Initiativen und Veranstaltungen sammeln, die YPAL unterstützt.
College of Business: Was hat Ihnen an Ihrer Erfahrung bei YPAL am besten gefallen?
Ben Donlon: Was mir an meiner Erfahrung mit YPAL am besten gefallen hat, ist das Gemeinschaftsgefühl und das gemeinsame Ziel. Ähnlich wie während meiner Zeit an der UofL kann ich bei YPAL mit einer vielfältigen Gruppe von Menschen zusammenarbeiten, die alle danach streben, Louisville zu einem besseren Ort zu machen. Es ist unglaublich erfüllend, von Menschen mit unterschiedlichem Hintergrund umgeben zu sein, von denen jeder seine eigenen Perspektiven und Ideen einbringt. Voneinander zu lernen und gemeinsam auf positive Veränderungen in unserer Gemeinschaft hinzuarbeiten, ist für mich das Erfüllendste an meiner Mitarbeit bei YPAL.
College of Business: Was hat Sie zu der Entscheidung bewogen, diese Führungsrolle bei YPAL zu übernehmen? Waren Sie zuvor bereits Vorstandsmitglieder und wenn ja, welche?
Ben Donlon: Bevor ich Präsident wurde, war ich im vergangenen Jahr designierter Präsident, was Teil der Organisationsstruktur ist. Davor war ich als Technologiedirektor im Vorstand. Die Entscheidung, die Rolle des Präsidenten zu übernehmen, wurde von meinem Wunsch getrieben, die lokale Gemeinschaft zu beeinflussen, etwas, das mir sehr am Herzen liegt. Führung ist ein Hauptinteresse von mir und ich genieße die Gelegenheit, eine vielfältige Gruppe von Personen zusammenzubringen, um auf ein gemeinsames Ziel hinzuarbeiten. Ich glaube, dass YPAL enorme Möglichkeiten bietet, nicht nur junge Berufstätige zu unterstützen, sondern auch einen positiven Einfluss auf die gesamte Gemeinschaft von Louisville auszuüben.
College of Business: Was hoffen Sie während Ihrer Amtszeit als YPAL-Präsident zu erreichen?
Ben Donlon: Während meiner Amtszeit als YPAL-Präsident werde ich mich vor allem darauf konzentrieren, unseren Dreijahresplan, dessen zweites Jahr wir jetzt sind, weiter umzusetzen. Bisher haben wir viel gelernt und ich bin gespannt auf das, was vor uns liegt. Eines meiner wichtigsten Ziele ist es, die Stimme junger Berufstätiger in der Louisville-Gemeinde zu stärken. Zu oft sind wir in wichtigen Gesprächen nur Nebensache. Ich möchte sicherstellen, dass die Perspektive junger Berufstätiger in Diskussionen, die die Zukunft von Louisville gestalten, von wesentlicher Bedeutung wird. Auf diese Weise können wir dazu beitragen, Louisville zu einem besseren Ort für alle zu machen.
College of Business: Warum glauben Sie, dass es für junge Berufstätige im Raum Louisville von Vorteil sein könnte, der YPAL beizutreten?
Ben Donlon: Ich bin der Meinung, dass junge Berufstätige YPAL beitreten sollten, weil es wirklich für jeden etwas zu bieten hat. Ob es darum geht, an coolen Orten an Veranstaltungen teilzunehmen, Menschen mit ähnlichem oder unterschiedlichem Hintergrund zu treffen, sich in Gremien zu engagieren oder sich ehrenamtlich in der Gemeinde zu engagieren – YPAL bietet eine Reihe von Möglichkeiten, etwas zu bewirken. Wir legen großen Wert darauf, diese Möglichkeiten jedem zu bieten, egal, ob Sie schon Ihr ganzes Leben in Louisville leben oder es Ihre erste Woche hier ist. YPAL hilft jungen Berufstätigen, Kontakte zu knüpfen, zu wachsen und dazu beizutragen, Louisville zu einem besseren Ort zu machen.
College of Business: Welche anderen Organisationen oder Networking-Möglichkeiten würden Sie Fachleuten in der Region empfehlen und warum?
Ben Donlon: Ich glaube wirklich an die Macht der Freiwilligenarbeit. Sich also bei einer gemeinnützigen Organisation zu engagieren, die mit Ihren Zielen und Werten übereinstimmt, ist immer ein guter Anfang. Die University of Louisville leistet auch großartige Arbeit, wenn es darum geht, Möglichkeiten zur Beteiligung zu bieten, sei es durch Bildung oder Engagement in der Gemeinde. Darüber hinaus kann es sehr hilfreich sein, Orte und Veranstaltungen zu finden, die Ihren Interessen entsprechen. Wenn Sie Bourbon lieben, gibt es viele Möglichkeiten, mit anderen Bourbon-Enthusiasten in Kontakt zu kommen, beispielsweise bei Verkostungsveranstaltungen in lokalen Destillerien. Der Besuch eines Bats-Spiels, ein Besuch von Churchill Downs oder das Erkunden der Parks sind alles großartige Möglichkeiten, um Leute mit ähnlichen Interessen kennenzulernen. Louisville bietet viele Möglichkeiten, sich einzubringen, aber es geht wirklich darum, herauszufinden, was für Sie persönlich funktioniert. Und wenn Sie nicht sicher sind, wo Sie anfangen sollen, ist YPAL immer ein guter Ausgangspunkt.
College of Business: Wenn Sie nicht arbeiten oder sich ehrenamtlich engagieren, welchen Hobbys, Sportarten oder anderen Dingen entspannen Sie gerne?
Ben Donlon: Wenn ich nicht arbeite oder ehrenamtlich tätig bin, verbringe ich meine Freizeit gerne damit, neue Frühstückslokale in der Stadt zu erkunden. Ich bin ein leidenschaftlicher Frühstücker und habe sogar einen eigenen Instagram-Account, @eatmorebreakfast. Reisen ist ein weiteres großes Hobby von mir – ich habe bisher 34 Länder besucht, wobei Thailand, Kuba und Island zu meinen Favoriten gehören. Ich verbringe auch gerne Zeit im Freien, sei es beim Wandern oder einfach beim Genießen der örtlichen Parks. Außerdem verbringe ich gerne Zeit mit meiner Frau Micah und unserem Welpen Zion. Wir ertappen uns oft dabei, bei einem guten Bourbon über Ideen für Start-ups zu brainstormen.
College of Business: Gibt es noch etwas, das Sie unseren Lesern mitteilen möchten?
Ben Donlon: Ich möchte jeden ermutigen, seinen Leidenschaften nachzugehen und jede sich bietende Gelegenheit zu nutzen. Ob Sie Student, Berufseinsteiger oder jemand sind, der sich beruflich verändern möchte, unterschätzen Sie niemals die Macht harter Arbeit und Hingabe. Umgeben Sie sich mit unterstützenden Menschen, bleiben Sie neugierig und seien Sie immer lernwillig. Denken Sie daran, dass jede Erfahrung, ob gut oder herausfordernd, zu Ihrer Entwicklung beiträgt. Louisville ist ein fantastischer Ort zum Leben und Arbeiten mit so vielen Möglichkeiten, etwas Positives zu bewirken. Ich bin dankbar für die Unterstützung und die Möglichkeiten, die ich erhalten habe, und ich bin gespannt, was die Zukunft bringt.
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Über das UofL College of Business:
Das 1953 gegründete UofL College of Business fördert die intellektuelle und wirtschaftliche Vitalität unserer Stadt, Region und der globalen Geschäftslandschaft. Unsere akademischen Programme, unsere Forschung, unsere Initiativen zur Öffentlichkeitsarbeit und unser Engagement für den Erfolg der Studierenden inspirieren Leben und Unternehmen zum Gedeihen durch Unternehmertum, Innovation, kritisches Denken, Vielfalt und die Kraft der Menschen.
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